五天后，绮罗天的钟楼内传出一记欢声，东方鸣的笑声爽朗而又深远，“我成功了！我成功了！我成功了……”
一群小厮停下手中的农活，望向钟楼。
“才五天！小公爵就已破衰？”
“不可能的事，我印象里的九氘衰期，至少也要一个月！”
“非也非也，听说绮罗鬼老送了一颗破衰丹给小公爵！”
“破衰丹！羡慕死了……”
“羡慕个屁！”罗杀虎站在田埂上，冲那喜不自胜、活蹦乱跳的东方鸣眺去两眼，直接扔掉肩上的金汁桶抱起双臂，“有什么了不起？就算他破衰成功，无非也是氚境巨持，他此时站在本世子面前，照样挨打！”话刚说完，就匆匆捂住鼻子，“臭死了！”
飘荡几日的笛声，半个时辰前就停了，明珠站在窗前面露微笑，她看着东方鸣蹦蹦跳跳地在田埂上狂奔，那欢快的模样让她欣慰无比。
一时间绮罗天的很多人都在注视着东方鸣，惟湖边有对男女不为所动，他们满脸烦闷，像在争执着什么。
肖潇坐在湖边皱着眉毛，时而看着湖面，时而看着身旁的吕雏。
但这个少女的双目已经失神，似有很多心事盘桓心头，坐了一会儿，眉毛一低，咬了咬嘴唇，“你为何总叫我回去？”
“你可是迷林大小姐啊，为何要给人当婢女？你就返回迷林不行吗？他都好了，你还留在这里做什么？”肖潇将手中的石子抛入水中，“我真不知道你在想什么！”
吕雏眉头紧锁，这时候听见东方鸣的声音，不由得欠身眺望，“好像是小公爵，他恐怕是成功破衰了。”
“早听见了！”肖潇不耐烦地说道，“先别管那事，先把你的事情解决了！”
“肖潇，你能别管我吗？”吕雏很想离开，“公子还没吃饭，我去给他做饭去。”
“做饭！”肖潇暴跳如雷，“不准去！”
正说着，慕容酒满脸笑容地跳了过来，登时扶住吕雏的双肩，“太好了阿雏，东方鸣破衰成功了，你猜他玄墟到了何种境界？”
“何种境界？”吕雏对上慕容酒的眼睛，不禁脸上一红，便将头低下，“阿雏猜不出来。”
“一混境！他迈上了一混境！很不可思议对不对？”慕容酒就像在宣布自己的喜事一样。
“一混境……”肖潇露出惊喜的神色，但转眼看见慕容酒对着吕雏动手动脚，突然一下子欠身，朝慕容酒的肩膀推了一把，“松开？过份！”
“你干什么！”吕雏怒视着肖潇，“你为何无缘无故推公子？”
没等肖潇回话，慕容酒一边挠头，一边赔笑道，“不不不，方才太开心，忘了男女有别，对不起对不起。”
肖潇活动活动手臂，抬高下巴，“老弟，你怎么回事？如今你伤都好了，怎还让雏妹留在这？你忘了你师姐？你忘了你岑嫣妹妹？”
慕容酒立刻明白了肖潇的意思，正要说话，不料吕雏气得直跺脚，“肖潇，你在胡说什么？我爹仍是戴罪之身，我怎么能回去？你想害死我爹吗？”
“我……”肖潇被问得半天说不出话。
慕容酒则冲着吕雏笑道，“阿雏，这个事情你放心，我之前已经和师父提过，她说只要我的身体康复了，你随时都可以回迷林。”说罢，捶了捶胸口，“你瞧，结实着呢！”
“啊，要是这样，我算欠了你一份大人情。”肖潇一把搂住慕容酒，“不如等下陪你喝一杯，正好庆祝小主破衰一事。”
吕雏的眼睛像是进了沙子，眨巴眨巴两下，一滴眼泪夺眶而出，随后转身离去。
“雏妹，你……”肖潇紧跟几步，欲言又止。
慕容酒笑道，“阿雏许久不见吕伯伯了，这会儿突然能够回家，想必情不自已，喜极而泣吧！”
肖潇回头看了慕容酒一眼，沉默少时，“嗯，有道理。”
……
田埂上，东方鸣脚下生风，三步并两步地东窜西窜，从绮罗天行到诛邪天，见人就问，“你见过高流吗？”
是的，他想把成功破衰的消息尽快告知高流，但两方岁墟之内查无此人，又在蛇窟里面问了半天，才知高流正和喰魂鬼老们正在议事。
一间石室门前，几名鬼奴把守在外，禁止东方鸣擅入，他只好失望地候在外面。
石室内火光晃动，照亮一方长形石桌，也照亮在座者的面庞，他们面容严肃，无声无息，似已沉默多时。
朱变眼见扶蝗以及几名鬼使都不说话，低垂的目光一下子抬了起来，他先看了高流一眼，然后扫视了所有鬼使。
在座有八名鬼使，其中英邪、青面獠、达湿陟、摩多谚早已露面，其外还有四名鬼使刚刚晋升，全由英邪吸纳入党。
新晋鬼使都是前期象翥，均为鎏州人氏，而那鎏州之内的象翥本就不多，一时能有四位象翥入道，节党求之不得。
更甚是，这四名鬼使久负仁名，无不是鎏州氏阀家长，朱变早年都曾见过，初见便已认出三位，比方说那个棨林郡胥氏族长胥沪，又或成襄郡常氏族长常春，还有明丘郡葛氏族长葛光，这三位面呈蜷颜，仪表儒雅，惟有那个玉川郡邹氏族长邹桦长得一副英颜，看起来年纪不大，不经介绍无法辨出。
邹桦年方三十五岁，早年勤于修炼，不常走动，不知其人，却知其名，以前素有鎏州第一天才少年之称，后来过了而立之年，这名头就被慕容酒抢了过去。
这些人仁心仁德，正是扶蝗所期望的理想道侍，惟独这些人不是全真者，而他梦寐以求的帝师华赣，又断了音讯，当下憧憬破碎，正为此暗愁。
愁得不光是华赣的事，眼前更大的事，却是燃灯那边出了岔子：那原本说好“三日后送来凤凰髓”的事，现早已过了约期。
两日前，燃灯派人来禀，说狂橹的身体有恙，还需调养一段日子才能抽髓。
这明摆着是拿凤凰髓要挟神尊。
为此，苗绮罗和扶蝗大吵了一架，并将不死鸟一事说了出来，意思是让扶蝗先行妥协，回头争取到时间就赴楼兰戈壁一探究竟。
朱变看出扶蝗的态度有所转变，再也不想沉默，“鬼老，在下也知道凤凰髓事关重大，然而断不能拿着万万黎民的性命作为交换……”
“好了。”扶蝗打断道，“大护宰的意思本老明白，你呢，身任汉州大护宰一职，当然要护全汉州的安危，本老能够理解。”
英邪盯了朱变很久，终究没有盯住他的嘴，这时不由得笑道，“变兄啊，天底下的事情就是这么巧，前面没有五色蛟和朱殇剑，神尊没法渡衰，现在不拿下汉州，神尊也没法渡衰，怪只怪燃灯那老狗咬着你们汉州不放，眼下还能有什么法子？”
达湿陟点头道，“英鬼使说得极是，我们为了神尊闭关谋划了这么久，哪能轻言放弃？那燃狗想要魂瑰，汉州如何保得住？”
摄取魂瑰，须杀象翥，朱变苦笑道，“那么汉州失陷，汉州之内的所有象翥都将在劫难逃，这么说的话，在下恐怕也难逃一死了啊。”
英邪笑道，“变兄放心，喰魂鬼老岂会让你死？来日攻下汉州，你便是汉州的王，杀谁留谁，任凭你做主。”
扶蝗听完，也在看朱变的反应，因见他久久不言，便跟着说道，“此事回过头再想，就算黎州按兵不动，拿下汉州也不难，比如擒住汉王，就能剪除百姓之苦。”
“这方面，在下也曾想过。”朱变为之一叹，“汉王的性子，在下十分了解，汉州的圈子，在下也十分了解。且不说汉王能否屈服，就算他屈服，也左右不了各大氏族的反抗情绪，试问生与死之间，谁会献出自己的魂瑰？”
“肯定要有人死，但不是说了吗？这谁生谁死由你而定！”英邪面色一沉，对着朱变厉声道，“没有凤凰髓，我们做的任何事情都将变得没有意义，你不该优柔寡断，这也由不得你决断。”
“英邪，话也不能这么说。”扶蝗淡声道，“既然坐在一起，自是讨论应对之策，若诸位有何高见，本老不会不听。”
“对策？”英邪闷哼一声，“变兄，你可有什么万全之策？”
“我……”朱变哑然。
“所以，有时本老也曾怀疑万事以仁为本，非成事之道。”扶蝗叹道，“各位都是仁士，而神尊的仁德又在我等之上，可惜仁强之下，我等皆无成仁之策。”说着，他露出些许愧色，继续说道，“本老万万没有料到，燃灯为了得到魂瑰，竟不惜以命为注。他决绝如斯，我等又怎敢拿神尊的性命与之僵持？若得不到凤凰髓，本老死不足惜，只后悔当初没能够当机立断。”