孙邵没有表态，心里却在考虑自己的出路。
刘繇已经是日落西山，死心塌地的跟着他，到头来还是竹篮打水一场空。我离开青州，就是为了寻一明主辅佐，实现心中梦想，看来现在是做出改变的时候了。
他直言不讳地对太史慈说道：“子义可否想过改换门庭？”
太史慈闻言，感到十分诧异，看了一眼孙邵，然后重重一点头说道：“不瞒孙兄，在下已有此意。刘扬州虽然对我有恩，又有同乡之情，但是我听说：‘君有过，则谏；反覆之而不听，则去。’我多次劝谏不听，纵然忠心耿耿，也无济于事。”
“那你打算投效何人？”孙邵这话刚说完，就脸色一变，意识到自己说错了话。现如今，整个吴越之地，除了刘备之外，太史慈还有其他去处吗？
那么自己呢？他想，我之前拒绝陈登招揽，现在又被刘备委以重任，若是投降，张英等人必然笑我表里不一；若是不降，岂不辜负了玄德公的信任？一时间，他进退维谷。
一旁太史慈似乎看出了孙邵的困惑，心想，我与他同出一郡，现在他前路茫茫，需得帮他一把。于是故作惆怅道：“孙兄，我与玄德公曾有一面之缘，然而先前负了玄德招揽之心，现在又是败军之将，哪还有脸前去投效！我现在也不知道该去往何处，孙兄足智多谋，又有识人之能，还请孙兄指点迷津！”
孙邵闻言，为之一愣，说道：“吾闻玄德公求贤若渴，且宽厚仁慈。子义有万夫不当之勇，玄德公岂会因之前一点小事而错过你呢？”
太史慈听到这话，大喜过望，对孙邵说道：“孙兄既然知道玄德公宽厚仁慈，那么你又何必纠结？”孙邵眼睛一亮，顿时明白太史慈用意，当即羞愧难当。
太史慈大笑几声，引孙邵见到山越宗帅祖郎。孙邵威逼利诱，晓之以情，动之以理，劝说祖郎出兵协助刘备。加之太史慈在一旁帮忙，祖郎很快就答应下来。
任务完成，孙邵马不停蹄返回曲阿向刘备禀报。刘备欣喜不已，欲封赏孙邵。孙邵坚持不受，刘备无奈，只好收做门客留在身边。
不久，祖郎与太史慈联合，频频骚扰孙策粮道，并强攻牛渚大营。牛渚守将不是二人对手，急忙向孙策请求援助。
消息传到宝堰亭大营，孙策听后又急又怒，召众人商议对策，程普等人皆求战心切。唯独周瑜十分冷静，仔细分析后说道：“此必是刘备分兵之计，伯符万不可上当。”
吴景不以为然，看着年纪轻轻的周瑜，心生不满说道：“牛渚乃我军要地，若是被夺，我军孤悬在外，岂不危矣？”
程普也说道：“祖郎、太史慈不除，我军粮道危机难解，纵然敌得过刘备一时，时日一长，我军难免陷入苦战。”
周瑜眉头紧锁。眼前二位都是军中德高望重之人，与孙策关系更是紧密。他虽然是孙策结拜兄弟，二人关系终究差了一筹。眼下乃是孙策能否占据扬州的关键时刻，纵使得罪了二人，我也在所不惜！
“刘备兵马不足，所作所为都是为削弱我军。倘若此时分兵救援牛渚，必会露出破绽，我军夺取吴郡将再无机会！”
“我有一计，或可两全其美。”张昭沉吟片刻，对众人说道，“刘备能联合太史慈、祖郎，我军也可联合严白虎、许贡，使其搅乱吴郡。同时上报袁术，请他发兵徐州。袁术觊觎徐州久矣，今闻刘备在吴，定会出兵。如此一来，刘备首尾不得顾，只能撤回徐州，扬州依然是少将军的囊中之物！”
孙策思虑片刻，觉得刘备龟缩曲阿，一时难以决出胜负，不如先稳定后方，于是便听从张昭的计策，安排吴景、程普回兵救援。
“好！”话音刚落，吴景便大喊一声，得意洋洋看向周瑜，众人遂即起身离去。走了一会儿，周瑜突然折返，来到程普军帐外求见。
程普心生疑惑，请周瑜进帐详谈。周瑜问道：“程将军此次欲如何救援牛渚？”
程普道：“自然直扑牛渚，包围祖郎。”
周瑜摇了摇头，说道：“这般行军，将军可就中计了。”
“此话怎讲？”
周瑜恭敬一拜，让程普大惊，连忙扶起。周瑜道：“祖郎、太史慈不过是疥癣之疾，刘备才是我军心腹大患。将军直扑牛渚，若不能擒杀祖郎，定会陷入无穷无尽的麻烦。那时刘备进攻，我军就真的危险了。”
“那你的意思是……？”
周瑜指着泾县说道：“早做就要一劳永逸！泾县乃是祖郎大本营，将军不如用围魏救赵之计，发兵包围泾县，然后在半路设伏，如此或可斩草除根。”
“好！我听你的。”程普眼睛一亮，爽快答应下来。这让周瑜有些惊讶，同时心中也暗生敬佩之情。
翌日，吴景、程普帅兵出发。程普向吴景诉说围魏救赵之计，吴景也十分认同，于是二人兵分两路，吴景帅兵包围泾县，程普在带兵埋伏在半路。
泾县被围的消息很快传到牛渚，祖郎得知后心急如焚，欲撤兵回援。太史慈听后，说道：“牛渚唾手可得，这时撤兵，功亏一篑，且回援之路遥远，万一有伏兵，我军危矣。”
“泾县是我大本营，我麾下士兵家眷尽在，若是泾县被破，那才是真的危险。”祖郎强按心中怒火，不顾太史慈劝阻，执意退兵。太史慈无可奈何，只好与其同行。
大军行至繁昌亭附近，夜色已深，祖郎令大军就地驻扎歇息。太史慈帅兵巡视一圈，见周围荒无人烟，鸦雀无声，顿时忧心仲仲，返回军寨后找到祖郎道：“此地人烟稀少，不宜久留啊。”
祖郎不以为然，拿刀切着烤肉说道：“泾县方圆百里，我闭着眼睛都能走完。现在泾县近在咫尺，一点风吹草动，我都会知晓，子义无需太过忧虑。”见此情形，太史慈不再多言，暗中提高防守。
初春时节，夜晚天气寒冷，地面上一层白烟随着月亮高悬而慢慢升起。祖郎麾下士卒蜷缩成团，但嘴中两排牙齿仍在打架。
时值三更半夜，祖郎营寨外，一双双眼睛突然亮起。其中一人问道：“看清楚没，祖郎中军大帐在哪？”
“程将军，那个四周满是火盆的营帐，就是祖郎的军帐。”
“哼，真是自寻死路！”
这些人正是提前埋伏在这的程普等人。
“告诉弟兄们，今夜奋勇杀敌，等攻入泾县，抢掠三日！”程普紧紧盯着祖郎的营帐，心想，这一次我绝对不会放过你。“出击！”他一声令下，早已等候的士兵，齐齐冲出，如猛虎下山，斗志昂扬。
守卫士兵来不及反应，纷纷成了剑下亡魂。程普纵马越过锯鹿角，挥舞铁枪杀出一条血路，来到祖郎营帐旁，挑翻所有火盆。里面燃烧的木炭四散，落在营帐上，立刻燃烧起来。
熟睡中的祖郎，被高温和嘈杂声吵醒，睁眼一看，见自己身处火海，顾不得一切，披头散发，赤脚冲出。外面程普早已等候多时，见祖郎出来，当即挺枪跃马，直取祖郎首级。
祖郎大惊失色，自己刚刚脱离火海，手无寸铁，身无片甲，如何是程普的对手，正打算引颈受戮，就在这时，两把短戟一前一后飞来，前者打在程普铁枪上，使铁枪偏离几分，划破祖郎脸颊；后者朝程普飞来。
程普急忙收枪回挡，定睛一看，只见太史慈帅兵赶到。太史慈牵马来到祖郎身边，让他上马。程普大怒，正要赶尽杀绝，却被太史慈手下士兵阻拦，眼看对方人多势众，只好回马逃离。
太史慈喝止众人，一路保护祖郎，招集散兵撤出程普包围，来到安全的地方。看着火光，祖郎失声痛哭，一夜之间，近万人的队伍，只剩千余残兵败将。他辛苦大半辈子的成果，一瞬间飞灰湮灭。
太史慈见状上前安慰道：“祖兄，胜败乃兵家常事，今夜之耻，明日报之，亦是英雄，何必伤心欲绝呢！”
见祖郎没有回应，太史慈接着说道：“事到如今，泾县已是孙策囊中之物，单凭你我二人，想要夺回泾县，绝非易事，不如前去曲阿，再做打算。”祖郎想了片刻，发现也只有这一条路可走，于是就跟随太史慈前往曲阿。