天狼一走进元老院,就满面笑容地和众位议员打招呼。
“嗨,监察官大人,好久不见。财务官大人,市政官大人,执法官大人,各位罗马的精英和可敬的议员们,大家好!我是新人恺撒,很高兴又和大家见面了!”
如果碰到那能叫上名字的,恺撒还会满面笑容地称呼姓名,亲切地跟他们打招呼。
恺撒看上去不过是一个十五六岁的少年,额头光洁,眼睛清澈。居然一副老派热络的样子,和每个人套近乎。在场的这些议员,哪个不是拉选票,玩人心的老手,此刻见少年恺撒如此表现,并不觉得突兀,只觉得好笑,纷纷发出了善意的笑声。
“恺撒,你是要竞选明年的执政官吗?”有人打趣道,“你可去向你的姑父马略好好求求情,说不定他能说服我们修改进入元老院的法定年龄。让你15岁就参加执政官的竞选。”
这话当然是玩笑话。
恺撒却一副当真了的样子,惊讶地道:“真的可以吗?”
那议员存心逗弄恺撒,笑道:“有何不可?罗马历史上曾经有一位年轻的将军,就因为他过于年轻,不能进入元老院,但又功绩卓越,元老院便修改了那一年的元老院法定年龄,只为了让那位将军能够进入元老院。并在数年后,那位将军的年龄满足标准后,又将法定年龄修改了回去。”
坐在高椅上的马略微笑开口道:“卢修斯,你不要再戏弄恺撒了,他只有15岁,你小心他当了真,回去日日磨我,非要我提议修改什么标准。”
又一人笑道:“马略,要是真那样,又有何不可。我看你的这个侄子恺撒行事,颇有伟人风范。不如我们就在这里投票表决一下如何?”
说着那人就站了起来,大声道:“同意修改元老院的法定年龄,让恺撒15岁就进入元老院的,请起立。”
台上的马略微微淡笑着,歪着身子靠在扶手上,仿佛累了般,只任由下方的议员胡闹。
不过恺撒的表情却是一脸的期待,他用眼睛不断地扫视着那些他结交过,交谈过,做过生意,或者许诺过好处的议员。彷佛极希望他们能站起来似的。
所有的人都知道,修改15岁进入元老院这个提议,不过是个玩笑。那些脸皮薄的议员,似乎觉得被恺撒的目光看得很不好意思,便真的站了起来。即便站起来,他们也是一脸好笑的神色,因为他们觉得反正这是个玩笑,就配合逗弄一下这个表面老城,其实天真的恺撒,也无妨。二来他们也考虑到,虽然15岁进入元老院太早,但是恺撒迟早会进入元老院,而且很大可能会被选作执政官,既然如此,何不现在就结个善缘。既免了恺撒面上无光,又卖了马略一个人情。
因此,这个玩笑提议,竟然让几十位议员真的站了起来。其他议员们爆发出哄笑声,纷纷觉得有趣。
“嗨,提图斯,你竟然同意恺撒15岁就进入元老院,你是在给你孙子进入元老院做准备吗?”有人对着站起来的一个老头笑道。
那老头笑道:“有何不可?反正元老院都是一群白头发的老头子,也该加点新鲜血液了,虽然这血液也太新鲜了些。”
众人本将这些当作议会中场休息的玩笑,是个调剂。谁知恺撒看到他们站起来后,竟然连声说谢谢,一副万分感激的样子。
“提图斯,今年的股票分红,我给你再加一成。”
“维吉尔大人,市政大厅的修缮工作,我包了,你放心吧。”
恺撒这样大声地一一点着这些人的姓名,许诺着好处。出口痛快,态度坦荡,丝毫没有自己正在贿选的觉悟。
那些被许诺了好处的人,惊讶好笑之余,却又对恺撒的许诺十分心动,一时那玩笑的心竟然都淡了几分,倒是真生出了些,要是这议题是真的就好了的心思。
至于其他的议员,坐在座位上,只当在看戏。一边说笑,一边拿恺撒和那些议员的互动打趣。出身名门望族的维希肯,看了眼台上的马略,见他一副没精打采的样子,不言不语。又见此刻站起来的议员,都不是马略的死党,看样子马略也将这个提议当作一个玩笑话,便将警觉的心也放下了。反而也拿那些起立的议员打趣。
“维吉尔,我说难怪这几天没听你哭穷,原来是攀上了恺撒这个富豪。”
谁都知道恺撒负债累累,虽然有些宝贝,但是和真正的富豪比起来,还差得远,维希肯身边的几个议员都哄笑起来。
恺撒毫不着恼,也顺着维希肯的话打趣,一番说辞,竟然又让几个议员笑着站了起来。
坐在高椅上的马略不动声色地扫过自己的议员席,在估计过形势后,他突然站了起来。
“既然如此,我就提议:同意恺撒15岁进入元老院的,请起立。”
当这个提议由执政官马略说出来时,那意义就不同了。它将是一个正式的投票议题,而不是之前的玩笑话。
众议员吃惊之余,都觉得马略可笑,怎的将玩笑当起真来。
然而在马略沉沉的目光下,不断地有议员站了起来。议员席一下子安静了下来,众人用不可置信的目光,看着那些议员竟然一个接一个起立。
坐在前排的维希肯看不到身后的情形,只觉得气氛似乎有些不对。他扭身去看,发现后排的低级议员竟然几乎全体都站了起来。其中竟然有护民官。
维希肯变了脸色,跳起来大声道:“你们疯了吗?让一个15岁的少年进入元老院,这元老院岂不成了罗马的笑话?”
马略沉着脸盯着维希肯:“维希肯,你现在站起来到底是同意还是不同意?”
“我当然不同意!”维希肯狠狠地坐下,”你们都疯了!”
然后他转向同样坐在前排,端坐未动的监察官道:“菲利普,你来说这到底合不合规矩?”
菲利普拉了拉身上紫色镶边的长袍,慢条斯理地道:“按规矩,元老院的议会上,任何提议只要经过执政官的许可,都可以进行表决。维希肯,如果你不同意,你大可以投反对票。15岁进入元老院,听上去虽然匪夷所思,不过亚历山大大帝表现出非凡的才能时,也不过就十六岁的年纪。他二十岁登基后就开始缔造神话,三十岁时已经建立了世界上最大的帝国。维希肯,对于有些人来说,年龄不过是一个数字。而有些人头发都白了,却连少年人的一分还不如。”
维希肯的脸色都青了。
马略打量了一下站起来的人数,微微笑了:“我觉得可以开始计票了。”
这一天,参加元老院议会的一共有298人,包括马略。而同意恺撒15岁进入元老院的,居然有一百四十九人。但是149赞成票对149反对票,势均力敌。
维希肯哈哈大笑:“哈,看来大多数人还是有脑子的,怎可让一个孩童进入元老院?”
马略的目光在元老院的议席中不停地扫视,希望还能发现一个可以争取过来的对象,然而这时检察官菲利普,弹了弹袍子的镶边,站了起来。
这样投票立刻就变成了150票赞成对148票反对。
而因为菲利普的表态,又有十几个议员跟着站了起来。
马略的眼睛一亮,大声道:“书记官,做记录吧。”
书记官唱票,宣布168票对130票,恺撒15岁进入元老院这个议题得以通过。
当这个结果宣布时,就连那些已经起立的元老院议员脸上,也出现了不可置信的神色。恐怕他们自己在投赞成票的时候,也没有想过这个议题可以真正得以通过吧。每个人都觉得这个议题荒唐,一定不会被通过,所以他们才会配合着,讨马略一个欢心,而投赞成票。也正是因为这样的人太多,才竟然让赞成票成为了优势票。当然最后监察官菲利普的表态,才是决胜的一子。
自今天议会开始后,就一直表情郁郁的马略,此刻终于露出舒心的笑容:“恭喜你,恺撒,你成为了罗马历史上第一个15岁进入元老院的贵族。稍后书记官会将代表议员身份的金箔送到你的手上,你的名字也将存档在神庙的档案馆里。现在,你可以坐到议员席上去了。”
恺撒欣欣然地欠身行礼,然后坐到了议员席的角落里,那里刚好有一个空位。而布鲁图斯一脸不能置信地跟在恺撒的身后,显然还没有从刚才那个疯狂的投票选举中回过神来。