当金属笼子打开的时候，笼子角落里蜷缩着的蕾妮有些茫然和无助。这会是又一次折磨的开始吗？还是从此以后，她大概再也不可能回忆起来，什么才是真正的人该过的日子？是啊，拍卖来的只是商品和奴隶，怎么会是活生生的人呢？
她默默地站了起来，和其他哨兵向导站在一起，跟着拍卖场ai一步一步往外走。他们一共有五个人，男女老少都全了，完全看不出未来主人的喜好，只能猜对方大概有不少钱。毕竟，把他们五个都拍下来至少需要几亿星币。而这些钱，没有人愿意白花。
几分钟之后，他们来到停车场一辆普普通通的磁悬浮车面前。一个戴着面具的孩子推开车门，检查ai抱着的大箱子里的货物。另一个戴着面具的年轻男人或者说少年打量了他们几眼，简单地说：“上车。”
看着同病相怜的人们就这么听话地乖乖上了车，脸上满是麻木，蕾妮突然觉得有些可怕。她已经没有办法想象，自己未来的生活到底将会变成什么样子。而她不过是迟疑了一下，旁边拍卖场的ai就抬头看了过来，猛地往前一步，粗暴地将她推进了车里。
从ai身上传来的电流让蕾妮痛苦得根本没有办法反抗，旁边的老年向导忍不住伸出手，把疼得浑身颤抖的她扶了起来。其他哨兵向导敢怒不敢言，压抑的怒火都藏在眼底，却没有办法对ai做什么，看起来更让人觉得悲哀。
就在这个时候，戴面具的少年下了车，一脚把ai踢翻，徒手就把它给暴力拆卸了。停车场里其他的ai立刻跑了过来，里三圈外三圈地把他们包围起来，声音里隐隐带着威胁的意思：【客人，发生了什么事？】
“我们买下来的东西，不管怎么样都应该由我们俩来处理，它凭什么越过我们？嗯？”孩子冷冷地回答，“你们拍卖场就是这么服务的吗？卖出去的拍卖品还当成是自己的东西？想打就打？想电击就电击？呵。”
一个高级人形ai沉默了几秒，才回答：【很抱歉，我们可以为这件事负责，把她放进救生舱里好好治疗。不过，这位客人把我们的服务ai拆了，又该怎么算呢？】
“我可不放心把她交给你们。至于它，值多少钱，我给你们修理费。”少年似笑非笑地接过话，清越的声音让疼得刚刚缓过劲来的蕾妮有些恍惚。她好像在哪里听到过这个声音，到底会是谁？是她认识的人吗？不……不太像，那个人比他瘦小，也没有这么强势。更重要的是，不知道他现在是不是还活着……
从账户上又划走了五百万，磁悬浮车才离开了拍卖场，直奔交易所。沈回川一口气买了三十个高级救生舱，又买了他感兴趣的各种大学课程，以及新的磁悬浮车、电磁短炮之类的各类武器等等。然后，师徒俩搜索的时候，发现竟然有人在卖南区的房子。
这也是座别墅，位于南区中段靠西区的边缘地区，治安不好不坏。它开价两亿星币，在混乱区也算得上是天价房产了。除了四大团的骨干高层，或者竞技场里那群胜率奇高的选手之外，恐怕谁都买不起。而四大团的人都不会住在外面，竞技场中高级别区域的选手也很少会选择在中立区之外生活。
当然，它开价这么高也是有原因的。除了小城堡似的别墅外，还附带一座种满改造植物的庄园。整座庄园别墅至少能容纳上百个人舒适地住下来，装下新“买”的这群人自然绰绰有余，花这么些钱也是值得的。
沈回川没有犹豫，果断地下手买买买，又给自家徒弟补充了好多制造机甲的设备、资料和材料。这让柳尽欢心里又高兴又满足又复杂。师父给他买了这么多东西，他要是不能精通机甲制造的话，一定会让他失望。而他最不能忍受的，就是师父对他感到失望，或者觉得他已经彻底无可救药。
直到把所有钱都用光，师徒俩才心满意足地回到了那座他们临时租的房子里。五个哨兵向导沉默地低着头，依次下车。他们都已经感觉到了，对方一个是普通人，一个是d阶哨兵。但是那个孩子散发出来的气息根本不像是普通的d阶哨兵，足够把他们震慑住了。更不用说，这两个少年还新买了那么多武器，看起来就不像是好惹的。
地下室里，急得坐立不安的唐恩听见门响声后猛地抬起头，露出了惊喜的笑容：“蕾妮！”他甚至还没有看清楚进门的都有哪些人，就迫不及待地冲了上去，完全不掩饰自己担心和急切的心情。
眼看着他像一只大狗一样扑了过来，蕾妮本能地回应了他的拥抱，看起来还有些迷迷糊糊的：“你怎么会在这里……”
“我当然在这里，就是我恳求——”唐恩顿了顿，指了指旁边的沈回川，“还认识吗？”
蕾妮看着这个戴面具的少年，脸上充满了疑惑。虽然脑海里隐隐约约有个声音告诉她，她的直觉可能是对的，但她根本连想都不敢想心底的那个答案。
沈回川摘下了面具，微微一笑：“不认识我了吗？蕾妮。”
红发碧眼姑娘的泪水瞬间就涌了出来，不敢相信地捂住自己的嘴，哽咽着：“真的是你……原来真的是你，沈。原来你真的还活着！太好了！！都怪我，没有照顾好你，还连累你被卡尔那个人渣丢出去……”
“我很好，你不用自责。”对于安慰女士这种事，沈回川一点也不熟练。
蕾妮又哭又笑：“就算现在你过得很好，过去也一定受到了很多伤害。幸好你真的没事，不然我永远都会为你愧疚，永远都会思念你。”她说得很真诚，沈回川听起来也没有觉得不对劲，但另外两个人就并不这么认为了。
唐恩主动地揽过了“宽慰女士”的任务，柳尽欢也很配合地把沈回川带到旁边。师徒俩刚才是背对着剩下四个哨兵向导的，现在重新戴上了面具。在这些暂时无法信任的人面前，他们不打算暴露自己太多的信息。
“老师，他们怎么办？”
沈回川的注意力被完美地转移了：“我花了不少钱把你们从拍卖场买回来，当然不是为了做慈善。因为我并不是什么不求回报的圣人，觉得只要救了你们就心满意足了。我只是看不下去拍卖场不把人当人看的做法而已。”
四个人或者互相看了看，或者还是沉默，像是并不完全相信他的话。
沈回川也并不在意他们是不是信任自己。毕竟，他把他们买下来的时候，要的就不是所有人的回报，而是他们的选择，从中验证自己的想法是不是可行。
“你们可以选择离开，也可以选择留下来。离开的人必须偿还我花的那些钱。我不管你们用什么方式在混乱区赚钱，只要不被我们发现你们在杀人抢劫犯罪就没有问题。不过，需要提醒的是，不要试图赖账。只要你们还在混乱区，我总有办法找到你们。中立区虽然没什么下限，但有个好处是什么情报都能买到。”
“至于留下来的人，包吃包住，用工作来还债。每个月我会给你们一些固定任务，不需要突破道德底线，也不会让你们冒着生命危险完成工作。”
四个人愣了愣，终于慢慢地反应过来。有人试探着问：“真的……随便我们怎么选？就算离开，你也不会阻止？”
沈回川点了点头：“是的。现在，你们可以做出选择了。”
其中一个二十来岁的男性向导站了出来：“我想走……”
沈回川没有再回应，柳尽欢替自家师父出面：“走吧。你踏出这座别墅之后，就和我们没关系了。对了，友情提示你，混乱区的安全情况并不好。如果你是从外面来的，就把这里当成是全宇宙犯罪率最高的地区吧。一个就算是把向导抓起来去卖掉，也不会有人觉得稀奇的地方。”他真的不是在威胁，只是“善意”的提醒而已。
向导的脸顿时苍白起来：“我……我是不小心被他们绑架，才抓过来的。如果联系到了家人，一定有办法偿还你们这笔钱。我不想永远都待在这个地方，到处都是罪犯，到处都是杀人……”说着说着，他再也掩饰不住心里的厌恶和畏惧。
“想和外面联系？呵呵，太天真了。”柳尽欢没有再多说什么，又看向其他人。本来那一男一女两个中年哨兵也有点蠢蠢欲动，但是仔细想了想之后又沉默了。反倒是老年向导平静地说：“我选择工作还债。”
哨兵们想了想：“好，我们也工作还债。不过我们想知道，每个月需要做什么。”
“等我想好了再说吧。现在最重要的事，就是保证安全。”沈回川说。
等大家穿过地下室回到车库之后，柳尽欢和沈回川上了刚买的新车，唐恩带着蕾妮上了他们之前用的旧车。剩下的三个人都齐齐地看向刚才那个说要走的向导，就像在无声地问：你怎么还不走？跟着我们干嘛？
年轻的男性向导涨红了脸：“我……我也想留下来。”
“上车。”沈回川看了他一眼，很随意地移开了视线。