“是意外吗……太好了……”绀藤先生如释重负地松了一口气，“虽然对于作家来说自杀算不上什么太过羞耻的事情，甚至某种程度上说得上光荣……但我还是不愿意相信须永老师会是自杀。”
“那么，竹内侦探，你是根据什么证据得到的这项结论呢？”
“首先是法医的临床检验报告，里面提到了所谓‘过量服用’的安眠药，经过推算数量上应该也只多了三四片而已。无论是自杀还是他杀都不会使用这种把握不大的方式。”凌平把一份报告放在绀藤先生和隐馆厄介面前，为了避免他们看不懂还特意在关键的数据上用红笔标注。
“其次是有关于出版日期的问题。须永老师在系列作品之外的几部单独作品都是在二月出版，而这一部新作的预定出版日期也是二月没错吧？”凌平拿出一份清单，这是他拜托绀藤先生列出的有关须永老师九十九部作品的书名、系列以及出版日期的表格，方便查找。“须永老师之前提到过，在他的高中时代曾经与某个女同学私定了终生，但因为某种原因没能走到最后。我拜托认识的人去调查过这件事，最后得出的结论是，那个女生是在十七岁的时候自杀的，二月则是她的出生日期。”
“难，难道说……”
“嗯，接下来就是主观性很强的个人看法了，这些非系列作品应该是对那位女生的纪念，或者说生日赠礼。这几本非系列作在我看来虽然主题和手法都有不同，但读起来都会给人一种……”凌平的手在空中摆动了一下，似乎想找出什么合适的词来形容，“……一种对生命的重视感，须永老师在面对生命这个议题的时候都非常认真，非常珍视生命的价值……或许是我自己的原因，所以会有这种理解。”
“是这样吗？倒是也有不少读者做出过类似的评价……”绀藤先生若有所思地点了点头，“但如果是作为生日赠礼的话，须永老师会不会是因为已经完成了这一愿望，所以了无遗憾地选择自杀呢……啊，并不是我这么想的，只是须永老师的家属，他们一直坚持要用‘自杀前的最后一作’这样的噱头来宣传……”
“如果真的是这样的话，须永老师至少也该给这部作品起个名字，而且从文学角度上……虽然我不是专业人士，不过这一部作品应该还远远达不到‘完美’的程度，甚至连前面的几作都有点比不上，怎么也没法说这会是令须永老师‘了无遗憾’的作品……”
“是的，虽然我也是须永老师的粉丝，不过也需要承认这一点呢。”
今日子的声音忽然从旁边响起，众人抬头一看，只见昨天还因为熬夜晕倒的今日子今天已经重新出现在了众人面前，一身职业套装，看起来精神不错。
“今日子小姐……你为什么会在这里……”隐馆厄介慌慌张张地问道，开始怀疑是不是自己昨天处理痕迹的时候留下了什么破绽。
“因为我是侦探嘛，伪装成相关人士潜入调查什么的也是我的拿手好戏，其实我一开始是想找绀藤先生的，不过他不在所以我就先找了其他的编辑，要到了这份原稿。虽然以我这个粉丝的角度来说是令人惊艳的原稿，但如果客观来讲确实不如须永老师之前的作品……”今日子解释道，不过她解释的问题似乎有点不对。
“不，不是那个问题……算了。今日子小姐你会来这里是因为……”
“没错，关于须永老师之死……虽然一开始知道这个消息我是很震惊的，不过经过调查之后，我得出了和这边这位……侦探一样的结论。”今日子看着凌平，礼貌地笑了笑。
“一样的结论？今日子你也不认为须永老师是自杀吗？”
“是的，而且证据和刚才这位侦探说的差不多，只不过我把那几部单独的作品重新阅读了一遍。”今日子点点头，“在那几本作品的第一部《水底杀人》中，出现了一位主角妹妹班上的少女，形式是M开头。”
“在之后的作品里，也有类似的人物出现，她们的年龄一点点变老，姓氏也发生了改变，但名字依然叫做朝美……”
“接着便是这本原稿中，有一位农家老婆婆，把玉米分给了主角一家。”
“难道说，她们其实都是一个人……”绀藤和隐馆厄介对视一眼，都露出了不可思议的表情。
“那个女生的名字就叫做桃田朝美，在中间改姓应该是结婚后改夫姓，所以之后的作品都以名字来称呼……”凌平似乎也意识到了这个隐藏了数十年的秘密，“也就是说，须永老师在自己的书中，让自己的初恋桃田朝美继续活了下去，结婚生子，慢慢老去，过着平静的生活……”
在推理小说中塑造一个不会参与进主要情节的配角，让她过完平凡且天经地义的一生，虽然没有主角团那样惊心动魄的遭遇，也没有侦探破解谜团时被万众瞩目的荣耀感，但……谁又能说这样不好呢？
“在最后的这部作品里，那位老婆婆还精神矍铄，老当益壮，如果须永老师想将这部作品作为终结篇，起码应该给她一个结局。”
“原来是这样吗……”
……
经过凌平和今日子的双重推理，绀藤先生似乎已经有了足够的底气去和须永老师的家属们交涉。留下凌平今日子和隐馆厄介三人在餐厅里便急匆匆地跑了出去。
“嗯，那接下来就要聊一些大人之间的话题了……”今日子扭头看向凌平和隐馆厄介，一脸商业化的笑容。
“其实你早就醒了吧？”凌平托着腮问道，反正他只是去搬了个书外加看了一下今日子的情况，真正有危险的应该是看了今日子的身体又抹杀了犯罪证据的隐馆厄介……
危，隐馆厄介，危。
“准确来说，在隐馆先生冲到浴室把我抱起来的时候我就已经醒了，不过当时我的记忆已经重置，所以一时间不知道怎么办，就继续装睡了。”今日子微笑道。
“所以，那之后的事情，你全都……”隐馆厄介结结巴巴地说道。
“是的，直到你们离开的全部。”今日子的笑容在厄介看来总像是带着杀气，“不过后来你们之间的对话证明了你们两个应该不是什么坏人，至于身体被看光什么的，反正睡一觉起来就会忘记。尤其是这位体型很大的先生，似乎还是个医生？”
“非常对不起！！！”隐馆厄介猛地低头对今日子鞠了一躬，就差土下座了。
“我觉得你还是不要知道我的真实职业比较好……”打了个酱油的凌平吐槽了一句。
“好的，不过我今天要跟你们说的其实是另一件事。”今日子顿了顿，“我卧室的天花板，你们看到了吧。”
“这个……确实。”隐馆厄介和凌平对视一眼，点了点头。
“那上面的东西，请绝对不要对其他人提起。一个侦探是因为那种事情才成为侦探的事如果曝光，会影响事务所声誉的。”今日子表情严肃道，虽然在场的两人都知道这只是幌子罢了。
今日子的卧室屋顶，被不知道是谁的人用黑色油漆写上了“从今天开始你就是掟上今日子。请以侦探的身份活下去”这样的字样。
字迹很潦草，并不是今日子自己写的。也就是说，写下这些字的人或许与今日子那会重置的记忆，以及她谜一般的身份有关。
……
“会让人记忆重置的药？”
小哀从凌平那里听到这个问题，疑惑地放下手里的时尚杂志。
“为什么会问这个问题？难道你怀疑那个白发侦探会和组织有关？”
“是的，既然会有让人的身体从大人变成小孩的药，那如果制造出会让人的记忆每天重置的药应该也不奇怪吧……你在组织的时候有听过类似的情报吗？”凌平问道。
“就我所知的话，反正我是没有研究过类似的药物，但除我之外组织的其他研究人员会不会研究这种东西就不得而知了。毕竟我也只是接手了父母的研究成果……”小哀想了想这样回答道，“不过但从这种药物的奇特效果来说，倒是挺像组织会倾注注意力的东西……”