方近迟日，云麓山庄院内的海棠树竟然开满了花，岑绍穿着一袭暗红色大氅深坐树荫之下。他不再年轻，如今步入而立之年，身子变得消瘦很多，脸上的愁容也是终日密布，予人萎靡不振的感觉。
亦可说悲凉，而这种悲凉就像云麓山庄的落叶，不拨开小腿下的乳雾就很难看见。这股不示外人的愁色，对于每日侍奉左右的几个仆人来说，倒是司空见惯。
曾有人问，“庄主家财万贯，为何整日愁眉苦脸？”
这个问题不好回答，兴许只有整日跟在庄主身边的那个叫阿蛮的仆人才知道，但他的地位和庄主没什么两样，没人敢问这种问题。——他就是当年陪同岑绍一起走进梓人氏委托工程的小厮，如今已经长大，年方二十有几。向来不爱言语的他，总是站在岑绍身边察言观色，久而久之，这个仆人总能明白主人的所思所想。
此时，庄主仅仅只是看了他一眼，阿蛮便开始吩咐其他仆人抱出珍藏在藏阁之内的几件玄器。几个仆人如命，在他们身边一去一回，去时两手空空，来时则递上一件玄器。
那座藏阁虽不大，却很严密，墙体是花岗岩筑就，亦无窗棂，密不透风，据说门上的铁锁还被炼士加了禁锢，而那把开门的钥匙一直由阿蛮保管。从这点上看，庄主对这个仆人很是信赖。
岑绍平日里不苟言笑，每每接过兵器时，却会浮现一抹淡淡的微笑，只有再度放下时，氐惆才上眉梢。
仆人们一阵忙活，共拿来六件玄器，此时都被岑绍摆在面前的石桌上一一陈列。仆人们做完差事主动退下，不用说，他也明白，这些年所购买过来的玄器都已拿出。看着这些玄器，他脸上的愁色愈发凝重，目光像被一种引力牢牢勾住，难以转移。
“穆阗锤，武闿斧……伏摩圈，马弓刀……”
岑绍一一念出玄器的名字后，目光游移至两柄长剑，此时凝重的愁色略微舒缓，便拿起来反复端详着。
“青霄，韩霜……”
两柄很长的剑朴实无华，看起来极为普通，买来的时候，却是花了很多银子。看着岑绍拿着两柄长剑发呆，阿蛮已知原由。
“青霄”和“韩霜”，为两柄长剑的名字，皆属化内玄器。这两件玄器不同于其他四件，岑绍每次欣赏这些玄器的时候，总会对青霄和韩霜偏爱几眼，但琢磨了上千次，始终觉察不到特别之处，甚至觉察不到剑中是否具有灵气。
“灵气”这东西，惟修炼者可察。修炼者和读书人很像：人读书，才称读书人；人修炼，才称修炼者。两者相似在于勤，区别在于形。
书是有形之物，所有人都能读。
然而修炼，修的则是炁，为无形之玄眇，乃宇宙万物之生成，存乎天地之间，亦是包罗万象层出不穷。方今为人所吸纳的称为“玄气”，不为人所吸纳的称为“灵气”。至于如何感悟这种无形的炁，还须具备一块名为“灵骨”的感官。正是有了这块感官，才能吸纳无形之玄气，进而化为玄力，摧动天地浩瀚与无穷。
灵气虽不似玄气那般为人所吸纳，却也能够被觉察，以及运用。譬如修炼者利用富含灵气的材料制作成玄器、法器、符箓、灵物等等制品，依然可以发掘其中的奥妙。
但是，没有灵骨，灵气亦如空气般飘渺难觅。
“灵骨”这个词语并不新颖，很早以前便经常使用，用途广泛，亦去形容人，譬如：你真聪明，乃具灵骨。
听上去十分风雅，从不计较对方是否真有灵骨。
到了现在，这类措词用法还须谨慎，要是运用不当，不免引来误会，——因为有些人真的长了一块灵骨，而有些人真的没有这块灵骨。
这块特殊的“骨头”与生俱来，岑绍出生时，便被宣告不具灵骨，但有胳膊有腿，不算残疾，没什么打紧。然而年复一日的成长，似乎缺少一块灵骨，便永远无法看见人间最美的苍穹。无法全视山河的波澜壮阔，这种沮丧之色，久而久之酿成心病，无法根愈，整日忧郁不得欢。
每次对着玄器观察，岑绍总有一种上当的感觉，几度怀疑买来的玄器全是赝品，于是请来很多位面居高的修炼者进行鉴定。这种揣测很快就被推翻。待那些修炼者鉴定完毕以后，近乎每个人都被剑中所蕴含的灵气所震撼，并一致说道，“是玄器无误，只是……”
那些人欲言又止，不想击碎岑绍火热的心，——是的，无论什么玄器，若不通灵，便与寻常的兵器无甚两样……
确切的说，玄器只是修炼者的一口棺材！
据说，修炼者位至全真以后，如遇到无法规避的危险，预知肉身即将被毁时，可以元神出窍，将自身魂灵暂栖“魂珠”之内，以此寻求涅盘再生的契机。魂珠和玄器都是用富含灵气的“琞璧”打造而成，但魂珠的灵气相对薄弱，无法长久的保全元神，所以在此之上，便由来灵气更强的玄器。
相传，长眠在玄器之内的魂灵至少存焉千年。
玄器不像法宝、符箓，又或那些也具有灵气的灵物，虽然内藏之魂灵都是人间巅峰之列的强者，可是一旦长眠玄器之内，生前所有的力量均被封印，只有通灵以后，内中力量才能得到释放，从而被通灵者借用。换句话说，所持者无法与玄器通灵，那么玄器之内的力量就会被一直封印着，近乎一件不足为谈的普通兵器。如此一来，贵重与否，可谓见仁见智。
岑绍天生骨缺，虽做不成炼士，但仍是心驰神往。自幼听说某些凡子通过通灵玄器踏上了炼道，遂决计效仿。
他为了完成这个夙愿，坚持了十几年，不过运气似乎并不怎么好，如今到了而立之年，始终没有得偿所愿。
阿蛮静静地看着主人沉浸在这种幻想之中，觉得散播这种通灵“假说”的人，仅是为了卖出玄器而制造的噱头，毕竟有史以来，关于通灵者的存在一直未经考证，从未有一个通灵者真正出现过。
岑家世代营商，从不沾染赔本的买卖，不惜成本的购买这些玄器有失精明，亦有点儿自毁声誉的意味。为此，有人背地里经常议论，“瞧，那个岑氏嫡长，感情是个散财童子托世吧？怎拿白花花的银子，净买一堆破铜烂铁？那傻脦也就仗着他老子有几个臭钱，豪横个啥？”
旁人看作是笑话，岑父却是动了怒火。
他的父亲乃岑氏族长，爱子心切，更拟以百年之后以家产相托，怎希望看到惟一的独子爱鹤失众？这个儿子糟践银子倒也无可厚非，毕竟花钱本就是天经地义的事情。钱是次要的，但把光阴虚耗在一个不切实际的梦想上，那就另当别论，——便是荒废时日，故而经常责骂，——譬如玩物丧志，不知进取，不求上进……
阿蛮的看法和族长差不太多，作为忠仆，原无悖主之想法，可很多时候，倒认为主人的举动真令人费解，很愚蠢！
他始终觉得，不管对于凡子，还是炼士，玄器的价值太低太低，近乎微不足道，甚至不如一些符箓和某些灵物具有价值，这些东西起码拿在凡子手里就能使用。玄器嘛，没法通灵，拿去砍柴切菜自是可惜，不拿去砍柴切菜更是可惜！
有意思的是，玄器竟是炼道至宝。
说来蹊跷，——近些年里，云麓山庄买来的所有炼道珍品里面，惟独没有一件法宝，似乎验证了法宝的珍贵程度远高玄器。
阿蛮早已看出那些卖主的狡诈和诡谲，——无论是修炼者，还是凡子，想要唤醒沉睡在玄器之内的魂灵是极其困难的，所以玄器的价值最多抵上铸造成本罢了。
法宝不像玄器，还需要迈过通灵的门槛才能使用，除了凡子之外，几乎只要是炼士，都有机会拿在手里使用。对修炼者而言，力量便是金钱和地位，若拿法宝换钱，确实不是明智之举。所以每次只要买卖完成，阿蛮就觉得血亏，从商人的角度去看：法宝乃是炼士至爱之物，即便凡子用不上，却是供不应求。——退步说，假使不能盈利，也能收回成本。
惟独玄器，想要转手，几近渺茫。
当然，玄器由琞璧打造而成，那琞璧的价值高过黄金百倍不止。一件玄器至少几十斤。打造的成本价堪天文，似乎再度溶解成琞璧又能扳回一城。
不过，事与愿违，琞璧的价值在于灵气。亦有人奇思妙想，便将玄器溶解成琞璧，但事后发现，所得之琞璧灵气全无，乃致本来的价值几近灭失。
金钱乃凡子的利器，阿蛮一直用商人的视野看待这些事情，他的主人则有着金钱以外的追求。
所以，这些无人看好的玄器搁在岑绍面前，宁用一座金山相易。更是来者不拒，——但凡有卖主手执玄器登门，往往得到的回报，总能逾越想象，无不是眉开眼笑溢满口水。
面对这些反应，阿蛮则是苦着脸，患得患失。