.天启五年的冬天很冷，妖风打着旋儿，在成都城里施虐。四川盆地虽然在西南方，比起北方来说暖和得多，但寒冬腊月时节，街道上也冷冷清清的，没有几个人影。就连成都知府衙门此时也冷冷清清的，就像一座被忘记的庙宇。
成都知府徐申懋坐在知府衙门大堂上，两条眉毛都快扭成一条了，他今年四十有三，已开始进入不惑之年，虽然已经官居四品知府，但文人的最终目标应该是入阁拜相，所以他还不太满意。他旁边站着个师爷，名叫王兴辰，乃是他的得力手下，现在正向他报告今年的税赋收入。
“今年的税收仍然非常不妙！”那师爷王兴辰摇头晃脑地道：“苗、回、藏三族土司仍然对税赋多有拖久，而七乡八县，多有不上税者，派人索拿来问，只说田里没这么多收成。这些刁民，如是索拿了他，他倒好在牢里吃牢饭。若是放他在外，他又不肯交税，实在让人非常头痛。”
徐申懋挥了挥手，怒道：“这些破事年年都一样，有什么好报告的？就没点好消息说来听听？”
王兴辰脑袋一缩，怕惹了知府老爷不高兴，赶紧捡好听的报告道：“长滩湖边七八个村子，今年上交的税赋却十分充足，尤其以郑家村为最，便只是这个村子交的税，便可抵普通十来个村庄。”
徐申懋精神一振，骂道：“看，那些刁民还说今年收成不好，郑家村又怎么好了？便是诸多借口，不肯交税，害我的政绩年年都是平平。这般拖沓下去，不知道哪一年才能积功升迁，难不成要我做一辈子的四品知府！你且说说，这郑家村究竟是怎么回事？”
王兴辰见知府大人问起，便立即眉飞色舞地道：“听那蒲江县令报来，郑家村里有一大户郑氏，祖上曾出过一名六品翰林院侍读，算是上是书香门弟。”徐申懋不喜道：“小小六品，算得甚么，你捡重点的说，旁的莫提。”
“那郑氏在今年春天遭了一劫，郑氏独子险些落水淹死，幸有家中长工拼命救起，但这长工却死了。没等发丧，这长工突然又活转，郑氏便将他收入家门，成了郑家义子。没过几天，郑家后院突然出现一口火井。”王兴辰说到这里，便拿眼睛拼命瞅徐申懋。徐申懋自然会意，奇道：“火井现世，必有贤人出，难道这个贤人就出在郑家？”
王兴辰赶紧跟道：“老爷英明，一算就中。这个被淹死后复生的长工，自被郑家收为义子之后，突然自称在地府里被阎王爷传了神技，没过几日就用百条鲤鱼孵化出上百万鱼苗，贱价卖与乡邻。过得几日，又传乡民网箱养鱼之法；又传稻田养鱼之法；接着又研制出奇怪鱼食，鱼儿吃了那鱼食便即疯长，普通的鲤鱼三斤重，吃了那鱼食的鲤鱼，却条条超过五斤。”徐申懋一听，倒抽一口凉气，低声道：“如此厉害？难不成真是阎王爷的旨意？”
王兴辰笑道：“此时蒲江县早已传开，阎王爷托此人传技世间，救民于水火之中。”徐申懋心念一转，道：“那这么说来，郑家村的税赋交得充足，便是此人之功了？”王兴辰道：“理应如此了，据传秋收时四川总兵官秦将军带兵经过郑家村，一万六千士兵的吃食，这郑家都供应得出来，端的是无比厉害。据说秦将军回了石柱，立即命辖下的土家族人都按新法养鱼，怕是来年石柱也要大丰收了。”
徐申懋心中大动，喜道：“那你还不快快去找此人，要他把妙法广传本府百姓，来年税赋交得充足，本府也好搏些官声，挣些功绩。”
不料王兴辰脸色一苦，便道：“这郑家在秋收之后，突然搬了家，一时半会，不知道搬到哪里去了，却叫小人如何寻找？”
徐申懋大怒，一脚踢在王兴辰屁股上，骂道：“你怎么当师爷的？要你何用，快快去给我把郑氏找来，如果找不到，你就别回来见我。”
王兴辰苦着脸，从知府衙门里走了出来，心情极差，一路直怪自己多嘴多舌，把这郑家捧这么高做什么，这下害自己摊了个苦差。这时代，找人哪这么容易？王兴辰刚出门，就见门口站了一个年轻人，一身黑色衣服，剑眉星目，神彩飞扬，一看就是有钱的主。他双手捧着个盒子，正在向门口的衙役说道：“这位大哥，在下川西郑氏，有要事求见知府大人，这是在下的拜盒，麻烦你把这盒子送进去，帮在下通传一声。”那衙役却甚不耐烦，道：“知府老爷正与师爷商议政务，哪有时间见你。你且先回吧，改日再来。”
王兴辰一听“川西郑氏”，不由大喜，一个箭步窜了过来，一把抓住这黑衣人的肩膀，急声问道：“川西郑氏，可是长滩湖郑家村的郑氏？”
黑衣人笑道：“正是，在下郑小路，乃是郑氏长子。有要事求见知府大人，不知这位先生如何称呼？可否帮忙则个？”
王兴辰大喜，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。兴奋之下，一把抓着郑晓路的手，向衙门里拖去，边走边叫道：“快来快来，知府大人正要见你。”
知府大堂里，徐申懋接过那个盒子，只觉得入手沉重，怕不止三十斤重，心中奇怪，这什么东西这么重，便将那盒盖微微打开，一看，里面全是银锭，排放得整整齐齐。徐申懋大惊，赶紧将盒子盖好，这当堂收贿，如果被人掀了出去，于官声乃是大碍。
正想将盒子退回，突地一想，一斤等于十六两，这超过三十斤重的白银，只怕就是个五百两的整数。明朝官员俸禄不高，徐申懋堂堂四品知府，一个月的俸禄才只有二十四石大米，折算成白银也就五十两不到，这也亏了是在天启年间，要是换成前几年米价还没上涨，二十四石大米也就只值三十两白银不到。这五百两银子的拜盒放在面前，如何不动心？要他退了回去，自然万分不舍。
徐申懋心想，这银子我且不退，听听他来见我究竟是什么事情，若是作奸犯科，我自然退了银子，若是没什么紧要的事，我便收了这银子也不算什么。
心里计较了一番，便摆出个庄严的表情，肃容道：“郑氏，你有什么话说，便讲与本官知晓。”
郑晓路心里嘿嘿一笑，你这知府倒是有趣，接过银子之后，这话说得软不拉几的，虽然摆了个庄重样子，但是眉毛眼睛都在笑，我这事情，基本上是成了。于是笑道：“知府大人，在下年前得仙人传授，学了一身经济之道，仙人日日告戒，要我将这妙法传与天下众生，解了众生之苦。在下本在郑家村，但那村里地广人稀，在下虽然竭力传授，但能习得仙人妙法者也不过区区百人。于是举家搬到了成都府来，欲开设一个农学院，将这仙人妙法广传众生，这事情颇为莽撞，因此特来求知府大人恩准。”
徐申懋一听，心中已是大喜，这家伙的想法，岂不是正好与本官不谋而合，我本来就要去找他来教那些农民，现在他主动要来教，那真是再好不过。不过这当官之人，都有些城府，虽然千肯万肯了，但还是要作作态的，徐申懋假装沉吟道：“这事怕有些不妥，自古有书院、琴院、棋院，却没听说过什么农学院。那些下里巴人，家里又没几个钱，哪有兴趣来你的农学院上课。”
郑晓路一听他语气松动，便知有戏，笑道：“我这农学院不收学费，任由他们来学，学成之后，参加我举办的农学考试，如果考中，我还会附送他们一两银子。这等好事，乡民们自然愿意。”
徐申懋一听还有这种好事，心里就有些不信了，便道：“这样也行？你可不是诓骗本官吧？”郑晓路道：“在下哪敢欺骗大人，不怕吃牢饭么？大人只需帮我个小忙，向各州各县发出公文，将此事宣扬得人人知晓便可，稍后还有大礼相送。”
“大礼？”徐申懋把面前的盒子向身后一拖，算是收下了，心里便想，五百两银子只是见面礼，后面还有大礼，那大礼能有多大？我也不费什么事，就是发发公文罢了，拿公家的公文，赚自己的银子，何乐不为啊。何况如这事情真的能成，还对自己的政绩有好处。
两人一拍即合，徐申懋当即对师爷王兴辰道：“还站在这里干嘛，给我滚去把公文写好，连夜加急派送府内所有州县，莫要漏了一处。”王兴辰点头哈腰的向后堂急奔而去。
徐申懋心中欢喜，便笑道：“郑小哥，以后咱们可要多亲近亲近啊。”郑晓路听出他言中之意，是叫自己多送点礼，也不点破，笑道：“知府大人且宽心，我这事情若是成了，以后定然经常上门孝敬。”
第二天，数张公文通过驿站，直飞向成都府内各个角落，那徐申懋为了政绩，自然不遗余力地宣扬此事。公文上不但写着郑氏农学院不收费，考试合格送银子。还把郑家村今年的大丰收狠狠地夸赞了一番，什么百万鱼苗，三万肥鱼，收入万金，反正怎么震撼就怎么写。直吹得天昏地暗，日月无光。
郑家大院里，郑晓路拿着小厮抄回来公文复制版，笑得直打跌。徐申懋啊徐申懋，你这家伙还真是个妙人。你不去后世搞传销，真是浪费了人才啊。须知这古代的乡民非常好骗，官府公文说的东西，人人深信不疑，这个时候是冬天，又正好是农闲时节。那些近一点的乡民，便开始向着成都聚集了来。
郑晓路早有准备，已经在城里僻静处，买了一处便宜的大院，门上挂着个郑氏农学院的招牌，徐申懋不放心，还专门派了一队衙役守在门前。那进城来学习考试的乡民，便有衙役领到农学院来。
只见农学院里十几个小屋一字排开，每个小屋上挂着一个牌子，分别写着：“水稻种植技术、小麦种植技术、杂粮种植技术、家猪养殖技术、家禽养殖技术、鱼类养殖技术……”每个小屋里一个小厮负责教课，这些小厮全是郑晓路花了几个月的时间，在家里调教出来的。他从买来的小厮里选出机灵聪惠，又懂得几个字的，家里也是农民出身的，分别教他们各种现代的农业技术。然后分派到不同的小屋里，负责教授不同的科目。
那些乡农大多不识字，进了农学院，也看不懂这些小屋分别教的什么，但郑晓路早已猜到这一节，派了识字的小厮专门负责领路。那些家里有田的乡民，自然就去学各种农作物的技术，而家里养猪养鸡鸭的，都能各求所需。这学堂却是流水制，教了一批，便叫他们暂且离去，又放一批进来。
就这般连续数天，那些小厮都累得够呛，但郑晓路给他们每人发了几两银子的辛苦费，这些小厮为了赚那银子，也就拼命教课，一点也不敢松懈。
郑府里，郑晓路坐着个摇椅，听着小厮的汇报，心中不胜得意。郑佳怡却有点异议了，在一旁奇道：“你还得意？最近这几个月，你银子扔出去了几千两，却一点都没收回来，虽然郑家现在是你当家，也不能胡乱当啊。你教了人家种田，不收学费也就罢了，怎么还反倒送一两银子。”
郑晓路大笑：“你这家伙就是嘴巴动得比脑子快，还没想清楚的话就先说出来。你知道我为什么要免费教他们种田？养鱼？”郑佳怡嗔道：“我便是不知。”
郑晓路道：“你知道我在农学院旁边还办了一间工厂吧？”郑佳怡道：“谁不知道你弄了一间怪作坊，还取个名字叫什么农业加工厂，这怪名字也不知道你是怎么想出来的。”
郑晓路道：“我这工厂里生产的乃是各种鱼饲料、猪饲料……哦，不对，是鱼食，猪食，鸡食，鸭食……另外还有各种帮助农作物快速长大的化肥，哦，不对，是新式肥料。我教这些乡民种田，同时赠送一包饲料、肥料，让他们回去按我教的办法使用，他们用过之后觉得好，自然就会花钱来我这里买，到时候，我花出去的钱，就会以十倍，百倍的速度回到我的口袋里来了。”
郑佳怡嗔道：“又来做怪，每日满嘴古怪词语。不学无术也就罢了，偏偏喜欢胡说。”她自从和郑晓路成亲之后，夫妻恩爱，日子过得极是美满，那脾气不知不觉中变得小了点儿。但是她极迷信，每晚亲热之时，不准郑晓路动半个指头，弄得郑晓路极是尴尬。最初郑晓路觉得不动很是享受，久了之后，便感觉有点不对劲了，想要伸手摸摸郑佳怡柔滑的身体，却总是不能得逞。这样憋得久了，也有点不爽。
郑晓路假装怒道：“笨女人，总是来顶为夫的嘴，过来，让为夫打几下屁股。”郑佳怡哪会让他打到，哈哈一笑，转身跑得飞快。那一旁的几个丫头，不由得掩嘴偷笑。
郑晓路眼角一歪，淫笑道：“夫人不在了，来，我的乖乖小春望、小秋思，来让少爷摸上两下。”却见春望、秋思齐声笑道：“夫人说，少爷若是要摸，可以去摸郑俊材小少爷，随便你怎么摸都可以，但这府中其他人，谁敢让你摸到，便要打五十大板。”
郑晓路大怒：“好个死婆娘，看我不好好收拾她。”春望秋思一起笑道：“少爷莫要吼得厉害，一会儿看到夫人，却又灰溜溜地半根手指也抬不起来！”
编者按：明朝时收税是按人头收，后来张居正搞了一条鞭法，便开始按照田地多少收。并不像现在一样按收入多少收税。也就是说，郑家虽然产量高，但上交的税从理论上来说不会上涨。本文为了小说的趣味性，将明朝的税收改成了丰收了就交得多，欠收了就交得少，是为了好看更改的，请不要用历史的眼光来看，阿米托佛！
徐申懋，史实人物，这个人是天启二年出任的成都知府，天启五年是否仍然在任我并不知情，并且这个人的资料十分稀少，在下查不到他后面的任何事情，因此，有关徐申懋的一切描写和叙述，都是本人杜撰，与真实历史毫无关联。