徭役一直都是封建社会压在百姓头上的一座大山。徭役其实就是免费的劳动力。民夫被征徭役，朝廷不但不给补偿，而且要自备干粮。
而大明建立后，精锐基本上都驻扎在长城九边，以对抗北元，按道理来说，给九边运粮，最便利的就是陕西、山西、直隶这三省之民。如果给边关运粮，这三省百姓的徭役没有太大负担，可其他省的百姓就不一样了。要知道大明初期几次北征北元，动辄动用民夫五六十万。如果只征收三省百姓服徭役，三省百姓不干，三省的官员也不会答应。
所以每次北征，都是全国总动员，这可就苦了江南各省的百姓，要知道从江南到九边，光路上就要走上数月，民夫还要自备干粮衣物，朝廷每征一次徭役，就有无数农户家破人亡。孟姜女哭长城的故事，就是这个时代创造的。
经过权衡利弊，于是就产生了开中法。而山西由于处于九边中段，地理位置优越，晋商自然成为开中法受利最大的群体。
但要三省的商队给九边送粮食物资，你总得给这些商队一些好处吧？朝廷拨款？不可能，朱元璋设立卫所、户籍绑定等政策，讲究的就是一劳永逸。以为按照最初的设想就能世代相传。根本就没有与时俱进的想法。
更主要的是，朝廷索性连九边需要的物资都不想筹备，一股脑全部交给商队自行安排。而朝廷付出的就是盐引。
盐作为啥都自给自足的封建社会，那可是紧俏商品，吃饭穿衣可以通过男耕女织来自给自足，但盐可不是什么地方都有，所以，封建社会盐税一直都是朝廷的主要赋税来源。
大明朝廷因为实行开中法，失去了盐税这个主要的经济来源，为后来的国库空虚埋下了隐患。这还不是最主要的，更主要的是因为朝廷做了甩手掌柜，连粮食这种战略物资都不想筹备。这就给后世地主粮商们可以通过控制粮食定价，制造人为饥荒，以达到兼并土地等目标留下操作空间。甚至于这些人觉得这样还觉得这样操作太慢，引倭寇入侵，炸毁新安江大堤等。到了明朝后期，由于土地兼并过于严重，为维护粮价，出现了大量的土地抛荒等现象。
当初极力推动开中法给出的理由就从中是朝廷征收盐税，主要目的就是御边，朝廷拿出盐税补贴商队理所当然，这样不但省了盐税征收，储备物资等中间环节，还能防止官吏贪污腐败。
但理想很丰满，现实很骨感，开中法在仁宗、宣宗时期倒没有出太大问题，到了英宗时期就变味了。
首先就是朝廷当初发宝钞一样，老朱家薅羊毛的老毛病又犯了，既然发盐引能够解决很多问题，那就有啥事了就发盐引。比如宗室的俸禄发不出去了，给你一张盐引，某地出现天灾了，给你一张盐引，总之，谁想要上朝廷要钱，都给一张盐引了事。
这势必造成盐引泛滥，而盐引泛滥的后果就是，拿到盐引不一定就能拿到盐，拿不到盐就有商家血本无归。
大明的盐引有多泛滥，据说终明一朝，所发出去的盐引，按照当时的生产力，要六百年才可以产出这么多的盐。
加上当初以为减少中间环节可以防止腐败，却往往催生出最大的腐败，从开中法实施一开始，两淮盐运使与漕运总督就成为官场的香饽饽。特别是盐引泛滥之后，这两个位置的争夺，在明朝所有党争中都是绕不开的话题。那一派争到了这两个位置，那一派就更有发言权。
盐引泛滥，损失最大的自然就是商户与九边将士，作为拥有盐引实力最弱小的群体，自然竞争不过皇室宗亲与那些官绅，给九边运送物资自然就没有那么积极。破产的破产，走歪门邪道的走歪门邪道。从而诞生了新兴行业，就是走私。
前面在讲三娘子时就讲过，为何大明通过互市就能弱化一个敌人，为何终明一朝都只在三娘子掌控蒙古时期才开发互市，三娘子一死就借机关闭了互市呢？主要就是互市触动了太多人的利益，而唯一得利的只有朝廷。
晋商本来是开中法的收益者，但随着朝廷滥发盐引，晋商又成为开中法的受害者，相传范永斗的曾祖就因为拿了盐引却拿不到盐差一点就倾家荡产，后来靠走私蒙古才发了家。
但走私不是谁都可以的，在国内要培养自己的代言人，卖通边关将领，去蒙古就只能跪舔那些蒙古贵族。
越是开化低的民族越是等级森严，蒙古作为统治过欧亚大陆的民族，在当时的蒙古贵族可是相当的傲慢。你想和他们做生意，不跪舔，就有生命危险。这也是为何八大家卖起国来豪无底线的原因所在。因为跪舔久了，你也就相信了，蒙古贵族确实高人一等，这和后世某些人崇洋媚外同样的道理。
不过，等级森严确实很吸引人，奴仆成群、挥酋方遵、能够用身份碾压他人的感觉确实非常爽，不然中国的封建制度不会维持两千多年。而西方从文艺复兴，到确立民主制度也经过了好几个世纪，这几个世纪欧洲进行了残酷而血腥的斗争。资产阶级革命党，保皇党，以及天主教、东正教、新教乱做一团，要不是后来衍生出来无产阶级革命党，所谓的西方民主不可能达成共识。
但欧洲的文明是建立在海盗文明的基础上的，虚伪狡诈是海盗的特性，这也是欧洲人一方面鼓吹“平等、自由、博爱。”一方面又再世界各地进行残酷的殖民统治。
而欧洲的文艺复兴也是源自蒙古的入侵，加上鼠疫、黑死病等流行让大多数人对神学产生了怀疑与不信任。
加上从中国传入的活字印刷术更有利于拉丁文字的普及，让更多的人能够学习文字，让欧洲人才在文艺复兴后人才辈出。从而让欧洲文明逐渐超越了以中国为首的东方文明。
作为一个影视人，作者一直不明白的就是，为何现在的影视剧古装剧大行其道，现在想想，主要原因还是等级制度在某些人心里，还存在一些向往的心理。而且这种存在这种心理的人不在少数。