“湘西赶尸，其实是一种落叶归根的传统形式。”……张永宁
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原来，程鹏三人从港城登陆之后，一直沿着焦柳铁路线一路北上。日夜兼程，沿途几乎没有耽误什么时间。
但是，虽然避开了大城市，可还是会遇到一些麻烦。就像胡力强说的:“山外青山楼外楼，谁知道哪座山里来个猴？”
这不，当几人告别了奇山秀水的桂城山水才两日，就一下子又扎进了湘西南的莽莽群山。这可不比桂地那种‘甲天下’的地貌，一座座大山连绵不绝，加上常年的封山育林，使得山林里走兽横行。
虽然走的是铁路，可这一路上一个接一个的山体隧道也是危机重重。程鹏三人尽管装备齐全，也还是步步惊心。
前一刻几人还在欣赏能望见底下凌乱碎石的灵动清澈的河水，还在享受从竹林穿过，带来竹的清香的微风。下一秒就可能从两侧山里那薄纱似的雾霭笼罩里窜出一只变异兽。这段路走得还真是险象环生。
也就是在今天，他们沿着铁路线正行至一处隐蔽的峡谷，突然眼前出现一座高耸入云的黑色石柱，而在这石柱的底端有着一个大洞，洞口不知道有多深，看起来仿佛通向无尽黑暗的幽冥地狱一般。
“咱们进去。”程鹏从洞口地面的一些新鲜脚印的痕迹，判断出这个洞的后面应该有幸存者。胡力强和黄智勇随着程鹏的一声令下，便朝那个洞穴钻了进去。
看得出，这是一条人工开凿的密道，整个都是人为地从这大石柱里生生掏成的，非常坚固。
也不知道这条密道已经存在了多少年月，斑驳的石壁上大片大片地生着苔藓。隧道很长，三人足足花费了半个多小时，才通过了隧道，然后就看到了一条青石板铺成的阶梯，又只好继续攀爬。
终于，程鹏三人爬到了阶梯的尽头，竟然看见了一座城寨。
“我靠，古城啊。” 看着不远处那一座完全都是用石头垒成的城寨，胡力强忍不住叫了出来。
“走！进去看看。”程鹏招呼一声，便继续前进。俗话说‘望山跑死马’，那城寨看着不远，可实际上还是有着不短的距离的。直到顺着石阶转下了一大片山坡，三人才停住了身形，然后抬眼看着前方的景象。
“这……这也太野蛮了吧？”只见眼前一条石板路直直通向城门洞，目测也得有几里长。石板路两侧每隔一段距离，就竖着一根彩幡，就像路灯一样。让三人觉得野蛮的却是几乎每根幡柱之上，都挂着一具白花花的兽骨。
几人能看出有的是牛骨、羊骨，但也有的根本认不出来。“也许是这里的风俗吧。”程鹏几人相互看了对方一眼，倒是程鹏推断了一句。 突然，几人看见路旁的一片草丛有被压倒的痕迹。
而且痕迹上还清晰可见地留着一道血痕，几人立刻警惕起来，成三角战斗队形，小心翼翼的靠了过去。这道血痕从草地一直被拖行到远处的林子。而血痕周围还有很多踩踏的痕迹，有人的，也有动物的。
几人顺着痕迹又往前搜索了一段距离。很快，几人就到了树林边。这里的痕迹愈发杂乱，一些矮树上还有被人用刀劈开的断茬，而地面上有好几道触目惊心的爪痕。
这几道爪痕看起来锋利异常，十分新鲜，显然不是人类‘感染者’能留下的。这说明，至少有一头凶猛的‘感染兽’在这里袭击了某些幸存者。
“哦哦哦哦哦哦~”几人还在犹豫要不要再往里查探一番，就在这个时候，几人听见一阵极具野性的欢叫声从林子里传了出来。随即几道黑影迅速的跳跃着从林子里往外奔走。
“切干果，阿我几给人，冒想活辽。（他妈的，咬我们的人，真是活腻味了。）”一连串程鹏三人听不懂的方言。只一会儿这些人就出了林子，一看到程鹏几人，立刻站住了。显然也是吃了一惊。
程鹏三人也是十分震撼啊，倒不是吃惊于这些精壮汉子，而是他们用一根韧性十足的竹子扛着一具‘感染兽’的尸体，而那尸体，竟是一只花豹！“指导员，厉害啊，这些人就只有一些柴刀、叉子。竟然能干掉一只豹子！”胡力强看的连连咂舌。
“碍落阔！你啷哈啦，给几有枪，比我几给铳好多嘎啦！（石头，你看，他们有枪。比咱们的火铳好多了。）”双方谁都没有先说话，倒是各自都在小声交谈。“只有三果人，把给几打一抢要嘛？（只有三个人，我们抢了算了吧？）”
看到被称为‘碍落阔’的汉子点头，这人立刻走向了程鹏等人：“哎！你几哪离果？啊些枪放倒，个人走！听嘛？（你们哪来的？把这些枪留下，自己滚吧，听到没？）”说完就想上手拿胡力强的枪。
胡力强虽然没听懂对方的话，但一看这语气和动作，也知道对方这是不怀好意了。立刻往后一退，大声喝道：“你们想干什么？还想抢枪吗？”
“哈哈哈哈！”这几个汉子竟然哈哈大笑起来，还是想抢枪的人开口说话了：“港普通话的哦，我是所，把枪留哈来，你们阔以走辽。你要是楞为抢你的枪，也冒错！这哈听懂了冒有？哈哈哈……”
程鹏倒是比较了解这边少数民族的民俗，自古以来，茶马古道通往湘、贵、滇沿线的老百姓都是属于闲时为农，战时为匪的人。靠山吃山在他们眼里会被认为是天经地义的事，路过的商人被杀被抢也是理所当然。
甚至过去当地的一些义庄，还会有背尸人这个行当，专门替那些亲人死在这里的富商提供落叶归根服务。由于过去，普通人会觉得这个行业比较晦气，所以他们行事时也都是昼伏夜出，比较诡秘。这也就是后来‘湘西赶尸人’传说的由来。