孟潇一进房间，突然，李青扑通给他跪下。
孟潇吓了一跳，赶紧上前去扶，“青叔，你这是怎么了？”孟潇有些不知所措。
“孟公子，请你答应我一件事，如果你不答应，我就不起来。”李青声音诚恳凄切。
“青叔，别，你说什么我都答应你。你快起来，快起来。”孟潇扶李青坐下，他也在对面坐了下来。
李青顿了顿，开口道，“孟公子，如你不嫌烦闷的话，我想请你听听我和柳家的故事，然后再告诉你我想请你做什么，可以吗？”
孟潇见面前这个男人，双鬓染霜，他心中恻然，赶紧点了点头，“青叔，请讲。”
李青缓缓道来。
李青原是江南江州府人氏，离这小小的清方镇王家村八百多里地。他之前在江州府衙边的街上开一家小酒馆，妻子张氏帮着照顾生意，两人育有一儿一女，虽然小本生意，但夫妻和睦，儿女听话，日子也过得非常美满。
这张氏虽是普通人家女儿，却异常美貌，贤淑知礼，相夫教子，是难得的良妻。
但在李青二十五岁那年，他的生活彻底改变。
新任知府唐槐上任，他有一个二十余岁的公子名唤唐岚的是他唐家的独苗，也随到任上。
这唐衙内是个纨绔子弟，仗着他爹的权势欺男霸女，坑蒙拐骗，无恶不作，整天带着一帮恶徒走狗斗鸡，发现谁家女儿媳妇漂亮定要抢过来调戏一番，稍有不从就往死里打。
这唐知府只有一个儿子，极其溺爱，并不管教。再加上朝政混乱，下面的地方官也就成了土皇帝，百姓真是苦不堪言。
一天，唐衙内来李青的酒馆儿吃饭，见张氏美貌，就上前调戏，李青去阻拦，被他的一帮凶恶手下打成重伤昏迷不醒，将张氏抢了过去，并将一双儿女掳走。
等他第二日醒来，闹到官府，要求唐槐交出他的妻儿，这唐槐又是将他一顿毒打后把他交给唐岚处置。
唐岚将李青带到后院，命手下狠劲地踢了他几十脚，大骂晦气。原来抢到张氏后，自己原本想当晚与美少妇成亲，谁知那张氏性烈，持剪自杀了。
唐岚美人没得到，却在家中留了一具死尸，就让手下草草掩埋了张氏，并告知李青，为了报复张氏的不懂风情，他把李青的儿女卖了几十两银子，也算补偿了自己。
之后又命手下将李青暴打一顿。李青只有出的气儿，没有进的气儿，唐岚认为他必死无疑，就命手下弄辆马车将他扔到了城外的乱葬岗中。
也算李青命不该绝，当时一缕报仇雪恨的执念让他抵住毒打，求生的念头异常强烈，只是昏死过去，被夜风吹醒后，慢慢爬到附近一个古庙栖身。
在庙里躺了几天，饿了就爬出去扯些野草、树叶充饥，渴了就掬一捧泥潭的水喝，身体虽然还是很虚弱，却也能够渐渐支撑着站起。
没有了家，没有了妻子儿女，他就蓬头垢面到处乞讨，但他时刻没有忘记报仇。
他暗中观察唐岚的生活规律，终于在一天夜里，趁唐岚醉酒将他杀死，并一把火烧了唐家的府邸后逃离。
他听唐岚说儿女被卖，到处乞讨，找了十余年，走遍了南北，却无法找到。
李青三十八岁那年冬天的一个夜晚，他走到了清方镇王家村。
那天天气异常寒冷，天空飘着鹅毛大雪，他生了场重病，加上他那形影实在恐怖，连续多天都没有乞讨到食物，最终昏倒在柳家门前，奄奄一息。
柳静儿的父亲发现了他，把他救了过来，让他在柳府整整休养了一个多月，柳员外为他求医问药，对他细心照料，终于算是活了过来。
李青经过这一场重病，再加上长期找不到儿女已是心灰意冷，于是放弃了寻找。就在柳府做了仆人，他原来开过酒馆，也经历过生死劫，所以干事异常稳重，老管家退下来后，柳员外就提拔他做了柳府的管家。
就是他来的这年冬天，柳静儿出生。见着柳静儿他就想到了自己的女儿，所以这么多年他一直把柳静儿当着女儿看待和照顾。
几年前，柳静儿的父母因病先后去世，留下两儿一女。去世前托李青好好照顾他们，就当他们是自己的孩子，并让孩子们长大了好好孝顺李青，还把家业全部交付与他打理。
但最近以来自己觉得非常对不起老爷、太太，去年柳家二位公子被叛军抓了壮丁，他怨自己没有照顾好，尝尝一人跪在柳员外的坟头忏悔。
去年冬，又闹山贼，柳家被洗劫，原来家里的几个丫鬟仆妇也无法养活了，走的走，去的去，只剩下他一个了。