尼尔通过努力争取上场机会这件事，算是明白了，有的事情，争取了也不一定有希望，但不争取一定没希望。
机会争取到了，重头戏还在后面，能不能抓住机会，全靠个人，任何人都帮不上忙。因此，尼尔可谓是压力山大，不过，有压力才有动力，他个人还是挺喜欢这种挑战的，总之，今晚是关键之战，不可马虎。
当太阳从东窗移向西窗，将一切事物都镶上一层金黄，尼尔和父母迎着夕阳走向掘金主场，掘金高大宏伟的建筑还是像往常一样，不管他接不接受，都要往他眼里扑过来，只是今天看着这栋球场稍微顺眼一点，往常同样也是泛着金黄色的光芒，只是那种光芒扑朔迷离的，异常刺眼，而今天这光芒，不光不刺眼，反而让他觉得很美，像照亮了他的内心，他的梦想，他的未来一样，似乎光芒的背后有着不一样的风景，正等着他去观赏……只是内心特别渴求这种感觉不要出卖他，让他能真真实实感受到。
尼尔和父母踏进球馆，球馆热烈的欢呼声和音乐声充盈进他们耳中，尼尔见队友都换好装备站在场边耐心听教练的战术指导了，而他装备还没换，就瞥瞥正在环顾四周的父母说：“爸爸，妈妈，你们去找个位置坐，我先去更衣室换装。”
努安娜没说话，只是微微点点头。
路易斯则不重不轻地拍了两下尼尔肩膀，短而小声地叹了口气，语重心长地对尼尔说：“小子，你的球技是我教的，即使全世界觉得你不行，我也坚信你一定可以，因为我怀疑你，也是怀疑自己，加油，我对你有信心！”
尼尔咬咬牙关，注视着路易斯看了会儿，转身奔跑向更衣室。
而路易斯凝视着勇敢的儿子大步迈向前方，内心很开心，小声嘀咕了句：“儿子，在残酷的现实面前，就要有这种大步向前的勇气和信心。”
路易斯嘀咕声还蔓延在嘈杂的空气中还未消退，他扭头望望努安娜，伸手牵着努安娜的手，按照门票上位置对号坐下，目光却一直凝视着入口处，一刻不离地注意着儿子披装上阵。
就在比赛开始前十分钟，尼尔披着掘金队球衣走进了球馆，暴露在众人眼中，可他丝毫不紧张，很坦然，小跑着冲向教练和队友。
父母看到儿子以这样的精神面貌应对场下的种种鄙视和质疑声，他们对望着浅浅笑了笑。
尼尔面带着笑意小跑到教练和队友面前，向他们打了声招呼，便耐心听着教练的战术指导。
尽管教练讲得很认真，很耐心，比手划脚的，可尼尔的注意力并不在教练的战术指导上，而是在从走进球场就时不时瞅瞅的蒂姆.邓肯身上。
随着裁判叫得沙哑的哨音响起，比赛即将开始，双方球员登场亮相，首先，还是在裁判的指挥下先进行跳球。
尽管这是掘金的主场，可球场仍高呼着蒂姆.邓肯的名字，而蒂姆.邓肯也不负众望，坚决跳下第一波球权，率队开始组织进攻。
第一攻就转身后仰打中，而尼尔却只能在场下呆看着，连上场的机会都没有。
由于身高和技术优势，掘金拿邓肯没一点办法，任由他碾压防线，虚晃后仰跳投，以及梦幻脚步晃得防守人晕头转向的，他接连取分，在过去十多回合，几分钟里，他连投带抢，已拿下八分四篮板，率队打了一波13:5的梦幻开局，教练被逼无奈，只得请求暂停。
暂停中做了人员和战术上的安排，而尼尔有幸得到上场。
尼尔在众人指手画脚唏嘘不已的嘲讽声中坦然而乐观地走上场，他扫视一眼场下所有人，厚着脸皮向所有人挥了挥手，以表示尊重和讨好。
随后，目光移向蒂姆.邓肯身上，眼神里充满了恨意和杀气，尽管他接受了新的自己，可他内心深处还是不肯原谅真正的尼尔给他带来厄运，首先是尼尔抢走了他状元的位置，其次是因为尼尔这张脸，让他接连不断的被交易，才进入联盟两年多，已换了三只球队了，未来会怎样还不得而知，因此，今天一定和他分个高下，将心中所有的恨意统统发泄出来，让他带着失败滚，让他明白那年的选秀状元应该他，而不是他。
尼尔凝视着蒂姆.邓肯看一阵子，蒂姆.邓肯也瞅瞅他，而后将目光移向路易斯和努安娜注视了好一会儿，他才移开，绕开其他球员，走到尼尔面前，将嘴巴凑近尼尔耳边：“邓肯，我们终于在球场上相遇了，只不过，论天赋，论球技，论球商，我都比你强，我才应该是状元，只是选秀前夜，不知是什么原因，我变成了你，你变成了我，可我们的脸又没变，所以，我顶替了你，你顶替了我，其实，我实话告诉你，关于这件事，我真的什么都不知，你也没必要那般仇视我，你知道？做了你之后，我天天想我爸妈，可我有着你的面孔，我跑回去见他们，他们也不认识我，因此，为了感激你对我爸妈的照顾，今天我让着你，只要你打得足够好，这场胜利就当表示我对你的歉意吧，还有就当感谢你的礼物吧！”
“不需要……”
“对不起，邓肯！我再说一遍，关于选秀前夜发生了什么，我真不知情，其实，我还超级想做真正的我。”
“空说无凭，这件事不是你搞的鬼，还会有谁？因为你知道我和波波维奇关系好，而首轮一号签又在马刺手里，所以你……”
“我真的无辜呀！”
“少假惺惺的了，今天我将会拿回我的一切，你就做好心里准备吧！”
蒂姆.邓肯听尼尔这么说，他也只得接受挑战，毕竟邓肯的命运的确被他改写了，如果不是选秀前夜发生那种莫名其妙的事，或许状元真是他，所以还是成全他，只不过既然之前都那样说了，因此，今天这场比赛胜利还是给他吧。只是即使输也要输得天衣无缝，不能让教练看出破绽。
比赛继续，轮到掘金发球，尼尔接到队友发球，快速推进，迎着防守人就如同刷数据一般的干，三分、两分球都准，直接打得防守他的人吐血。
场下呼声也渐渐由坏到好，因为太多球迷最关心的就是赢球，只要能投进，能帮助球队获胜，就能获得掌声。
掘金这边防不住蒂姆.邓肯，马刺这边同样也防不住尼尔，两人如同针尖对麦芒争锋相对，你来我往，谁也不惧怕谁，而教练见尼尔打得风生水起，状态很好，手感极佳，赢得了一浪接一浪的掌声，就一直将尼尔留在场上，而尼尔也不负所托，在比赛结束前五分钟左右，还能率队紧咬比分，一直未被马刺拉开，让两队比分始终保持在一两分范围内交替领先。
眼看着比赛进入关键时刻，最重要的环节，蒂姆.邓肯为了兑现之前说过的话，不至于以后内疚，突然失准，出手弧度总是忽高忽低的，力度也忽大忽小的，教练、队友和球迷认为他太疲倦了，可又不敢换下他，让他休息，因为一休息，就会输掉，只得让他继续战斗。
而尼尔才不管什么原因，接到队友传球就干，突破上篮过程中，有机会也大胆干，连续取分，将比分反超。
在比赛时间还有三十秒时，他们只领先两分，只是进攻球权是他们的，如果这一攻打不进，马刺很有可能扳平或者绝杀，因此，这一攻将决定他们胜与败。
队友见尼尔今天手感滚烫，命中率极高，效率极高，就将球传给尼尔，尼尔接到球，在离三分还有一米的地方迎着防守拔起球，果断出手，球打板命中。
他们将领先优势扩大到五分，而他们也谨听教练指导，不要犯规，两分放，三分死防。
而马刺队想快速攻进一个三分，这样才有赢的希望，于是，让后卫投三分，但最终偏筐而出。
最终，掘金凭借尼尔一记逆天三分杀死比赛。
比赛结束后，邓肯走过来给了尼尔一个浅浅的拥抱，并赞扬欣赏地说了句：“好样的！”
尼尔却什么也没说，一个默无声息的转身，一个意义深远的眼神，一次致敬所有人的招手之后，仰头离开。
(本章完)