“掌柜，来壶酒。”
“掌柜？咦？！掌柜怎么突然就不见了呢？”
“嘿，掌柜不在，我自己拿壶酒。”
客人见了掌柜不在，蹑手蹑脚地绕过柜台，伸手去后面的酒柜拿酒，不想柜台上的鸡毛掸子突然跳起，一下子抽在他的后臀，疼地他嗷呜一声怪叫，忙缩了回来。
“小子，毛手毛脚，懂不懂规矩？”
有个酒鬼越过客人，从怀里掏出一文钱，正儿八经的摆在柜台，对鸡毛掸子厚颜无耻地笑道，“掌柜，你可看到了，我是拿钱买的酒，这是你定的规矩。”
说罢，酒鬼伸手一招，一壶酒就落在了他的手里。
客人大感惊讶，“大哥，你这壶酒和价钱分明不对。”
酒鬼瞥了眼这人，颇为嫌弃地哼道，“拿钱买酒，这是规矩。至于拿多少钱买多少钱的酒，这事是我俩的事，要你多嘴。”
客人自嘲一笑，“合着这是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”
酒鬼掀开酒塞，背对着客人，“要喝酒自己买去，别在我这耍心思。”
客人讪笑一声，“让大哥见笑了，小弟初来乍到，还不懂这的规矩。”
酒鬼顿时来了精神，看了眼这人，好奇地问道，“是其他局子过来的朋友？”
客人笑着点了点头，“某虽不才，出自典膳局。”
酒鬼眼前一亮，又问道，“你叫什么名字？”
不等客人回话，边上已有武夫哼道，“问人姓名，难道不该先自报家门？”
武夫说话之身，已拾步而来，对客人抱拳恭迎，“酒鬼喝酒误事，不懂规矩，非是我司经局不识礼数，还望远道而来的朋友，不要怪罪。”
“无妨无妨，司经局毕竟曾是第一局，有些豪爽放荡才是最正常不过的。”
客人连忙摆手，示意无碍。
而说完这句话的武夫已掏出九枚铜板，摆在柜台，对鸡毛掸子笑道，“掌柜，我来买酒，还望放行。”
然后，武夫上前取了下层的酒，请这位客人入座，这才慢慢说道，“我姓楚，名天玖，取自【天赐以琼玖，报之以璀璨】。”
客人落座，闻声而惊，骤然起身，不敢占座，“原来是少斩青蛇大妖的楚天骄当面，失敬失敬。”
武夫哂笑，“我春坊万里山河皆为同胞，哪里来的失敬一说。”
楚天玖将他请回座位，“敢问朋友姓甚名谁？”
武夫惭愧一笑，“典膳局周平生，取自【自我与君游，平生益自负】。”
楚天玖脑中一转，还真不曾听过此人名号，但也不落别人的名分，便开口笑道，“久仰大名，久仰大名。”
周平生回之笑意。
楚天玖又问，“周兄来我司经局有何贵干？”
“素闻妖潮来袭，恐司经局孤木难支，特来助拳。”
楚天玖一怔，“恕天玖礼数不周，敢问周兄年方几何？”
“不敢有瞒楚天骄，平生今年二十有七，旧在局中读书，今朝才算出了趟门。”
楚天玖释然一笑，“难怪你会这般说法。”
“敢问楚天骄，可是我言语有不当之处？”
“并无不妥，诚如周兄所言，妖潮来袭，我司经局力有不逮，奈何自打春坊去官退仕，六局之间鲜有来往，每遇妖潮，我司经局首当其冲，兵败如山倒，伤亡惨重。”
周平生哀叹一声，自满一杯，举酒敬他，“每每读书，看及此处，痛心疾首，恨不能提剑亲至，杀妖伏兽。”
楚天玖举杯共饮，闻言大喜，“周兄虽年岁尚浅，但侠气之重，可当得起义薄云天。”
周平生痛饮一杯，脸色涨红，显然是不胜酒力，“平生不敢以侠义自居，只愿腰间青锋出鞘，皆是行侠为民。”
接着，他噗通一声趴在桌上，呼呼大睡。
酒鬼蹭了口酒，嘟囔道，“这小子酒量不行。”
楚天玖瞪了他一眼，“喝，喝，就知道喝酒，几百年的岁数还不如个二十来岁的武夫，你说你活了这一辈子图个啥？”
酒鬼不以为然，自顾自地喝着酒，“你有你的活法，我有我的玩法，大家相安无事，岂不美哉？！”
楚天玖一掌拍在桌面，忿忿无声。
酒鬼劝道，“周平生终究是少数，哪怕来了，也无力回天，就算我不喝酒，去了战场，又有何用？”
“妖潮降临，哪次不是涂炭生灵，让我人族溃不成军，远遁荒漠。”
“既然每次都是这样，不如就让它们闹个痛快，等到天地间的灵气不足以支撑，那些洪荒遗种退居地下，咱们再杀回去，重新安家立业。”
楚天玖震怒无声。
“你在这生闷气也没用，不去就是不去，实在不行，你把你楚家儿郎都拖上去，反正春坊是你楚、左二家为大姓，你们不多出点力，还让谁出力？”
说这话的时候，酒鬼看了眼鸡毛掸子，见他毫无动静，越发肆无忌惮地说，“千年前，李氏、周氏还有个吴氏，共有五位钦侠坐镇，但是你看看这一代代的抵御妖潮，除了你楚氏和左氏，其余三氏几乎都血脉断绝。”
“周光棍，听这名字，就知道他无心再取，说不准他早就心怀死志，随时准备赴死妖潮中。”
“吴单身，你看看这，都不用我说什么吧？这俩兄弟不该落到今天的地步，堂堂钦侠之后，连个妻子都没有，居然连个说媒人都没有，何等可怜。”
“搁在封禅时代，哪怕是等级森严的王朝统治下，英雄儿女也不至于无后，唯有我正字春坊也算是开了先例。”
酒鬼越说越激动，最后一把砸了酒壶，骂道，“劳资不想结婚，就是看透了这无情的春坊。”
“晓殿香风散玉除，春坊旭日照华居。
馆阁文章新体制，山林风月旧琴书。”
“狗屁的殿去楼空，官辞士隐，旭日照坊，我看现在这个世道还不如以前。”
不只他在看鸡毛掸子，周围的酒客都在看，直到此时，那鸡毛掸子都不为所动，越发唤醒众人体内的埋怨声。
以前，掌柜在这，他们只好喝酒，聊着鸡毛蒜皮的小事，打发时光。
今天，掌柜不在，这些人的苦水比黄河水还黄，比大海的水还深，说个没完没了。
楚天骄默默地背起周平生，起身离开。
他半只脚跨过门槛，犹豫不决。
他的喉结微微蠕动，却没有选择开口。
最后，他毅然地迈出门槛，头也不回，迎着风雪离开酒楼。