陶眠不在山中的日子，来望和大蛇一天吃三顿，一天打三遍。
吃饱了就打，打饿了就吃。
中途阿九来山一回，据说是受陶郎临行前的嘱托，到山里看看他们的死活。
阿九推门时，见一人一蛇在院中打成一团，也就安心了。
“楼中还有事，我先走一步，你们慢慢打。”
阿九嘴角噙着笑，收回那只跨进院子的腿，向后几步。
来望还问她要不要留下吃饭。
“不了不了，多谢你们的好意。啊，差点忘记说，陶郎快要回山了，你们……要不要把弄乱的东西归位？”
阿九好心提醒有一句，指了指他们的身后。
倒扣的水缸、散落的竹筐、散落得乱七八糟的花土、仿佛呕吐了的花盆……
来望静默一瞬，想象一番陶眠回来的场景。
应该会直接把他和蛇倒吊在树上风干吧。
他们不打架了，赶忙收拾院子和房间。阿九抿着唇笑笑，悄无声息地离开，如同被风吹走的叶。
三日之后的清晨，果然，挂了一身晨露的陶眠回到桃花山。
来望还在睡梦中呢，倒是大蛇察觉了陶眠的气息。
它用脑袋把窗子顶开，窗外的仙人一怔，莞尔，手指搓搓它的头顶。
“是你啊。和来望道人相处得怎么样？”
大蛇吐着信子，脑袋压在仙人的掌心。
不见一丝蛇类的阴冷森然，反而有点热情过头。
它敏锐地察觉到仙人周身的气息不对劲，似乎有灵力上的亏损，有些担心。
“我没事，”陶眠两手拎起它的身体，把它提到窗外来，放在地上，“只是帮了点小忙。”
蛇有些不满，叼住陶眠的衣摆，使劲儿地抻长。
陶眠让它别闹。
“来望呢？怎么还没醒……”
他寻找着来望的身影，客房没有，道观内也无。
最后在山路的尽头，远远望见兜着一堆果子的来望。
“小陶——小陶——”
来望嗓门大，声音穿过半座山的晨雾。陶眠让他小点声，别惊动山中生灵草木的清梦。
等兜着山果的来望下来，陶眠定睛一瞧，把好心的道士数落一顿。
“这果子还青着呢，没到成熟的时节，吃了也涩酸。”
“啊？我瞧着都红了。”
“只是青里带着的那么一丁点红色罢了，要红透的才好。”
“那坏了，你跟我吃不了，只能便宜大蛇。”
卧在陶眠身边假寐的黑蛇，听见来望这不讲理的话，愤然咬他一口。
“别咬我腿！怎么专挑小腿咬！变态！”
“嘶嘶嘶！”
陶眠蹲下身子，手臂围了个圈，把蛇和人分隔开。
“别告诉我，我不在山中的时候，你们天天这么吵。”
“谁说我们总吵架？”
“你们还干嘛？”
“偶尔吵不赢，也是会打一架的。”
“……”
陶眠不跟他说了，撵他去烧饭。
除了活得特别长，来望还有一个可取之处，就是很会做饭。
这简直是出入桃花山的通行证，保来望一辈子荣华富贵。
来望用最快的速度烧了四菜一汤，大清早就吃这么丰盛。
陶眠在桌边落座，蹙眉。
“你是不是趁我不在的时候，弄坏了东西？”
“诬蔑，绝对的诬蔑。我来望是那么不稳重的人吗？”
“三个数之内招的话就原谅你。”
“我打碎了你的玉簪花盆。”
“……给我复原。”
“你说了会原谅我！”
“原谅你，但是给我复原。”
“……”
来望为自己鸣不平，陶眠舀一大勺饭给他，让他闭嘴。
黑蛇占据了剩下的一条板凳，懒洋洋地趴着，对桌上丰盛的菜肴没有半点兴趣。
它挑食，什么难吃吃什么，嗜好是陶眠烧糊的菜和煮得夹生的饭。
对此来望道人多次谴责——
吃点好的吧你！
两人一蛇终于安生片刻，每回来望到山里，就要这么闹腾。
来望和陶眠聊起了山外的元行迟，还有他的两个孩子。
陶眠没有隐瞒，把他所经历的都讲了。
“我还以为，凭你的性格，会拐回山里一个。”
来望摸摸下颌，思索。
陶眠举箸夹起一截青笋，送入口中。他吃饭慢，就算是一小段笋，也要分两口咬。每每来望都要吐槽，但没用，只能陪着吃完。
要等他停止咀嚼了，才能听到后面的话。
“我只是给行迟一个选择，但要不要选，那是他的事。”
陶眠说起这话的语气很平淡。
“他和元夫人，是那两个孩子的生身父母。打断骨头连着肉，而我是外人。”
他吃得很少，饭菜几乎没怎么动，就要撂下筷子。
修长的手指圈住茶壶的壶把儿，给自己斟了杯热气腾腾的清茶。
“何况行迟向我发过誓了，他说以后会对两个孩子一视同仁。”
来望对此不屑。
“凡人赌咒如同撒屁，报应来得迟来得轻，就以为没报应了。等老了有他受的。”
陶眠浅浅抿了一口茶，放下茶杯，手指拂过大蛇坚硬黝黑的鳞片，一言不发。
来望知道他心思，但也要劝他。
“小陶，你得算清楚些。只有元日才是在桃花山长大的小孩，他的子孙后代，你无须管，任由他们自己作就是了，死活都与你无关。”
“我晓得的。”
仙人敛眸，任由大蛇把尾巴缠在他的手臂，黑蛇和白衣，很是分明。
“我只是总在感慨，人怎么会变得这样快。不是说，行迟他变坏了。而是他好像从曾经凌空睥睨一切的少年，变得局促、捉襟见肘，被卷入世道的洪流之中，被压在那片天之下了。”
来望刚才还在低头猛扒饭，听他语气怅然，咀嚼的速度都随之变缓。
“唉，世事无常，说的不就是这码事？你这神仙能从阎王那里抢一条命，却管不了人心易变。这不怪你。”
来望顿了顿，又补充一句。
“少责怪自己，多谴责别人。”
陶眠本来还在惆怅，听他突然来的这么一句，噗地笑了。
“你说得对，是我太爱多管闲事了。”
“他家这闲事管得没劲，吃力不讨好，又不给钱。”
“饶了行迟吧，他一辈子的俸禄，都未必抵得上我名下的铺子七日的进帐。”
“？你怎么不早说你这么有钱？早知道这样，我就拜你为师了。陶眠师父！”
“有没有出息，要点脸。”
“我这师父可叫出口了，你得给改口费，不然我现在就死在山上，你管不管。”
“……大蛇，咬他。”
“！我真的要死了，我不开玩笑！”
有了仙人的应允，大蛇理直气壮地打来望。
桃花山的一天就在院落的喧闹声中开始了。
那次从元府回山前，元行迟出府送别陶眠。
临行时，元行迟说，他会常给桃花山写信，让陶眠师父放心。
陶眠起初的确会定期收到一封信，上面写着元府的日常，尤其是两个孩子。
元行迟说，他现在会每天抽时间陪元鹤，而妻子在他的反复劝说下，对元鹤的态度终于有了一丝改变。
元鹤变得活泼不少，元鹿也得到了更多呆在外面的机会，不必时时刻刻被封印在屋子里面，像块易碎的玉。
一切似乎都在朝着好的方向走，直到元鹿某天清晨突发心绞。