徐秀萍一边劝说，一边掏出手绢儿，帮王丹宇擦干眼泪，又用自己胖胖圆圆的手紧握王丹宇瘦瘦小小的手，并不说话，只默默地传导着女孩子间的关爱与力量。
痛痛快快地哭过之后，王丹宇仿佛真的死过一回，现在活在世上的是重生的自己。随着流淌的眼泪，她把心中所有的愤懑和愁苦统统放空，将自己的手从徐秀萍的手中抽出来，又轻轻捏了一下她肉肉的手指，表达的是一种感激之情，然后，迈着沉重的脚步走回家。
进到院门，见房顶上的烟囱已经冒起白烟，知是母亲从炕上下地了。她进到家门，不看灶下生火添柴的母亲，也不说话，低头抡起刷子刷锅添水做饭。饭煮到锅里后，又来到院子中央，用菜刀在木板上剁青菜，声音好响，然后是拌鸡食猪食，喂饱了满院子乱跑等待吃饱进架的鸡和圈里饿得“哼哼”直叫唤的猪。它们，也因为小主人王丹宇的回来而回归到往日平静的生活节奏之中。
晚饭，坐在桌边，母女两个仍然是谁也不说一句话，埋头各吃碗里的饭。吃罢，王丹宇起身收拾，刷了两个人的碗筷，就躲进奶奶过去住的房间里做习题。还有一年就中考了，班主任魏老师对她的殷切期望和谆谆嘱托，王丹宇一刻也不曾忘记。此时，她在心里暗下决心，一定要考上重点高中，将来考取大学，走得远远的，哪怕是天涯海角，走了以后就再也不回来。
掌灯的时候，生产队长李宝柱来了，带着他的媳妇徐秀兰，用网袋拎着两个玻璃瓶装的糖水黄桃罐头。
徐秀兰进门就问：“大婶儿，听说你让马踢伤了，好些了吗？”
李宝柱说：“大嫂，这几天队里事儿多活儿忙，我一直没腾出工夫来看你。”
徐秀兰白了丈夫一眼，说：“人家叫大婶儿你喊大嫂，就想占人家点儿便宜！”
两个人打情骂俏的情态也驱散了胡凤娥一脸的愁云惨雾。
“大嫂，明天，我就让老五爷套辆驴车，送你上公社卫生院瞧一瞧伤，没有事儿最好，如果伤到了内脏，一定要及时医治。这钱，咱生产队出。”李宝柱大方地说。
趁丈夫和胡秀娥说话的工夫，徐秀兰推开王丹宇的房门，笑道：“你看看人家丹宇，一有空儿就看书学习，将来一定能考上大学，离开咱这穷窝儿。哪像我家秀萍，成天只知道剜菜喂猪，将来跟我一样，就是个锅台转儿的命。”
第二天一大早，王丹宇上学还没有走，老五爷已经赶着驴车来到家门口，接上母亲，去公社卫生院看病。
王丹宇晚上放学回家时，母亲已经回来了，从脸上的表情看，伤情应该不重。
母亲从自己的布包里拿出一件淡粉色的确良半袖衫，说：“这是我在公社供销社看到的减价衣服，我比了下大小，你穿应该合适，就买下来了。只是袖口有一个小疵点，我用缝纫机收拾了一下，不仔细看根本看不出。我的伤，大夫看过了，说没事儿，没伤到内脏和骨头，就是软组织损伤，养些日子就好了。现在，好像也不像刚开始那么疼了。”
王丹宇没有接母亲递过来的衣服，也没有说话，而是放下书包，低着头去灶间生火做饭，喂鸡喂猪，做着过去每天由母亲做，如今因为母亲被骒马踢伤而转嫁到她身上的家务。
母女两个的冷战持续了三天，五天，抑或是一周，总之是有一段时间。最后，是母亲主动示好的。
一天早晨，母亲说：“丹宇，天热了，你那件长袖衫该换换了吧？这件的确良半袖衫，不抓紧穿就小了呢！”
王丹宇顺从地换下已经穿了好久的花布长袖衫，穿上了母亲新买的那件粉色的确良半袖衫。她内心中是很喜欢这件衣服的，因为它裁剪得特别得体，腰身恰到好处地收紧一些，显出女孩子的身材来，再往上，两侧还特意各拿了一个褶，使前胸的部位有一点点的宽松隆起，很好地掩盖了少女刚刚发育的身体。这件半袖衬衫，常常出现在王丹宇对这段生活的回忆里，像是她走向青春期的一面旗帜。
走出充满死亡气息的灰色地带，走进五彩斑斓的青春岁月，王丹宇感觉一片广阔的天地正在她面前铺展开来。在初中举行的各类考试大榜单中，她每次都位居前五名的位置，不出意外的话，考上省重点中学——县一中已经是手拿把掐的事了。
因为学业和品质都很优秀，王丹宇就要加入共青团了。班主任魏老师找到她，跟她讲解了一些团组织的有关知识，并让她依据老师讲解的内容，写一份入团申请书。过了不久，魏老师又把一张表格交给王丹宇。让她填写。王丹宇用她在小学时参加朗读比赛得到的那只钢笔工工整整地填表，姓名，性别，年龄，籍贯，家庭成员，填到这一栏，她踌躇了一下，写上了母亲胡凤娥的名字，把表格交给魏老师。
“王丹宇，你的父亲呢？”魏老师奇怪地问。
“他，他在我七岁那年就去世了。”王丹宇小声回答道，不敢抬头看魏老师的脸，那样她会忍不住流下眼泪来。
“哦，对不起，老师不知道这个情况。你真是个不幸的孩子。不过一切都会好起来的，你也不要太伤心难过。”魏老师安慰道。
这一刻，个子本来比较矮小的魏老师在王丹宇心目中的形象忽然高大起来，她很想喊他一声“爸爸”。以后的许多年里，凡是面对给予她关爱的成年男人，王丹宇都会情不自禁地想到爸爸的形象。
爸爸，王丹宇多么希望有一个爸爸啊，她甚至想，她的妈妈或许应该给她另外找一个新爸爸了，因为爸爸已经离开了她们七年多。当然，这只是她一个人闲来无事时的胡思乱想，这样的思想当然不能跟母亲面对面沟通，她不想破坏和母亲之间好不容易形成的这种相安无事的关系。
放寒假了，天短起来，母亲依然每天去生产队给牲口铡草，王丹宇自觉承担起做晚饭喂猪喂鸡的家务。这天傍晚，饭都做好了，鸡猪也打点完毕，都到了家家户户吃晚饭的时间，仍不见母亲回来。因为有了那一次母亲被骒马踢伤的经历，王丹宇不放心，决定去生产队里看一看。
夜幕降临，生产队队部里静悄悄的，走近马厩，只有马匹吃草料的声音和偶尔打的一个响鼻，听不见“嚓嚓嚓”熟悉的铡草声音，也不见灯光。她奇怪，母亲会去哪里呢？正当她掉转头准备往家里走时，忽然听到马厩里传出奇怪的声音，像是女人压抑的痛苦呻吟。她有些害怕起来，走到马棚门前，借着微弱的光线，见铺着干草的地面上，两个朦胧的人影紧紧地搂抱在一起。一个是老五爷，另一个，竟然是自己的母亲。王丹宇心“怦怦怦”乱跳，赶紧收住脚步，蹑手蹑脚地退了出来，轻轻地走出去很远，才飞快地跑回家去。
回到家里，王丹宇一头扎进原先奶奶居住，如今已经收拾成自己闺房的那间屋子，趴到被子上，禁不住泪如雨下。她想起了小时候，那个有一片蛙鸣屋顶漏雨的夏日的深夜，爸爸上房铺上苫布，回来后和母亲说的那些她听不懂的呓语，母亲好像也发出这样几声痛苦的呻吟。她又想起那次老五爷来家里帮助收拾房子，孙权胜和小伙伴们躲在柴火垛后辱骂自己，母亲当时怪异的神情。惊吓，悲伤，羞愧……这个正处于青春期的女孩子揣着这个惊天秘密，内心中五味杂陈。
过了大约十分钟，也许是十五分钟，或者是半个小时，房门外有响动，母亲回来了。
王丹宇赶紧拽过枕巾擦干了脸上的泪痕，拿起英语书假装小声地读起来。
母亲并没有进她的房间，也没有像过去一样骂女儿不做家务躲在房间里偷懒，而是忙着洗手，洗脸，往桌子上摆放碗筷，盛饭，盛菜。
王丹宇情绪已经惭惭恢复了平静，拿着英语书来到饭桌旁，一边吃饭一边佯装继续看书。她用眼睛的余光发现母亲的脸颊有一些微汗，还有一丝不易被察觉的潮红。这潮红其实已经出现过好几次，只不过以往王丹宇都认为是干活累的或被冷风吹的。细想起来，这变化就从那次老五爷赶驴车送母亲去公社卫生院看病之后。
这是个王丹宇守了半生的秘密，没有跟母亲点破，更不会对自己的丈夫宝音讲起。
母亲在王丹宇生了大女儿其其格的时候从老家来到牧场，负责照看自己的小外孙女。其其格六岁那一年，母亲回了一趟白山老家，卖掉了家里的老房子。
再次回来时，母亲表情难过地说：“你老五爷上个月没了。他可是个心地善良的人，咱娘俩那些年多亏有他照应。可惜好人没好命，你老五奶早早就走了，他最后成了个五保户，有个头疼脑热的身边连个照顾的人都没有。老了，干不动活儿了，去了镇上的敬老院，最后就孤苦伶仃地死在了敬老院里”
这个时候，王丹宇更不能拆穿自己守了十几年的秘密了。她有时想，如果当时说破这件事，促成母亲与老五爷两个在一起呢？转念又一想，这是绝对不可能的事情。老五爷是他们王氏族里的人，虽然已经出了五服，但是毕竟是本家，跟自己的父亲还差着辈分，母亲与老五爷在一起某种程度上算是一种乱伦关系，村里人不笑话死，母亲和老五爷也会羞死。