廖平和霏霏两个女人就开始收拾东西，她知道去了县城回来就不会继续在这里住了，所以离开时一定要干干净净地把房子交还给人家。而姜水清依然站在门口，探出半个头窥探到底代主任家里出了啥事儿，让他们夫妻这样不顾脸面大吵大闹。忽然他看到代主任气冲冲地出来了，接着就是李桐进去，很快又出来，直接朝着廖平这个房间走来。姜水清不明白李桐要干啥，所以赶紧进屋，可是李桐看到门开着，就大声说，“廖平，你在忙呢？求你帮点忙！”
李桐叫了廖平帮忙，廖平也不好意思不出来，再说姜水清跟李桐打了招呼，也推了廖平一把，赶紧出去。
“李干事，说吧，我能帮啥忙？”
“代主任爱人好像有些事儿，你过去劝劝，我一个男的，不好说话！”
廖平就看看姜水清，然后点点头，她就拉着霏霏一起过去。
“这主任跟他爱人打架了？”她们出去，姜水清问李桐。
“说不好，反正主任让我过来看看，可是我进去她一直在床上哭，一句话不说，你说我能咋着？”
“看面相代主任爱人挺年轻的？”
“可不是，可能还不到十八岁呢！”李桐跟了一句。
“那怎么就结婚了？婚姻法规定不是男二十女十八吗？”水清有点惊讶。当初他跟廖平结婚的时候就是因为这个，不能给及时到公社登记，都是办了婚礼以后多半年才去补的手续。
“你还能不知道，这种事儿在咱们下面多的去了。好多村子里十四五结婚的都有。只是这代主任两口子年龄差别太大，时不时就会闹一次，到底为了啥，也说不清楚！”
“难道代主任这么大年龄就没个孩子？”因为姜水清风言风语也听说了代主任曾经结过一次婚，现在这个席爱芳是第二个老婆。
“孩子好像有，只是从来没有到这里来过，听人说两个儿子都判给了女方，所以代主任时不时会去看看儿子。”
姜水清点点头，他似乎知道了这两口为啥老是吵架了，接着姜水清就说，“李桐，你见过代主任爱人的弟弟吗？”
“见过，不就是席爱军吗？经常来这儿！”
“咋样？”
“啥咋样？”
“能力，个性？”
“你咋对他感兴趣呢？你想给他介绍对象吗？”李桐觉得奇怪。
“也不算是。反正早晚你都会知道的，席爱军已经算是我们方庄煤矿的人了。如今在原来他上班的地方培训。过了年，培训结束直接过来上班！”
“水清，你说的是真的？你们那里条件那么差，他咋就同意去你们那里工作呢？”这一次轮到李桐诧异了。
“不清楚，反正是代主任安排的，具体原因恐怕也只有代主任最清楚。你还没说呢，到底这个人咋样呢？”
“用我的眼光看，肯定比他姐要强多了！具体在单位表现咋样，我不清楚，但是每次到这里来，好像很随和，并且很勤勤，这一排门口的地只要他在，都是他打扫。”两个人有一搭没一搭地随意聊天，在等着廖平她们回来听听劝说的情况。忽然李桐问起来，“水清，你参加考试，对吧？”
水清点头表示肯定。
“那将来你要是考上了，你们队里咋弄啊？你安排了吗？”
“也谈不上安排，但是人选还是有两个。问题是不知道能不能考上呢？”姜水清在朋友面前显得还是挺谦虚的，其实内心出来考场他就觉得这些试题太简单了，虽然有些题目超出了他的知识范围，那也是因为过去从来书本里就没有出现过，其它部分他都觉得很满意。之所以他着急回去，就是想赶紧跟几个主要人员谈谈，将来万一去上学了，人事安排的问题，到了现在，不能再拖了，否则就会产生副作用。
“你应该没问题吧？怎么说你也算是老三届的毕业生了吧？”听李桐说到老三届，就知道他不是在农村长大的。
“老四界老五界还差不多，不过，我们中学的时候还是学了一些东西，不能说动乱就把过去说的一塌糊涂。反正我是有一说一，至少我们那个学校没有怎么受到冲击，特别是人家出去串联啥的，我们那里没有。现在想想真得感谢当时的校长和老师真是有远见。”
“过去的事儿了，说不清楚。其实好多事情，我们也都是后来才听说的，就像什么薅羊毛之类的说法，以前真的没有听说过。也许你们在大城市，知道的多一点，我们在县城，基本上和农村差不多，没有多大动静！了不得也就是贴个标语，喊个口号，背诵几条语录而已，别的我也没觉得有什么特别。”
“反正都过去了，我们都是小毛蒿子，火车开到哪儿去，不是我们能管得了的，过去也好，现在也好，都是干活挣钱过日子罢了！”姜水清故意说这样的话，淡化他的家庭身份。
“水清，算了吧，我还不知道，你要是小毛蒿子，那我们就算是小草了，更算不得什么。我们代主任整天说你不可能长时间待在这里，早晚你会一飞冲天的。还说，不一定哪一天我们这些人在你手下干活儿呢！”
姜水清似乎明白了，难怪这个代主任对他那么好，原来他是想着有朝一日当了姜水清的部下，可以占到一些便宜的。
“回来了？”姜水清见廖平她们进来，赶紧问了一声。
“好冷啊！”霏霏进门就说，接着就是去找自己的棉大衣披上。
“主任房里没有媒火？”李桐觉得奇怪，刚才自己过去，似乎没有发现这个问题。
“有是有，可惜是个黑瞎子！”廖平说。
“到底是因为啥呀？赶紧说呀，李干事还等着回办公室去呢！”姜水清催促。
廖平迟疑了一下，眨巴了两下嘴，就说，“李干事要是忙，先去上班吧！”
这时候霏霏却说，“不就是那点事儿吗？反正都结了婚，”听到霏霏这么大声说这种隐私的事情，廖平觉得不好意思，她知道李桐还是单身，再说这样的事儿，当着大家的面说出来也不好听不是，于是赶紧用手捂住霏霏的嘴。“好了，随后我们再联系！”
李桐虽然不知道到底是什么原因，可是他还是感觉出来廖平的举动，可能是有些话不便说出口，所以他先去了。接着，廖平就说，“霏霏，你要是不介意，在外边等我一会儿，我马上就来！”
霏霏朝她挤眉弄眼，然后不大愿意地出去。
“到底是咋了？”姜水清抓紧时间问。
“给你说了，你可不要说出去，这样好丢人的！”
“到底啥事儿？这么神秘。要是怕我说出去，你就不要说。”姜水清欲进则退。
“就是男人和女人那点事儿呗。应该是代主任不能满足她，所以整天发脾气，还有她想出去工作，主任不同意，到底啥原因，她也说不清楚。就这些！不给你说了，好没意思，一个女人因为这种事儿大吵大闹，真丢人！”
“行了，赶紧走吧，人家霏霏在外头那么冷，等着你呢！”姜水清听说是床帏之事，不觉好笑。所以就催促廖平赶紧出发，他还着急回村里去呢。
“哎呀，霏霏叫得挺顺口的吗？”廖平本来是要出门的，听了水清这么一句话，又站住了。
“咋不走了呢？”姜水清没有多想，已经提了自己的行李，也准备出门。
“我警告你，不许对别人有想法，记住了！”说完，廖平才匆匆出去。
姜水清骑车回村，大部分时间都是推着车子在走，开始是上坡，想骑也骑不了。离开公路，往山上走，这里的雪似乎要比公社那里厚了不少，再说，这里路上的积雪根本没人清理，仍然是铺满了整条道路。好不容易到了坡顶，他里面的衣服已经被汗水浸湿透了，他想休息，可是山顶的西北风吹着，明显要比在下面大了很多，没办法，继续赶路，下坡雪地上路很滑，刚骑上去就甩了跟头，索性还是推着车子走。这样走走停停，花了两个小时才到了家里。
“水清，你总算是回来了！”到家，岳母娘见到水清，像是好久没见到儿子一样，立马拿了扫床用的高粱杆扎成的刷子，来给水清把身上的雪扫去。岳母娘眼睛里的喜悦姜水清看得一清二楚。
“水清，考得咋样啊？”
“还行！”
“那平呢，她考得好不好？”
“没问，她也没说！”的确是，这都两天了，考试完到现在夫妻俩谁都不说考试的事情，不知道是想抛开这个话题还是因为对考试结果不是很满意，反正你不说我也不问。
“水清啊，赶紧进来，暖和暖和！”扫完身上的雪，他们进了堂屋。
“娘，这些天家里有啥大事儿没有？”水清说的家里其实是生产队里。
“也就是队里的几个干部来过，见你不在，没说啥就走了。哎，对了，支书打过电话，问你啥时候回来，还有你族爷爷来过，坐了一会儿就走了！别的好像没啥事儿，再就是村里那几个闺女找平来耍的。就这些了！”
“那好，娘，我去水渠工地看看去！”姜水清就要出去，岳母娘还是叫了一声，“水清，”然后又把水清摁在椅子上，她也坐下来，“你姐她也来过，说是你姐夫去了煤矿上，很感谢你呢！”
“都是自家人，感谢啥呢？”
“听你姐说，你是不是想让你姐他们搬到咱家住呢？”岳母看着这个不是儿子的儿子问。
姜水清知道自己这个老婆私下跟她姐姐已经说过了，虽然他不想这么快就把自己的想法说出去，可是如今已经考试结束，就算是知道了，也没啥大不了的。于是，水清就说，“娘，你听我说，你不要生气，事先没有跟您商量。我和廖平不是参加了考试，万一，我说的万一，我们都去上学了，那家里不是没人吗，我就琢磨大姐和大姐夫搬到咱家来住，你身边不是有个人使唤！”
“你真的会考上？”岳母娘带着疑问好奇的目光问。
“如果不出意外，我觉得应该有可能。”
“哦。你去忙吧，中午我给你做好吃的！”
姜水清没有直接去水渠工地上，他先是围着村子转了一圈，似乎心里有着一种说不出的感觉，多少有一点就要离开那种留恋的感觉。然后他去了牲口院，然后他去了磨坊 ，然后他去了弹花机房，本来他还想去一趟小学校，可是那样就要走回头路，于是他直接去了水渠工地。
工地周围到处是一片白色，雪成了工地上占有主导的角色。如果不走近工地，还真是看不到在水渠里干活的人们。不过，水渠两侧插了几根象征性的彩旗，这还是过去到县里水库工地会战的时候毛孩儿他们带回来的。一直走到了彩旗那里，下面的人也没有发现队长的到来，还是姜水清在上面叫了一声，他们才发现是姜水清，一下子大家都停下了手中的伙计，从另外一端的出口，向着姜水清跑过来，“姜队长，你回来了！”
“姜队长，你真的参加考试了？”
“姜队长，听说你要去上大学了？”
一连串的问题，弄得姜水清不知道该跟谁说话，可是他心里有一种激情，很想和每一个社员拥抱一下，只是这种礼节在方庄村那是不可能的，真要那样做了，人家都会以为他是疯了。
姜水清和他们一道，来到临时工棚。这里面除了临时盘起来的煤火，其它的都是盆盆罐罐的，姜水清知道这是会战工地的厨房，这些队里的棒劳力冒着严寒出工，在这里可以吃上一口热饭，并且每一顿都会有一点油腥，隔一天还能吃到几片猪肉，这是生产队调动大家积极性的一种办法。
“毛孩儿叔呢？”姜水清和大家聊了半天，没看见毛孩儿的影子。
“好像是郝队长把他叫去了！”
“姜队长，你等着，我去叫他们过来！”有一位小伙子很主动。
“伙食怎么样？”姜水清问。其实是想问大家满意吗？
“不赖，郝队长专门让杀了一口猪。就是这几天上冻的厉害，土层好多被冻了，一撅头下去，一个白印儿，给毛组长提意见，说是到煤窑上弄点炸药，可是毛组长请示了，说上面不同意。”
姜水清意识到这个问题，他当然知道，上面就是郝发财，姜水清不在家，郝发财就是大拿。姜水清可以理解为啥他不同意用炸药，那是要花钱买的，并且还不便宜。可是，他们提的意见也是一个现实问题，如果一直这样干，确实是浪费不少力气。
不大一会儿，郝发财和毛孩儿一前一后进来，见到姜水清倍觉亲切，可是当着大家的面，谁也没啥过分的表示。
“你们来了，我们正在讨论上冻的事儿，有啥看法？”姜水清开门见山。
“刚才我和毛孩儿就是去找东西去了。我们初步有个想法，就是想把明渠部分上面棚个顶，就像家里的浮棚，反正这个水渠还要修两年，这样到了夏季，还能当成一个保护层，避免有人把沙土回填到渠里面。这样做，也有一个问题，就是棚起来，倒是没啥，我们可以利用玉米杆啥的，可是下面光线就不行了。”
“你们试验没有，棚起来会不会减少冻土层？”姜水清想着，也不敢肯定这样做的合理性。
“那肯定好很多！”毛孩儿说。
“这样的话，实在不行，隔一段留个缝隙，像天窗一样，冷空气肯定能进来，不过会好不少！”
“队长，能不能弄点塑料薄膜蒙在上面，这样可以解决冷空气问题，也能解决光线问题。”说话的是一个小伙子，此言一出，大家的目光马上投过来，然后大家又把目光集中在姜水清身上，“嗯，听起来不错的主意。毛孩儿叔，你们先照着这个试试。既然是小鹏出的主意，他负责，发财叔这里通知保管给他们一些薄膜，先弄一段，试了有用，再放开弄！”
大家去执行了，姜水清看着那个叫小鹏的小伙子，就好像发现了一块儿宝贝，觉的这个小伙子肯动脑子，看来自己还是跟大家一起干活的时间太少，所以对他们的了解也只是表面上的，如果有机会，他一定要深入下去，深入到大家中间去，这样才能真的和大家伙儿打成一片。
该吃晌午饭了，姜水清和大家一起在临时会战工地吃饭。吃完饭，大家要短暂休息一下，水清就把郝发财叫了出来，“我怎么没看到后队的人呢？”
“没有，一个人影儿都没有！”郝发财直摇头。
“你没有去找魏队长问问？当初可是他同意的一起修渠的。”
“能不问吗？可是魏队长说你，”突然郝发财停住了。
“我怎么了？”
“你别在意，不是我这样想的，是魏队长说的，他说你能不能在这里待下去还是两说呢，所以他认为这个水渠早晚会弄得半儿磕碜的，搁那儿了事！”说完，郝发财看着姜队长，想知道他如何回答。
“这个吗，”姜水清虽然对魏队长这样做不满意，可是他也不能否认这个魏队长真的是太精明，老奸巨猾大概就是专门描述他的，“发财叔，我在不在水渠都是要修的，这是对方庄村千秋万代的好处，也不是对我一个人的好处，你说是吧？”
郝发财没有回答，只是问，“姜队长，你要是考上了，啥时候走哇？”
“发财叔，今天我也正想跟你说说这个事儿呢！”这时候，就听到远处有个女孩儿的声音，在叫水清哥，姜水清和郝发财都听到了，但是郝发财先说，“你妹子喊你呢！”
姜水清知道是叫自己回去吃饭，他心里已经意识到自己忘记了岳母叫自己回去吃饭的嘱托，可是他没流露出半点着急的意思，“发财叔，要不这样，你和我一起，要不叫上毛孩儿叔，咱们好好聊聊！”
姜水清先行，郝发财去叫毛孩儿。