大明自开国以来，桂林就是靖江王的封地。
不过随着最近这些年的兵乱四起，靖江王早已不知所终。所以靖江王府就顺理成章地成为了朱慈炯的行宫。
相比于小气的杭州知府衙门，靖江王府更加能突出皇家气派。
紫金琉璃瓦在阳光的映照下熠熠生辉，雕梁画栋的红漆柱子上盘踞着两条冲天而上的金龙。还有那红木铺成地板的宽阔大厅。
李定国刚一步入，就嗅到一阵沁人心脾的芳香。
他知道圣驾在前，不敢抬头张望。但即使如此，他也能明白，这是麝香的味道。
他用余光一瞥，两旁的象牙烛台发着或明或暗的光，映着它背后的落地窗帘却有些不规律地起伏。
李定国心中一凛，暗暗想道：“难道这真是鸿门宴吗？”
在小太监的带领下，李定国怀着惴惴不安的心低头向前走，忽听得一声训斥：“御阶前止步！”
李定国猛地一怔，急忙站住脚跟微微抬头望去，一双缠着金丝线的靴子距离自己正好有十步。
“大胆李定国，见了天子为何不拜！”韩赞周又抬高了声调。
李定国这才恍然，急忙俯身跪拜，高声叫道：“臣李定国拜见陛下，吾皇万岁万万岁。”
韩赞周傲慢地一摆手中拂尘，转头对坐着的朱慈炯轻声说：“陛下，人已到了。”
“嗯。”朱慈炯略微一点头，手里的小瓷杯有意无意地转了转。站在一旁的瞿式耜和他的下属兵部侍郎张同敞目光顿放光芒。但朱慈炯也只是转动着杯子，并没有别的表示。
瞿式耜轻轻一拽张同敞的衣袖，以眼神示意他不要冲动。二人便按下内心的激动，紧绷着的心弦也稍稍放松了。
跪在阶下的李定国虽然不懂这里的玄机，但武人的敏锐令他捕捉到了大殿上的一丝杀气。于是他扬声重复道：“臣李定国拜见陛下，吾皇万岁万万岁。”
朱慈炯嘴角浮现一丝笑意，说：“你就是晋王李定国？”
李定国微微扬首，说：“是。臣未立寸功，就忝封王爵，终日惶恐，不得安寝。”
“那你的意思，是朕封赏错了？”朱慈炯的笑意转冷，令人不寒而栗。
李定国急忙扣头说道：“雷霆雨露，莫非皇恩。臣万死不敢诽议君上。”
“嗯。”朱慈炯颇为赞赏似的点了点头，似乎对李定国的回答很满意。“不知李卿此次带兵而来，所为何事？”
李定国答曰：“臣此行有两个目的。一是勤王护驾，二是北上抗清，恢复我汉人江山。”
朱慈炯又问：“既然是勤王和抗清，那为何不见秦王呢？”
李定国说：“不瞒陛下，秦王善于运筹帷幄，有萧何孔明之才，却无韩信彭越之谋。臣此次领兵前来，后方的军需钱粮也需得秦王打理。故，秦王留守昆明更为妥当。”
“哦。”朱慈炯笑问：“既然晋王是从云南而来，可有徐枫徐暮帆的消息？”
李定国一怔，说：“徐大人就在昆明。”
“他在昆明干什么？”朱慈炯的脸阴沉了下来，语气中暗藏机锋，令李定国感到一阵森森寒意。
李定国答道：“徐大人在研制新式的火铳，用以克敌。”
“哼！荒谬！”朱慈炯将手中小瓷杯在扶手上狠狠地一顿，发出“咚”的一声闷响，瞿式耜和张同敞心头又是一振，险些就要挥手令窗帘背后的刀斧手杀出来了。
可那小瓷杯还握在朱慈炯的手里。只是他目露寒光，面颊涨红。李定国又跪伏下去，说：“陛下息怒。徐总督滞留昆明实在是迫不得已。”
朱慈炯眯着眼睛，冷冷说道：“我可不是因为这件事怪罪他。而是因为徐枫对我大明存有二心。”
“什么？”李定国吃了一惊，忙问道：“陛下何出此言？”
“因为他……”朱慈炯几乎就要把徐昊假冒皇帝的事说了出来。但他一瞥站在下面的瞿式耜和张同敞，面上又是一阵尴尬。
毕竟家丑不可外扬，话到嘴边，他又说不出口了。
可是，李定国、瞿式耜和张同敞三人都瞪着炯炯有神的眼睛望着朱慈炯，似乎在期待一个答复。
“你随我来！”朱慈炯忽然离座起身，在韩赞周的陪同下向身后走了去。
瞿式耜和张同敞愣在了当场。他们万没料到皇帝居然会叫李定国随他去，那分明是要避开自己。二人不禁对视一眼，眼神中尽是疑惑。
同样疑惑的还有李定国。他只愣了一刻，便匆忙应了声“是”，急忙跟了上去。
靖江王府的后院是一个足球场大小的花园。百花争艳、假山怪石也足以夺人眼目。还有那最当间的人工湖，其名为“靖江池”。此时正是白鹤林立，野鸭成群。
朱慈炯双手背在身后，静静地望着这湖。李定国缓步跟来，唤了句“陛下”。
朱慈炯目光不移，缓缓问道：“你可知去年在南京御极登基的弘光皇帝。”
“臣知道。”李定国说：“据闻弘光皇帝是奸臣马士英和阮大铖所立。此二人把持朝政祸国殃民。而那弘光帝又有梨园之好，荒废朝政。”
朱慈炯点了点头，说：“一点不错。可你知不知道，那弘光皇帝根本就不是我朱家子孙。”
李定国双眉一挑，虽然惊讶却也没有慌神。
“此事臣也略有耳闻。”他从容答道：“左良玉便是因此而反。”
“还有一件事你不会知道。”朱慈炯这才转过脸来，看着李定国的眼睛说：“这个冒充皇室的人叫做徐昊，便是那徐枫的表哥。”
李定国双目大睁，瞳孔几乎就要从眼眶中挣脱出来一般。他因吃惊而微微张着嘴巴，愣了许久才说：“难道这事和徐大人有关系？”
“自然有！”朱慈炯说：“表哥冒充皇帝登基，表弟大榄朝廷之权。哼！若不是朕及时南下到留都来，只怕这天下早已姓徐了！”
李定国步子一晃，忙解释说：“陛下，徐大人绝不会有此歹心。此次臣北上勤王，便是徐大人大力支持的。而且，他还和秦王打了赌。”
朱慈炯眉头一皱，问：“他们赌什么？”
李定国说：“若是臣能收复一省土地，斩杀敌军大将。那秦王就要答应全力支持我们北上抗清。若是臣败下阵来，那徐大人他……就要赔上自己的性命。”
“什么？他真这么说的？”朱慈炯也是大惊失色，一把扯住了李定国的衣袖。
李定国重重一点头，说：“臣绝无虚言。徐大人拳拳报国之心日月可鉴。望陛下明察。”
朱慈炯同样愣了半晌，才缓缓说道：“晋王。你可知朕在大殿中埋伏了刀斧手。若你刚才有丝毫的不臣之举，就会被立斩当场。”
尽管他也觉出了殿上气氛的不妙，但没想到会是如此凶险，不禁手上是冷汗涔涔，急忙说：“臣绝无二心。”
“朕信你。”朱慈炯说：“你我君臣虽是第一次见面，但我相信你是个忠心护主的。所以，关于徐枫的事，我也希望你能说实话。”
李定国双膝一跪，抱拳拱手道：“臣之言句句是实话！”
朱慈炯望着他沉默了良久，最后才轻轻拍了拍他的手背，轻声道：“好了，你起来吧。”