曹宏当然不知道，他的名字已经上了刘备的死亡名单。现在的他已经被满箱的金银珠宝，绫罗绸缎勾走了魂魄。
“多谢使君，宏必效死！”回过神来，曹宏快步走到箱子后面，推金山，倒玉柱跪拜道。刘备笑着点了点头，令许褚带着金银珠宝和记录着丹阳兵罪行的竹简，护送曹宏回去。
回到家中，曹宏小心翼翼藏好珠宝，然后马不停蹄返回书房，夜以继日整理书写奏章。家中妻妾奴仆从未见过如此场面，以为曹宏中了魔，遍请方士到家中驱邪，搞得曹家乌烟瘴气，平平增添了许多笑话。
十余日后，曹家书房的门终于打开。此时，曹宏面色红润，手中攥着一卷竹简，激动不已。当夜，他连吃了三碗饭，便乘坐马车直奔州牧府。
深更半夜，刘备听说曹宏来访，十分惊讶，起身来到别院召见。曹宏即见刘备，立刻呈上竹简请求过目。
刘备接过竹简，粗略通读，顿时遍体生寒。曹宏的奏章虽然只有区区百字，但是句句诛心，内容七分真实，三分虚假，若非刘备提前知晓内情，乍一看也会信以为真。
不过，单凭一份奏章，就想整垮丹阳旧将，无异于蚍蜉撼树。若是曹宏多找几个徐州人，一起向沈耽等人发难，或许还有机会。而且曹宏所找的人，一定和他有紧密联系，现在记录下来，日后也好一网打尽。
于是刘备把竹简还给曹宏，又拿起身边空白的竹简，拆除装线后，交给曹宏道：“君能折断否？”起身走到曹宏身边，颇有深意地拍了拍他的肩膀，随即离去。
曹宏看着手中一把竹片，对刘备的话疑惑不解。返回家中，他立刻找来志同道合的朋友，一起参悟其中的奥秘。
有道是：人多力量大。到天明时分，还真让曹宏等人想到刘备要传达给他们的意思。曹宏当即罗列丹阳兵罪状，让其他人书信奏章，等待刘备的命令。
另一边，刘备找了个机会，设宴款待丹阳群将，以示恩宠。席间多设丹阳乐舞，并谓群将曰：“备幽州边境人，蒙陶公不弃，暂领徐州牧，与诸位同居徐州，不敢有丝毫懈怠。”
“诸位保境安民，劳苦功高，陶公常盛赞，吾亦钦佩不已。今以备厚礼，送至诸位家中，望诸位与吾齐心同力，拱卫徐州，上慰陶公之灵，下抚百姓安居。”
“谢使君厚爱。”丹阳群将闻言，无不感恩戴德，举杯齐呼。然而他们不知道的是，他们已经踏上了战场。
……
数日后，一封封奏章如约出现在刘备眼前，尽管他压着不放，但是下邳城内，已是流言四起，街头巷尾，每个人都在讨论丹阳兵的暴行。
这当然是刘备故意放出去的风声，就是为了掀起舆论的风波，借助舆论的力量，把沈耽和曹宏两股势力，聚到一处。而他的愿往，也实现了。
一日，有一队丹阳兵在街上巡逻，正走着一名乞丐突然到在旁边。发生这种事，丹阳兵自然第一时间上前查看，却发现那乞丐已无气息。
若是在平常，死一个乞丐根本不足为奇。倒不是人们冷漠，而是因为在乱世中，无时无刻不在死人。经历战乱的下邳百姓，对此也变的麻木了。
然而，今时不同往日，现在的下邳城，到处流传着丹阳兵的罪行，不论真假，下邳百姓都对他们厌恶到了极点。
现在有人死在丹阳兵身边，百姓顿时围了上来，指指点点，更有甚者，躲在人群中，向他们扔石头。丹阳兵何曾受到这般屈辱，当即冲入人群，揪出扔石头的人，当街暴打一顿。
这顿拳脚下去，既解了他们的气，也毁了下邳百姓内心，阻拦愤怒洪水的堤坝。周围的人都怒了。不知是谁大喊一声，百姓群起而攻之，乱拳之下，竟把那队丹阳兵当场打死。
此事传到府衙，众人无不震惊。曹豹连忙前去现场，然而已经为时已晚，百姓们见人被打死，一哄而散，留下遍地狼藉和十具尸体。
见此情形，曹豹只能草草地收敛尸体，放在县衙门前，等人认领，如果无人认领，那么三日之后，就会扔到乱葬岗。
百姓打死巡城的士兵，放在任何年代，都是一件惊世骇俗的事情。这件事传到刘备耳中，刘备又惊又怒，召来曹豹大加斥责。
曹豹也十分委屈，谁能想到，百姓会对丹阳兵出手，更不论打死人了。但身为下邳相，在他的管辖下出了这种事，他也只能是哑巴吃黄连。
而丹阳兵们听到这消息也非常愤慨，回想当初，自己舍生忘死，与黄巾军、曹军死战，保卫徐州，如今徐州百姓恩将仇报，把自家兄弟群殴至死，岂不可笑。
丹阳旧将越想越气，便推举沈耽为首，前来向刘备兴师问罪，要求严惩杀人的百姓。可是这件事牵扯人数之多，让刘备一时难以处理，只能劝沈耽：“百姓之怒，譬如洪水，势不可当，虽有律法，然法不责众哉。”
沈耽听后，怒火不减反增，质问道：“难道他们就白死了吗？”
此时，曹宏率领数位官员走来，听到沈耽这话，曹宏当即厉声反驳道：“那次世亭的父女、朐山的渔民，这些惨死在你们刀下的冤魂，又该由谁来替他们伸冤？”
“什……什么？”沈耽闻言，惊骇不已，结结巴巴地说道。“我不知道你在说些什么？”
“哼哼。”曹宏等人冷笑几声，纷纷从袖口拿出一卷竹简，说道：“启禀使君，臣等有本要奏。”
刘备故作惊疑，问道：“诸位何事要奏？”
曹宏道：“臣曹宏等七人，联名弹劾中郎将沈耽，军司马章诳等一十三将，杀良冒功，强抢民女，掠人财物，杀人灭口，私贩军粮等数罪。奏章在此，句句属实，如有虚言，天地共诛，请使君明鉴。”
沈耽勃然变色，环顾左右，见群臣眼中带有怒火，内心已虚三分，强撑着辩解道：“曹宏，休要血口喷人！你可有证据？”
“证据？自然是有。”曹宏言之凿凿。然而他真的有证据吗？答案是否定的。但是，刘备手里有这些证据，那么曹宏手中自然也有。
“许褚。”刘备呼喊一声，许褚领侍卫步入屋内。“把沈耽、章诳等一十三将，悉数捉拿。”
“喏！”许褚大手一挥，两名侍卫立刻上前擒拿沈耽。沈耽激烈反抗，高呼冤枉，刘备见状安抚道：“沈将军莫急，此事备定会查个水落石出，还将军一个清白之身。”
趁沈耽愣神的功夫，两名侍卫已将夹具套在他身上，推搡着带往牢中。当天下午，许褚突临军中，擒拿章诳等人。
丹阳兵顿时群龙无首，接着，刘备任命张飞为奋勇中郎将，统帅下邳城内的丹阳兵。