柠七和赵倾离分成两组。她和百里越负责找水，赵倾离负责找凶手。
“越大哥，我们进村子”
柠七对赵倾离挥手后，转身就走。
赵倾离低低自喃，“真是个没心没肺的家伙”
“世子”
“走”
他们还需要进沙漠。最主要他想去见识柠七所说的“阎王”。
“越大哥……”
越走，百里越的眉头都快快打劫了。这里是村子？萧条得不像样。他们一行人出来的时候，一个人影都没见过。
“对。不久前，我来这里的时候，路边的草还绿，还有烟炊。偶尔还有几个孩童在路边玩小石头。现在……”，柠七心中升起一股悲凉。她来这里是对的……
“你来过这里？”
“对”
百里越蹙眉。柠七好像来过很多地方。
“我们现在去的是也认识的大叔家。也不知道他在不在？也可能在阆中……”，李大叔总惦记回到北穆。这里是他的根，就算变成怎么样，他死也要在北穆。
“哦……”
“越大哥没有必要怀疑。我在北穆沙漠几乎濒临死亡边缘。是几大叔总剩下的水把我喂醒了”，这个大嗯，她一直铭记。
“怪不得你执意回来”，明知道北穆可能藏有危险。
“对”，柠七一手背在后面。一边让越红歌跟上。赵倾离只给他们留了三个人。若遇上危险，还是他们自己动手。
“北穆尚且如此。其他地方更甚。也不知道上君是否知道？都说阆中富饶，可是有谁知道，富饶是踩贫苦百姓的肩膀撑上来。假若不注意繁华下的悲哀，这繁华……估计很难保持长久。同理……其他地方也一样……”
“柠七不同寻常人？”，应该是不同寻常姑娘。打得了架，也懂得国事。
“我在尧光书院学习。先生了解放下时事，所以身为学生，自然要知道一些，不然枉费先生的教导”
“此番，我来北穆，也是为了完成先生的任务。先生心善，不忍心北穆仅剩的人死于干旱”
“柠七的应对之策，有了？”
“自然”
“不妨出来听听”
“靠山吃山，靠水吃水。这水流入底下，我们就把它引出来……”
“这可得花不少银子？”
“当然”，柠七囧了。她存的银子可能不够。
“柠七有银子？”
“有些，不够。局时多情越大哥帮忙……”
“好”
百里越觉得这一次阆中之中有收获了。危险丛生中看到了百姓真正的生活。
在边京，他没说一句话，都要再三思考。以免有人抓了把柄。而这里……赵倾离虽然看他百般不顺眼，到也护着他。
又结识了柠七，若是柠七为官……太少了。女子当官会被认为不守妇道。将来他若能登大点，可来女子烤科。也不知道有没有机会？
……
边京
“什么？”，一名男子猛地站起来，“你说大皇子府中的人，根本不是皇兄？”
“是，青殿”
“皇兄真的去阆中了？”，早些时候，就听到传言，大哥不在府中。倒是他派人去查，皇兄整日与自己的皇子妃抚琴……
他早就对大皇兄莫名其妙的病有所怀疑。可大皇兄人就在府中，因此，他迟迟不相信……
“你是从何发现？”，百里青赶紧询问。
“大皇子妃之外外人面前与假大殿抚琴。背地里……”，根本没有任何解除。
“果然……”，大皇子妃是知道百里越不在边京。
百里青会知道这个消息。而是消息有腿，故意跑到他府中。百里玉也不是个简单的角色。回回见过三哥，他总是一副放浪不羁的样子。向往山水，寄情于田园。实际……他就不信，百里越对大位没有兴趣。
若不感兴趣，他大可不必去阆中。百里玉刚回来，百里越又去了。看来……赵倾离一定是拒绝了百里玉的请求。但是百里越可不一定了……
百里越有太师撑腰。是最有力的竞争对手。他手中的人根本不够……
百里青烦躁。
“青殿。据说安候府的清霓郡主与玉殿又得很近”
“他那么快就搭上安候府了？”，百里青冰不看好安候府。最有实力的是昭王府。昭王府若是回京……必成为大家相互拉拢对象。
百里青有预感。百里越或许已经成功拉拢昭王府。可是他不甘心，凭什么……
竟然得不到，那他就毁了。百里越去阆中带的人不多。若是把百里越杀了，嫁祸给昭王府。赵倾离完蛋了……
他得不到的东西。百里玉也得不到……
“你过来……”
百里青在属下耳边吩咐了几句。他的属下领命退下。百里青的嘴脸越勾越大。然而只有他暗中动手，未免成功的机会小。倒不如……
“来人。进宫……”
百里青和百里玉在宫门碰上了。百里青心里讽刺百里玉。表面上说不在乎，实际上很在乎。那个位置谁不喜欢？上君当年可是废了不上力气才坐上去。
两人都急去见上君，互相点头就此过。
偌大的大殿内。太师站在最首。不愧是上君的大红人。百里青嫉妒得快要发狂。太师的女儿未刺嫁给百里越。在此之上，他们输了百里越一截。
百里青极力隐忍怒气。百里越有淑妃，而他的母亲只是一个小嫔。他和百里玉还有众多兄弟姐妹。可……适合当太子的只有那么三四位。但是上君的心思的猜不定……说不准哪一天，他把皇位传给了底下的弟弟。那么……他们所做的，全都功亏一篑不止，还要背杀头。
上君的精神好像不太好。只听大臣讲了几句话，便打哈欠了。近年来，上君对男子已经不大笑你着迷，几乎不招宠。但是他见的最多的是太师。
别看太师有儿有女，儿子今年刚为太师府添了一个小孙子。可太师并不显老……
听说……太师经常和上君在书房没下棋，讨论国事。
大殿内，百里越连续缺席多天。上君一句过问都没有，仿佛忘了自己的大儿子。
百里青想说的话在上君一挥手后，往肚子咽。