建安二十三年（公元218年），曹刘宛城之战告一段落，在发现野战无法打赢刘军之后，曹操果断选择了撤退。而取得胜利的刘军气势如虹，对曹军进行猛追，这场撤退注定又是一场艰难的行军。
从宛城到堵阳的这段路途，成了很多曹军将领都不愿意回忆起来的痛苦经历，有无数的将士在追击中掉队投降，成了刘军的俘虏。但凭借着曹军上下的努力，全军上下仍然有六万余人撤到了堵阳，在经过短暂的休整之后，曹军又马不停蹄得撤向了大汉曾经的东都雒阳。
在到达雒阳之后，曹操马上命令朱灵带领五千将士驰援虎牢，确保援军抵达的通道。
在朱灵出发之前，曹操的使者司马懿，快马加鞭，以昼夜不停之势回到曹魏首都邺城，传达了曹操正式册封曹丕为魏王世子的诏书，同时责令曹丕赶紧调集军队，前去支援雒阳。
与此同时，刘耷的命令也传到了长安，汉中国国相诸葛村夫马上开始进行动员。虽然总体实力低于曹魏，但是汉中国的动员能力却是要比曹魏高不少。打击世家豪强的汉中国，少了这么一层中间商赚差价，能够有效的把动员令直接发到底层。
对于刘耷的动员令，汉中国国内总体是比较支持的。这两年刘耷连续打了不少打仗，极大消耗了益州的民力。但是刘耷在宛城的胜利，让一部分人看到了刘耷一统天下的希望。百姓们希望刘耷一统天下结束几十年的战乱，而官吏们则是想要为自己加官进爵而努力。
仅仅几天，汉中国便动员了五万大军，分批次前往南阳支援刘耷。现在的汉中国拿出了历史上刘耷打汉中之战的劲头来，男子当战，女子当运，想要打赢这么一场决战。
汉中国这种搏命的架势，甚至把江东军都给吓了一跳。在曹操军开始进攻之后，江东军再次进攻荆州。
尽管吴军主力倾出，但是却依旧没有取得太大的战果。霍峻所在的江陵，郝昭所在的公安，像是两道大门一样，成了吴军不可逾越的一道屏障。
整个大战中，江东军唯一取得的成果，便是在陆逊的指挥下，利用兵力的优势，把零陵给夺了过去，但是面对着在武陵布防的邓艾，还有坚定站在刘耷一方的武陵蛮，即便是以陆逊之能也推不过去。
现在曹军败退，刘军又进行了动员，江东这边也不敢再战。吕蒙率军退过湘水，驻扎在长沙郡等待着局势的进一步发展，陆逊则是被任命为零陵太守，在零陵进行防守工作，争取将零陵彻底吃下去。
正是在这种形势下，主场作战的刘耷率领得到第一批补给，然后亲率八万大军，攻陷了曹军手里的南阳门户堵阳，然后大军径直朝着雒阳压去。
在雒阳，魏公曹操一度因为头痛无法理事，只能由征南将军曹仁总负责雒阳战事。
为了防备刘军的具装骑和火药，曹仁的守军并没有在城内据守，而是全都布在了城外，前后挖了四条深壕。
与此同时，曹魏从豫州紧急抽调的一批铁匠也到了雒阳，城中武库之中损坏的铁制武器，甚至一些正在使用的武器，都被融成铁水，用来打造曹军自己的具装骑部队。
来到雒阳周边的刘军，也没有马上进攻曹军，而是安营休整，同时试图在曹军的外围又挖上了几条深壕，就是想要将这六万曹军困死在雒阳城中。
曹军自然不会放着刘军在那里挖深壕，双方很快便短兵相见得打了起来，让刘军的深壕一直挖不成。
与此同时，刘耷前将军关羽，率领一万人绕到雒阳城北，击溃了从河东和河内渡河过来支援雒阳的两河郡兵，紧接着攻陷了雒阳北面的孟津港，平津港，杜绝黄河北面的援军。
就在刘军主力到达雒阳第三日后，从长安来的第二批援军共计一万人到达雒阳，刘军总数已经达到九万之众，一时间声势惊人。
当晚，刘军右将军张飞、后将军黄忠、昭文将军简杰，统领两万刘军精锐，秘密东进，数日之后抵达雒阳的东大门虎牢关。
刘军在雒阳这边的指挥，已经完全被简杰留下来的参谋部所掌控。刘耷本人也算是这个年代的优秀统帅，在有了规模如此庞大的参谋部辅助之后，刘耷本身的短板得到一定程度的遏制，能够和他的老朋友曹操好好过过手。
对于曾在武关防守过吃过火药炸城攻击的朱灵，多少已经总结出了一套预防火药的方法，自然也是在城外挖壕沟进行防守。
只可惜张飞和黄忠的兵虽然不多，但却是刘军之中最精锐的一批，在两大猛男的亲自带队之下，朱灵的兵力根本在城外站不住脚，几条壕沟迅速被刘军夺下。
眼看着城外壕沟不保，朱灵一边命令豫州各郡县的郡兵驰援虎牢关，一边命令手下破坏虎牢关另外一侧的城墙。如果朱灵守不住虎牢关，也要为以后司马懿大军夺回虎牢关创造一些便利。
刘耷军也不含糊，在夺下壕沟之后马上便使用了大杀器火药，一下子便将虎牢关城墙炸开了一个大口子。紧接着，刘军张飞和黄忠麾下的精锐死士，从被火药炸开的口子冲进了虎牢关。
到了现在，虽然还是面对火药束手无策，但是曹军却不会面对火药发生的爆炸而惊慌失措。所以刘军尽管有两大猛男坐镇，但朱灵还是在虎牢关内进行了顽强的抵抗，甚至一度将发起冲锋的刘军从缺口处赶了出来。
在这个危机的关头，身披双甲的老将军黄忠亲自带队，拿出了他“先登陷陈”的狠劲来，这才守住了这个缺口，让后续的刘军能够继续杀进去。
打下缺口来后，刘军又激战了将近一日，这才将虎牢关城内的守军完全击败。
当朱灵带着残军从虎牢关撤走之后，留个简杰的是一座两面透风，被曹刘两军共同破坏得厉害的虎牢关。而这个时候，司马懿已经离开邺城，前往兖州，带领在他归途之中便已经集结完毕的一万五千名援军，向虎牢关进发。