县衙早已人去楼空，渐渐成了无家可归之人的聚集地。
里头自然乌烟瘴气，汗臭味、血腥味与各种不明的味道混杂在一起，交织成了一种难以言喻且在人类嗅觉承受之外的味道。
即便楚襄戴了口罩，踏进去的瞬间，还是被熏了个仰倒。
于是喷洒消毒药剂与空气清新剂就成了当下的重中之重。
原本挤在县衙的流民，见楚襄一行人多势众且衣甲整齐，立即就被吓住了，一个个跑得比兔子还快。
楚襄连忙叫人拔刀拦住。
见了雪亮锋锐的长刀，流民不跑了，转过头来，陆陆续续地跪下，只觉命不久矣。
但他们本就活得生不如死，对随时可能到来的死亡，只剩下了麻木与疲惫。
楚襄看着这群蓬头垢面、衣衫褴褛的百姓，对身后的南烛点了点头。
南烛此次是接了命令特地从骆越乘船北上的，她在越地处理过很多类似的事情。
当下便心领神会地让后勤组的人搬了一摞烤好的芝麻炉饼出来。
饼子已经不热了，但还散发着芝麻与烤制的香味。
饿极了的流民们一个个眼睛都直了，几乎想冲上来抢个干净。
奈何提刀守在一旁的兵士们让他们有心无胆。
南烛姿态并不傲慢，但神情冷峻，“你们想吃饼子的话，也很容易。先去后院井边巴自己打理干净，头发剃了。”
流民们有些傻眼。
天降的馅饼可能带着陷阱，但他们也顾不得什么了，一窝蜂往后院冲去。
流民里头，男女老少都有，猪狗不如的日子过惯了，什么生理羞耻早就不在乎了。
全都赤条条地打了井水冲洗。
后勤组的人提供了剃头发的工具，还有新衣。
只是粗糙的麻布单衣，但这样干净完整的衣服都很少见了。
流民们迫不及待地换上。
然后排着队去领香喷喷的芝麻炉饼。
然而吃到炉饼之前，他们先领到了一套完整的餐具——对他们而言，似乎很多余。
发放的人却很认真地大声叮嘱：“这些饭盘、木筷与搪瓷杯就是你们今后很长一段时间吃饭喝水的用具与凭证。人手一套，丢了不补。”
瞬间，这套餐具就不显得多余了。
有的人干脆把饭盘宝贝地塞进怀里，然后继续眼巴巴地等着芝麻炉饼。
好不容易领到手，立即狼吞虎咽地吃起来。
有年轻一些的流民吃得又快又急，眨眼间吃完，不由自主地就把目光投到了一些尚未吃完的人身上。
蠢蠢欲动想抢食的时候，头顶适时地响起兵士警告的声音。
“彼此之间不许抢食！不守规矩的人，即刻就会被赶出去！”
意欲抢食的年轻人顿时老实了，但嘴巴还是馋。
他蹲在地上看了一圈，最后盯着院中多出来的三个大木桶不放。
桶里都装满了水，乍一看一模一样。
领炉饼的时候，桶旁的年轻女子就说过了：“从左往右，桶里盛着的依次是盐水、糖水与白水，都可以喝。”
他舔舔唇，拿出搪瓷杯小心翼翼地走过去。
因为已经有人舀过水喝了，他也就不那么怕，跟着舀了半杯盐水。
尝了一口发现，真的带着咸味！
盐！是盐呀！价值千金的盐！如今城中最富贵的人家，都俭省着，偶尔吃点。
黔江县几乎不产盐，从前都是靠从巴郡那边运井盐过来。
山路难行，水运缓慢，盐到了这里，价格也就奇高。
普通人家根本吃不起。
后来起了战乱，巴郡的盐运过来就更苦难了。
但是人不吃盐，就没力气干活，还会生那种大脖子的怪病。
他们只能想方设法地找盐吃。
有人说动物的内脏与血液中有盐，他就跟着人上山打猎，有一次从山头摔下来之后受了伤，别人就不带他了。
他无可奈何，只能和最可怜的老幼妇孺挤在一起，去挖茅房里的硝盐。
他对生而为人的尊严没什么具体的概念，但隐隐约约觉得，他这样的活法，根本就不算个人了。
可放眼望去，大家好像都是这么活着的。
他也就浑浑噩噩地跟着苟活。
幸好苟活下来了呀，否则哪里能想到，有朝一日还能吃上炉饼，喝上盐水！
他喝完盐水，又迫不及待地去喝糖水。
与盐相比，糖同样金贵而稀罕。
从前没有战乱的时候，他这样的贱民都没喝过糖水。
今时今日，竟有这样的口福！
他生怕这是一场梦。
好在隔日醒来，他又一次吃到了炉饼。
也是这一夜之间，县衙换了模样，就好像回到了当初县令县丞还在的时候。
所有的杂草、藤蔓、污秽一一被清理干净，前院后院扎起了大大小小的帐篷，里头铺上竹席，周围洒上驱虫的药剂。
昨晚他就是在前院的帐篷里睡着的。
一个罕见的没有蚊虫侵扰的安宁夜晚，让他今早醒来，浑身充满了力气。
昔日的同伴中，体弱的、生了病的被安排在了后院，有医工替他们治病开药，听说还有专门的药食。
他嘴馋的毛病差点又犯了。
不过比起病恹恹的，他还是庆幸自己无病无灾。
也因此，他能跟着兵士们，做一些体力活，获得额外的食物奖励。
他干的活不难，沿街清理污秽，给无主的空房做标记，发现藏在犄角旮旯的流民，就带回县衙。
有的人大概是饿傻了，他说一句，就呆呆地跟着走。
有的人脑子还能转，不愿意跟他走，怕沦为他的“食物”。
他想了想没办法，只能忍痛把获得的奖励——一个雪白喧软的大馒头掰了一小半下来。
“看到没？这可是用最精细的麦子做的！我有这样的馒头吃，谁还稀罕你身上那二两臭烘烘的肉？”
“你跟不跟我走？跟我走，你也能吃到这样馒头，还有烙饼呢。”
他说着话，闭着眼睛把馒头塞给对方，怕自己睁开眼睛就会舍不得。
对方也生怕他反悔，一口就吃了，然后老老实实地跟他回县衙。
路上，吃了他馒头的人，哑着嗓子问他：“真的不吃我吗？”
他翻了个白眼：“都说了我吃你还嫌臭呢？”
又炫耀似的展示着身上的新单衣，“看我这干干净净、整整齐齐、正正经经的模样，你就该知道，我从不干丧尽天良的事！”
他的语气有些欠揍，可说的是实话。
他是嘴馋，但没抢过老幼孺妇的食物，更没吃过同类。
那些吃过同类的人身上有着洗不掉的恶臭。
这样的人都被丢出县衙了。
兵士们好像有自己的判断方式，也轮流问过话。
也许中间有遗漏，但他见过的恶魔都消失了。
现在的县衙虽然常见身穿轻甲、腰间佩刀的兵士，却成了让人无比安心的存在。
大概因为他一直以来都待在县衙，此刻颇有些与有荣焉，就好像那是令他感到自豪的家。
他扬着下巴说：“前些日子，一支巴郡的军队入城，你没听说吗？”
吃了他馒头的人点点头：“听、听说了。他、他们不是来劫掠的吗？”
劫掠？他呸！
他们有衣裳、炉饼、大白馒头、大肉包子，还有喝之不尽的盐水与糖水！
黔江一穷二白的，有什么可抢的。
他出离愤怒了，“你胡说八道什么 ！无知！”
吃了馒头的人被骂得有点莫名其妙，“那他们来干什么呢？”
他被问得一愣。
对呀，他们来干什么？专程来当大善人吗？
可这城里满是如他一般的蝼蚁，命如草芥，何德何能被如此对待？
他一时间答不上来，吃了他馒头的人还在问他。
他有些烦了，凶巴巴地让对方闭嘴。
两人静默地走到县衙。
恰好此时有一个高大的兵士匆匆忙忙地从街对面跑过来，边跑边喊，“妇医！妇医！有孕妇要生产了！快做准备！”
他下意识地停住脚步，拉住身旁的人，给兵士让路。
他看到兵士怀里的孕妇头发干枯、面色土黄，瘦骨嶙峋，像一具恐怖的骷髅，唯独腹部隆起。
这种模样，让人看一眼，就觉得害怕，沾染一份，都会让人觉得晦气。
可他们会尽力去挽救她与她腹中的小生命。
不论出身地位、不论贫穷富贵、不论健康残疾，在他们眼里，都只是普普通通的生灵。
他忽然说：“你问我他们来干什么的，我也说不好。但是我知道，这世上总还是有好人的。而我们——走运啦， 遇到好人啦！”
他久违地笑起来，也决定从此尽力做个好人：“我叫乔二，进了县衙后我罩着你！你别怕！你叫什么？”
吃了他馒头的人还是懵懵的，慢吞吞地说：“我叫丁有。”