明月楼的构造很简单,是一座二层的小楼,带一个院子,进门便是四四方方的院子,院子的面积并不算小,西北处那一株西府海棠底下拿篱笆围出了一块地方,里面圈着几只鹤,但因为现在是严冬,那鹤被抱到别处喂养了,现在只剩空空的一处篱笆。
顾满进了院门,就见几个仆妇拖着几只大框,正拿着破旧的棉絮,将那些树的树根都包裹起来,齐嬷嬷正在一旁指挥着,见她进来,忙回头喊珊瑚跟碧玉递暖炉来,自己却先上前接了顾满,一边又忙问她冷不冷。
顾满呵了一口气,见院子里两边的树都已经包好了棉絮,便笑道:“不冷不冷,嬷嬷,大清早的,怎么想起来弄这些?这园子里的花草,不都给了马姨娘管么?你又何必替她操那个心?”
齐嬷嬷叹了一口气,埋怨道:“正说呢,外边园子里的花儿树儿都已经绑好了棉絮,也就咱们这院子里的花草一丝儿动静也无,哪里能指望得上她?这株西府海棠可是您外祖送来的,珍贵的紧。还没见过它开花呢,冻坏了可怎么得了?”
顾满心念一动,此时西府海棠还未到开花的时候,树干光秃秃的,连叶子也不多见。
但是顾满却记得这株西府海棠上一世开花时的美景,如同漫天烟霞都盛开了一般,如花似锦,美不胜收,那时候篱笆底下还圈了两只鹤,明月楼简直如同神仙的居所,可惜这样的日子并没有持续多久,自从姑母顾筠的女儿跟自己一起住之后,明月楼再也不是以前那个明月楼了。
沛音见她愣愣的盯着那西府海棠,还以为她是想起那两只仙鹤了,便劝道:“姑娘别急,等开了春,那两只鹤便要被送回来,到时候咱们院子可又得热闹起来了。”
顾满点了点头,正要说话,就见院门打开,进来几个满脸堆笑的老妈子。
为首的那个穿着又与她身后的几个婆子不同,她穿戴得都颇为体面,头上还带着银丝髻,斜斜的插着一支包银簪子,顾满认识她,她是二门管出门车马的吴银的老婆,专管这内院洒扫婆子的事,府里的人都称呼她为吴家的。
此刻她正满面春风的跟顾满问好,又嘘寒问暖了一番,才指着一个婆子笑道:“姑娘这院子里本该有四个粗使婆子的,上回莺儿娘退了,这名额便缺了一个。这不,好容易挑着一个好的,我便赶着给姑娘您补齐了。”
“多谢嫂子费心想着。”顾满面上依旧挂着笑,朝那个跪着的婆子道:“既是嫂子说好,那就留下来罢。沛琴,你使个小丫头将这个妈妈带下去。”
吴家的见顾满答应得爽快,脸上的笑不由得就又深了些,一边又朝那磕头的婆子道:“咱们九姑娘这明月楼的差事可再好不过了,你可别偷懒耍滑,若是被我发现了,可不饶的!”
顾满明知她是想在自己面前讨好卖乖,却只微笑着不去接她的话。
这个吴家的是大太太范氏的陪房,平日里专管这侯府各处的粗使洒扫婆子,一应的好处也得了不少。
她仍旧站在檐下看着院中的人忙碌,却不经意间见刚刚那婆子佝偻着身子咳嗽了几声。
她顿时一愣,忙冲那个带路的小丫头道:“且住!”
那小丫头一愣,忙带着人站住了,恭敬的站在一旁不敢答话。
吴家的不防顾满忽然来这一句,已经踏出了院子的一只脚也收了回来。
顾满却不顾众人的惊异,朝着那婆子道:“你叫什么?”
那婆子身子佝偻得厉害,挎着包袱的手抖抖索索的,却半个字也说不出来。
见她不说话,顾满敛了笑意,沉声道:“抬起头来!”
那婆子抬起头来,脸上倒还干净,头发都挽在头巾里,只露出皱纹密布的额头来,若是没有唇边那颗黑痣,这婆子长得倒也算齐整。
但就是这颗黑痣,让顾满顿时连话也忘记了说。
她记得她,至死也不能忘记,是刘婆子!顾烟身边云彩的娘!
齐嬷嬷见顾满只是出神,那脸上的表情又震惊又嫌恶,以为这个婆子过往有什么得罪过顾满的地方,便对那吴家的道:“这婆子以前在哪做活,是咱们家生的呢,还是外头买来的?”
那刘婆子见齐嬷嬷如此问,又不敢抬头看顾满,忙又噗通一声跪在地上,倒是把周围的人弄了个一头雾水。
齐嬷嬷脸上的表情还是一脸严肃,顾满却看的心酸不已,谁能想到上一世,就是这个面貌不显的婆子,拿了洗衣服的槌子,将齐嬷嬷给锤死了呢!
这个现在这样卑躬屈膝,害怕不能在这个院子里做活的婆子,在上一世自己失势时,在邱苍梧母亲跟顾烟的纵容下,一下又一下,拿那棒槌一锤又一锤的砸齐嬷嬷,脸上的表情甚至都未曾变过。
吴家的惯会察言观色,见顾满这么许久只管皱着眉头不说话,还以为这个刘婆子以前得罪过她,一时间倒是有些为难起来。这个刘婆子为了来这明月楼做活,可是给了自己不少好处,这差事要是黄了,这些好处少不得还得还回去的。
顾满活了两世的人,细细一想,哪里会不明白这中间的猫腻,定然是顾烟要在自己屋子里安插人手了。
倒是没有想到,从这个时候开始,顾烟便开始了对付自己。
想起这些,她心中的那团火便越烧越旺,来吧顾烟,把你的招数都使出来,看是你狠,还是我强!
她抬手阻止了齐嬷嬷说要把这婆子退回去的话,朝吴家的笑道:“反正只是在这院子里做洒扫的婆子,倒也不必一味苛求是家生的奴才,就这样吧,这个婆子我们明月楼要了。”
吴家的跟刘婆子都不由自主的松了一口气,又觉得这个九姑娘脾气有些怪,不过想想,不过也才是个八岁的小丫头,选人也不过是凭着眼缘罢了,便都没放在心上。
倒是齐嬷嬷若有所思的看了那婆子一眼,服侍着顾满脱了手套。
顾满见吴家的还站在院里,便笑道:“天寒地冻的,嫂子留下来喝杯茶再走?”
吴家的这才惊醒,忙笑着拒绝了,道身上还有差事,便带着剩下的几个婆子出了门。
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