同福客栈掌柜被押了上来，衙役们口喊：“威武。”
林知县惊堂木一拍：“林同福，你可知罪。”
孙同福跪着大喊：“大人，草民冤枉。”
林知县又拍了一下惊堂木说：“大胆，林同福，你窝藏乱匪，证据确凿，何来冤枉。”
“大人，草民做的就是给过往客商打尖借宿的生意，实在不知这些刁民是流匪，还望大人明察。”
“就算你做的是这行生意，可你有查看他们的路引文牒。”
“大人，如今大明路引制度早已名存实亡，如今百姓出门，有几人去官府开具路引？草民实在是冤枉啊。”
“就算不查路引，可同福客栈入住十多个货郎，而且与他人时常密谋，如此反常之举，你可曾通报官府？”
孙掌柜战战兢兢的说：“未…未曾。望大人开恩。”
“那你可知，按大明律，包庇窝藏与罪案同等。”
“大人，那也只是因为草民失察。”
“失察，可本官在查抄同福客栈账册时，这些人的房费比平日贵十成，你说你失察，叫人如何相信。来人，如此刁民，重责五十大板。判…”
“且慢。”不等林知县宣判，台下走出一个文士打扮的中年。
林知县惊堂木一拍：“何人咆哮公堂，报上名来？”
中年文士走上主席台：“本官卫辉潞王府长史孙之卿，林知县好大的官威呀。”
“本县维护朝廷法纪，自然威风八面。孙长史，本县在辖下公审乱匪，好像未曾通知卫辉府，不知孙长史所为何来？”
“本官听闻东明知县借抓捕乱民之机，鲸吞民财。所以特意赶来。林知县巧取豪夺之策本官佩服。”
“本县有无鲸吞民财，自有监察使大人定夺，孙长史未免管太宽了吧？”
“林知县鲸吞别家本官自然不管，可同福客栈乃潞王资产，本官身为潞王长史，身具保护皇家资财不被侵占之责。林知县，侵占皇家资财该当何罪，想必林知县一定比本官清楚。”
“大明藩王自成祖开始，就不得私自离开封地，东明离卫辉五百里之遥，潞王在东明置办产业，可有登记鱼鳞册？”
“这个自然不曾，皇家之资岂能轻示与人。”
“孙长史，据本县所知，皇家之资，不轻示与人。好像不包括藩王吧？”
孙之卿没想到以潞王的名义都没有吓倒一个小小七品知县，于是就说：“好，林知县，本官今日就通报同福客栈乃潞王资产，你可要记好了。”
“孙长史，现在通报恐怕有点晚了，本县已经上奏朝廷，孙长史借潞王之名，四处鲸吞民财，设立暗桩，收留江洋大盗，勾连流寇，意图谋反。”
孙之卿气的用手指着林知县说：“你，你，你这是欲加之罪。”
“孙长史，你以为同福客栈掌柜本是你孙家家奴，本县岂会不知，而在东明，你还有三处资产，本县在查处时，共捉拿十名通缉要犯。孙长史，凡涉及到通匪，旁人躲之唯恐不及，就算同福客栈是潞王资产，得知此事恐怕都得上表陈情，撇清关系，你孙长史狐假虎威之辈，若不是有不可告人的秘密，何敢帽这天下之大不韪，来责问本县。敢问孙长史，本县是欲加之罪否。来人，给我拿下。”
孙之卿慌了急忙道：“姓林的，你不过是七品知县，无权捉拿本官。”
“孙长史，本县是没有权力捉拿你，可锦衣卫有，锦衣卫何在？速速拿下此獠。以待皇上发落。”
一场公审大会，让吃瓜群众吃了好几个瓜，于是东明街头巷尾议论纷纷。
东明的某悦来茶馆，宋亮一边喝着茶，一边对几个同伴说：“今天这个什么公审大会，比起以往的庙会都热闹，审判也很公允，有当场杀头的，也有当堂释放的。该死的就不说了，就说那些当堂释放的，这要在以往，被官府抓了，管你有罪没罪，不死也得脱层皮。”
于是一个人接着说：“可不是吗，要不怎么会有破家的知府，灭门的县令之说。俺可是听说，被释放的几人家人，都带着家当来赎人。钱没花出去，结果人就放了。”
又一个人说：“你们还不知道吧，有几个释放出来的人，见反正家里的家当都变卖了，都索性打算在东明落户不走了。”
于是宋亮就说：“这要是俺，俺也会这么做，俺们老百姓，盼望那些荣华富贵，高官厚禄都是虚的，不如指望有个好父母官，过几天安生日子，比啥都强。”
“可不是吗？俺看这林知县比起比起当年的卢知府不遑多让，乃是大明不可多得的好官。唉，就是可惜了卢知府……”
“这你们就孤陋寡闻了，俺听说林知县和卢知府乃是同科进士，知交好友，本来官至江浙一个什么府的知府，卢知府遇难后，林知县上书为卢知府申冤，痛骂高起潜那个阉贼，才贬黜为东明知县。”
宋亮于是说：“要俺说，这贬黜的好哇，诶，你们也别怨俺说俺不盼林知县好，俺知道你们也和俺有同样的想法。”
众人于是哄堂大笑。
宋亮坐下来又喝了口茶说：“你们说，这杨家二小姐和钟二公子这事能成吗？”
其中一书生说：“这不可能，这杨老太爷曾经可是通政司的通政使，位列九卿，二品大员。这钟二公子不过军户出身，虽中秀才，那也是繁星与皓月之别。”
另一个人说：“俺看未必，这钟家和杨家也是有渊源的，当年，杨员外去京城，不巧遇上建奴叩关，钟千户当年是军中斥候，杨员外遇到建奴，眼看九死一生，恰好钟千户带着几个部下赶到，要说这钟千户，那也是相当了不得的人物，那几个部下也不相上下，不然也不能做斥候。
却说钟千户带着部下，面对数倍与己的建奴，眼睛都不眨一下，冲向敌军，钟千户更是以一敌五，打的建奴落荒而逃，钟千户斩杀三人，却只伤一指。救下了杨员外，钟千户也因此退出天雄军，回到天雄卫马头千户所。再说，这杨员外，在十里八乡，可是出了名的护女狂魔，还声称自古女子命苦，要是在娘家得不到呵护，这要到了婆家，那还不受尽委屈。为此，吓退了好多媒婆。”
另一个人笑着说：“这钟二公子往后怕是有的受啰，那杨二小姐的刁蛮在东明也是声名在外。哈哈哈。”
书生说：“你们就是瞎操心，光有渊源又有何用，杨家可是书香世家，而钟家不过是破落军户，我可是听说他们两家除此之外，鲜有来往。”
宋亮说：“鲜有来往，还不是为了避嫌。”
书生说：“既然要避嫌，那就更不可能结亲。”