尽管裴光庭在去岁年末时就病了,甚至于几度请假病休,但毕竟正月开选门之后就复出了,因此,绝大多数人都没料到,这位年富力强的宰相竟会突然去世。而就在朝中给裴光庭治丧的时候,太常博士孙琬更是在拟定裴光庭的谥号语出惊人,道是裴光庭用循资格之法,有失用人才之道,最后竟是请谥曰克。堂堂宰相竟然在死后要被人这样清算,裴光庭的亲朋故旧固然大为震惊,可眼看阎麟之因过官榜之事被流岭外,噤若寒蝉的人更多,一时无人敢言。
临近黄昏,一个仿佛是喝得醉醺醺的中年人拐进了坊中一条十字小街,突然扶住了一边的围墙,抠着喉咙稀里哗啦狠狠呕吐了一气。当他终于站直身子之后,脸上不禁露出了一丝难以名状的惘然。为官十年,终于升为左拾遗,成为了名副其实的天子近臣,可就因为他是裴光庭举荐任用的人,此次裴光庭一死,他也连带遭了秧,据说有人抓住了他当年在初任县尉的时候,曾经断过的一桩人命案有差池,别说左拾遗,只怕他这一贬,不知道要到什么穷山恶水去窝着
“凭什么我唐明就是这个下场,我不甘心”
“不甘心什么,不甘心就这么背着污名被贬出京,还是不甘心从此之后默默无闻？”
耳边突然传来的这个声音让唐明回过神来,他茫然四顾想要找出说话的人,可是,喝了太多酒的他几乎丧失了集中力和大多数感官,不论他怎么看都没找到对方的所在。当那个不知道隐藏在何处的人再次重复了一遍这话时,他终于忘乎所以＃嚷嚷道：“我不在乎一时污名,可我不想这辈子就这么葬送了我出身寒门,好不容易才当上左拾遗,我不甘心碌碌无为一次次地为了考选而钻营萧相国出身名门军功彪炳,为什么就容不下我一个小小的左拾遗？”
这是鲜于仲通两天之内见的第六个人。杜士仪直言不讳地把萧嵩交托的任务告诉了他,也直言不讳地说,自己想要从中遴选遴选,看看是否有可用之人。至于遴选的标准,杜士仪没说,他只能自己琢磨。此时此刻,听到对方拼命发泄着心头的怨怒,他暗自庆幸这位新晋左拾遗因为贫寒,宅院也在长安各坊之中最偏僻之处,因此沉默了一会儿就沉声问道：“你说萧相国容不下你,那我问你,你觉得你有什么了不得的能耐？”
不等对方回答,他又补充了一句：“不要拿什么文采斐然之类的俗套来糊弄人,如今朝中有文辞清丽如张子寿张侍郎,也有旁征博引如杜君礼杜中书,你就算能盖过那两位的文采,自忖可能写出君不见高堂明镜悲白发,朝如青丝暮成雪这般让人不能更易一字的佳句？”
尽管不如张兴跟着杜士仪长久,但鲜于仲通在这大半年里耳濡目染,渐渐品出了杜士仪的用人之道——那就是实用。尽管诸如李白孟浩然王之涣这样的名士,杜士仪确实对他们礼敬非常,之前的王昌龄和高适亦是如此,杜士仪还曾经帮王昌龄求过官,又资助他们二人前往游西域,可这种帮助并不是没有底限的。恰恰相反,这次十铨注拟的时候,杜士仪在众多选人之中给予美缺好缺的,往往是那些有一技之长的人。
所以,他直接打掉了对方的满腔自负,这才不慌不忙地等着对方的反应。
“我……我……”唐明没想到对方的每一句话都戳到了自己的痛处,尽管仍旧醉着,可那最后所谓不能更易一字的佳句,他也同样没能找到反驳的语句,所以,他在扶着墙勉强站直了身子之后,最终咬牙切齿地说道,“我任县尉的时候,两任都是捕贼尉,故而每岁贼盗窃案,全都是我亲自审结。永徽律疏我背得滚瓜烂熟,判词亦写过数百道,那些拉牛牛判固然看似精彩,可决计比不上我两任捕贼尉六年的历练”
“既然能有一技之长,只要你没有泯灭希望,那就未必会就此沉沦不为人知。喝酒若是娱情则可,若是消愁,岂不闻借酒消愁愁更愁？如果还想将来有复起之机,那就少喝些吧”
唐明听着这劝告,只觉得眼前一片模糊,心中更是酸涩难当。他何尝不知道到了这个份上,喝得酩酊大醉也不过是麻醉自己,可他一个小人物能有什么办法？朦胧之中,他只觉得有一个人扶住了自己的胳膊往前走,虽则努力辨识,可亦是不过发现了对方那年轻的年纪,可对方面容他却只瞧得模模糊糊。等到进了家门后,两个小童闻讯出来扶住了他,他就脑袋一歪什么都不知道了。
五日之内,鲜于仲通和张兴几乎是马不停蹄地见了一个又一个人,最终,站在杜士仪面前的两人交出了各自的名单。
萧嵩虽说号称要把裴光庭简拔的人全部赶尽杀绝,但也并不是指每一个和裴光庭有关联的人,比如中眷裴氏在朝中就有好几位官员。萧嵩的目标,尽是放在裴光庭从外任擢升,或从赤县京县的佐官上提拔任用,现如今仍旧品级较低的那些拾遗补阙,以及御史台的一些御史,至于要动的高官就只有门下省给事中。这些都是位卑权重的美缺,每一次换宰相,这些位子上的人几乎都会经历一次大变动,只不过这次萧嵩的动作格外快而已。
“这就是你们遴选出来的人？”杜士仪看着两边加在一块的六人名单,见鲜于仲通和张兴同时点头,他便站起身道,“好,剩下的,我来想办法正因为裴侍郎也觉得如此一竿子打落实在是太过草率,我才能争得这五天时间,也辛苦你们两人了。”
见杜士仪拱手,鲜于仲通慌忙还礼不迭,而张兴则笑着说道：“中书就不怕我们只是敷衍了事,未必能从中遴选出真正的人才？”
“区区五日,就算谬误,你们必然也已经尽力了。更何况,每个人之后都标注了他们的擅长之事,想来你们绝对不会连这个也看走眼。最重要的是,我自然信得过你们。”杜士仪见两人都露出了感动的表情,他便颔首道,“连日奔走辛苦,接下来这几日你们便先行休息吧。”
门下省侍中和黄门侍郎之位尽皆空悬,自然是觊觎者众多,谁都知道,若要择选新相,按照从前的规矩,最大的可能就是尚拉牛牛侍郎以及尚书左右丞,然而,在此之前,裴光庭的谥号问题依旧悬而未决。太常博士孙琬提出的谥法过于严苛,这是谁都知道的事实,可裴光庭尽管为官多年,但因为性子的问题,相交的官员并不多,亲朋故旧又被萧嵩的铁腕给吓着了,竟是没多少人敢据理力争。身为族弟的裴思简倒是争了,但他这个武夫怎抗得过众多文人？
在这种情形下,杜士仪给高力士送了一个信,就在这天傍晚,李隆基便传下口谕,命他去裴家送官给祭礼。送祭礼本不是中书舍人的职责,因此杜士仪登门的时候,裴家上下全都意外得很。前来帮衬丧礼的裴思简见杜士仪在殡堂上行礼致意,突然在裴稹这个丧主还礼之后开口叫住了杜士仪。
“杜中书,你我也算是在代州有过一面之缘,可否借一步说话？”
杜士仪和裴光庭几乎谈不上交情,平康坊裴家也是第一次来,因此裴思简突然嚷嚷出这么一句话,裴稹不禁呆住了。然而,母亲因悲恸而无法见人,家中里里外外全都是他操持,他不甚明白族叔留住杜士仪的理由,当杜士仪答应了之后,他更是只觉得大为不可思议。
自己这位父亲颇为推崇,虽看似病弱却武艺高强的族叔,竟是和杜士仪有什么交情么？
裴思简见杜士仪答应了,又对裴稹说：“道安,你是你阿爷唯一的儿子,有些事情需要你在场。可否借你阿爷生前的书斋用来说话？”
尽管不明所以,但裴稹毕竟是世家子弟,察言观色这种最基本的东西自不会缺乏,最终还是答应了。等到进了书斋,眼见得裴思简竟是吩咐了自己的从人在外看守,裴稹不禁有些不快,可下一刻,裴思简就说出了一句让他不可思议的话来。
“道安,不瞒你说,之前杜中书在代州长史任上,曾经为我中眷裴氏掩去了一桩足以败坏族名的丑闻。”
裴思简用这么一句石破天惊的话作为开场白,一五一十将当日之事绘声绘色地描述了一遍,见裴稹又是惊异又是感激,竟对杜士仪深深一揖,他也就顺势诚恳地向杜士仪拱手说道：“杜中书,我知道你素来是正人君子。我族兄刚刚亡故,萧相国便如此咄咄逼人,甚至连族兄的谥号也要算计,这实在是欺人太甚了杜中书光风霁月,难道这一次就不能仗义执言？”
不愧是裴思简,直接就用正人君子光风霁月这八个字挤兑上来了
杜士仪见裴稹立时同样面露期冀地看着自己,他便摇了摇头道：“并非我不肯帮忙,萧相国此次确有过分之处。但是,这件事外人相争,并不是最妥当地办法。我只想问裴公子,是想要在裴相国故去之后同样不敢小觑这昔日宰相门庭,还是靠裴相国留下的余荫,就这么庸庸碌碌过完下半生？”