有个定州人叫阳城，隐居在中条山，以学道出了名，李泌推荐他当了谏议大夫。
皇帝昏庸，迫切需要有个明白人来劝醒。
阳城接受任命，他还没有赶到长安城，长安百姓已经万头攒动，大家翘起脚后跟，昂着头盼望，期待一睹李泌好朋友阳城的半仙风采。
大家期望李泌推荐的人才，必定能舍命劝谏德宗李适改进过失。
阳城到达长安后，只是在他租住的院落房屋里，和弟弟及宾朋好友，不分白天黑夜地喝酒，从来不写奏章。
长安居民好失望，原来他只是个酒半仙。
河南籍进士、大文学家韩愈，写了一篇《争臣论》，嘲笑阳城先生徒有虚名。
阳城满不在乎，只是以酒为友，如象不知道人们非议他。
到陆贽被贬官，李适的怒火还没消退，宫内宫外的群臣都心怀恐惧，没人敢上疏劝阻皇帝，没人行动起来营救陆贽。
只有阳城奋然说：
“不能眼看着皇帝宠信奸贼，废黜没有罪的人！”
阳城这算醒酒了。
一天，阳城和拾遗王仲舒、补缺熊执易、补缺崔邠，一齐进宫见李适。
他们四个人趴在宫殿里，给李适上疏劝谏，极力陈述裴延龄奸邪，陆贽忠直无罪。
德宗李适大怒，想把阳城撤职问罪。
幸亏太子李诵在一边劝解，李适才只是呵斥阳城：
“阳城！你立即从宫殿里滚出去！快滚！滚！”
金吾将军张万福，见此情景，大声称贺道：
“恭喜皇上，朝廷有这样正直敢劝谏的大臣，天下从此太平了！”
退朝后，张万福又去阳城家里拜访，对他正直敢谏大加赞赏。
张万福有名望，自从他去阳城家里拜访致敬后，阳城名声鹤起。
听说昏了头的李适，要再升裴延龄当宰相，阳城急哭了。
他哭着对朝臣们说：
“皇上如果真让裴延龄当宰相，任命他的白麻纸诏书一旦颁出来，我就冲上前去，把诏书撕个稀巴烂！
免得裴延龄这个奸贼，继续贻害国家！”
随后，阳城又起草了奏章，列举裴延龄种种罪恶。
然后，阳城吩咐李泌的儿子李繁：
“李繁，你来工整抄写一遍，我拿去递给皇上。”
李泌一代名相，生养了不争气的狗儿子。
李繁品行不正，他替阳城抄写好奏章，私下把阳城写奏章弹劾的事去告诉了裴延龄。
裴延龄事先知道了弹劾内容，急忙入见德宗李适，逐条反驳辩解。
等到阳城把奏章递上来，李适心里已经先入为主，认定阳城诬告裴延龄，把奏章扔在一边，看都懒得看。
李适改任阳城为国子司业，升任裴延龄给为户部尚书。
奸臣不自知，裴延龄没有得到惩治，他不是偷着乐，他是还嫌官职不够高，心里怀着不满。
裴延龄已经衰老，天天忧愤自己没当上宰相。
欲望熏心不自解，经常郁愤满胸膛，他一生气，就谩骂身边的大臣。
裴延龄生了病躺在家里的床上，还舍不得辞职，让人擅自把国库的财物，用马车拉到自己家里往外开支，没有人敢举报他。
他躺在床上他起不来了，身体越来越干瘦如柴。
第二年这个老东西就油尽灯枯，病死了。他死的时候六十九岁。
听说裴延龄死了，宫廷内外的人们，都各自在家里悄悄摆酒庆贺。
这叫奸臣家里有丧，我们的快乐不宜张扬，我们只能偷着乐，不言说。
皇帝昏庸，不杀奸贼，全靠苍天来杀他，这本身很无奈。
普天同庆死了奸贼裴延龄，只有德宗李适悲痛得像是死了他的干爹。
裴延龄死前曾推荐谏议大夫崔损，说他有大才。
宰相赵憬也死了，卢迈年老有病，窝在家里不上班。
中书省没有主官十多天，德宗令崔损当了宰相。
崔损卑劣无能，当上宰相后不干人事。
崔损他老娘死了，办丧事不举行葬礼。
崔损他姐姐出家当了尼姑，她娘死了，她都不到场哭亲娘，不来出席葬礼。
崔损对李适唯唯诺诺，是个三脚踢不出一个屁来的废物，李适喜欢他，让这个废物当宰相当了好几年。
再强的羽箭，飞行到最后，没有劲儿了，连最薄的丝绢都不能射穿，人苍老了和它一样，没有力量了。
一代名将、官至太尉的李晟，和一代名将、官至司徒的马燧都很老了，朝廷再黑暗，他俩也躲在家里，不闻不问了。
不久，李晟死了。
不久，马燧死了。
昭义节度使李抱真也死了。
山南节度使李皋也死了。
宣武节度使刘士宁还没死，他壮实着呢。
何以见得他壮实？他是个老色魔、老淫棍。
他的最大兴趣是，不停地奸淫年龄、相貌、体形不同的妇女。
他这个人，见到有姿色的女人挪不动步，对女子他是好色荒淫，对和他同性别的将士们，他残暴又凶狠。
将士们早就受够了，兵马使李万荣带领将士发动兵变，把刘士宁赶走。
刘士宁没处去，骑着马逃往长安。
李万荣被任命为节度留后。不到一年，宣武军又发生了兵变。
都虞侯邓惟恭，看到李万荣病得躺在床上起不起来了，命令兵士揪起躺在病床上的李万荣，用马车押送他去长安，让朝廷处置这个“兵变首恶分子”。
军队里弱肉强食，兵变不断，哪里还有正义？
这次李适硬气，不惯着军队作乱下属，没让邓惟恭如愿当上节度使。
李适任命董晋为宣武节度使，即日赴任。
李适又怕董晋为人宽容随和，去了镇不住局面，又任命性格刚硬的陆长源为行军司马。
两人一刚一柔，形成刚柔相济组合，一起向宣武出发。
两人到达宣武军驻地时，邓惟恭已自封军队头目。
突然间朝廷派的官员来了，邓惟恭仓促间来不及对抗诏令，只好出城迎接。
董晋身边不带卫兵，亲切接见邓惟恭。
两人进行了热情友好地会谈，董晋安排邓惟恭继续在军营当高官，暗中布置小心戒备。
等到邓惟恭组织兵士谋乱要杀董晋，董晋早已布置严密。
董晋命人先下手了，先把邓惟恭同伙逮住处死，又把邓惟恭抓捕住，命兵士用囚车押送他去长安治罪。
经过董晋做细致的思想工作，抚慰了军中不满情绪，宣武军心安定下来。
过了两年，董晋就病死在工作岗位上。
董晋以柔克刚的运作，是成功的。董晋死了，刚强严苛的陆长源继任节度使。
陆长源一上任，就扬言说：
“我们宣武将士，作风散漫，纪律松弛。
我要重振法纪、扫除不良习气。”
将士们听他这样说，都心慌畏惧。
有人劝说陆长源：
“兵士们训练辛苦，请将军爱惜将士，给大家分发点钱财，慰劳一下兵士，以安定军心。”
陆长源说：
“我怎么能效仿河北叛贼，靠发钱收买将士人心？
眼下要做的事，是整肃军纪！”
整肃军纪，将士们被整得身体苦、心里苦，背后骂陆长源：
陆长源是毒太阳，
每天被它烤得慌，
毒太阳啊快死去，
太阳死了见清凉！
兵士们齐了心，都盼着陆长源快死。
陆长源晚上睡熟的时候，兵士们发生集体哗变，寝室门口几个卫兵，根本挡不住一群兵士冲击。
兵士们呐喊着冲进陆长源卧室，把陆长源砍了头。
陆长源去阴间报到去了，他的整肃军纪工作从此全剧终。
监军俱文诊，紧急召宋州刺史刘逸准平定叛乱。
刘逸准原来是宣武军将领，深受众人拥戴。
接到俱文诊急召，刘逸准领兵前来，安抚宣武军。
刘逸准向朝廷说明宣武军兵变情况并请求任命。
李适授任刘逸准为宣武节度使。
不到几十天，刘逸准又死了，睡梦中死的，死因不明。
兵士们又推举韩弘为节度留后。
韩弘曾为兵马使，因为宣武军多次作乱，他查出作乱头目及同伙三百人。
他召开宣判大会，把参与作乱的人都就地正法。正法就是把他们砍了头。
韩弘平定兵乱，恭请朝廷再正式任命，受任为节度使。
韩弘给将士们发了钱，宣武军安定下来。