第二章
“妙才，你就是这样想的。”曹操看着一脸认真的夏侯渊道，他明白夏侯渊不是一个嗜好战争的人，他其实是希望自己在统一天下以后，能够少启战端，但是有些战争是不得不打的，为了大秦的延续和避免汉人回到内耗的老路上去，大秦需要敌人，而且是强劲的敌人。
“妙才，你应该清楚，朕不是一个好战的人，大秦将要打的每一场战争都有它必须进行的理由。”曹操缓缓道，“大秦是需要敌人的，你应该可以想得到，当大秦一统天下以后，当强大的大秦军团失去了追逐和守护的目标后，会是什么样子，也许用不了百年，我们亲手缔造的这个帝国就将因为武力的衰退而渐渐老死，朕不想这样。”
“陛下，大秦的军团怎么会失去守护的目标？”夏侯渊对于曹操的话很不理解，“大秦的子民不就是我们要守护的吗。”
“妙才，为什么我们大秦的军队如此强大？”曹操的问题让夏侯渊楞住了，长久以来，大秦军队的强大在他们这些军人心里成了理所当然的事情，他们从未曾考虑过他们为什么这样强。“从根本上讲，我们大秦的军队如此之强，是因为我们有强大的敌人迫使我们强大，以至于我们将强大当成了我们的传统。”曹操的回答让夏侯渊猛地明白了一些东西，大秦军队的前身北府军就是在不断和北塞的蛮族作战中越来越强，直到现在。
“如果没有那些强大的敌人，就没有今天的大秦军队，现在我们扫平了北关一带，在我们眼中，那些蛮族并不强，其实不是他们不强，而是我们更强。”曹操讲着，“现在的大秦军队已经站在了一座山的顶峰，环顾四周，已经没有什么更高的山峰值得他去征服了，时间长了，大秦军队就会变弱。”“一统天下，对朕和大秦来讲，只要两年就可以君临天下，那么之后呢，难道说大秦的军队从此就无所事事了。”“妙才，你应该知道草原上狼和羊的关系，所以你应该有那种觉悟，现在的你作为一个军人，有点太消极了。”曹操并非要夏侯渊改变什么，也并非要他变得好战，他只是不希望夏侯渊在今后的作战中会有一种不情愿的感觉。大秦在精神层面上的烙印还不够深，现在的大秦是蓬勃向上，充满霸气的，但是以后和将来呢？他制定了优越的制度和律法，但是那些只是缔造一个长盛不衰帝国的表象而已，真正让一个帝国长盛不衰的还应该有着无与伦比的精神和传统，但是形成这种精神和传统是需要时间和形成的土壤的，大秦或者说是汉人的敌人永远不是外部因素，他们真正的敌人恰恰是他们自身而已，当长久的时间里没有强大的威胁或是敌人，而那种强势的民族精神传统没有完全形成时，国家和民众很容易陷入在和平所带来的舒适堕落中，这才是大秦今后百年内最大的危机。也许在他有生之年里，沿着丝绸之路发起的攻势更加可以理解为一个强大的帝国寻找对手的征途之路。
“陛下，渊错了。”沉思了良久以后，夏侯渊看向了曹操，其实他原本想的是在一统天下以后，就卸甲归田，过点平淡的日子，同时他也不希望大秦再轻启战端，去进行厮杀，如此庞大的天下足够汉人生存了，但是他忘了一个道理，那就是曹操提醒他的，以前在北关时所知道的狼和羊之间的道理，狼和羊是共生的，狼要吃羊，所以羊群会奔跑，在那种奔跑中，老弱会被淘汰掉，羊群始终可以保持着最好的繁衍，但是一旦没有了狼群，羊会随意地繁衍，老弱丛生，然后草也不够，羊群要么自相残杀，要么就一起等死。虽然这道理不能完全适用在大秦身上，但是用在大秦军队上却是可以的，没有了强敌的大秦军队，等于失去了目标，就像曹操以前讲的，现在的大秦军队足以把大秦附近所有的威胁杀个一干二净，可以保证大秦一百年以上的绝对平安，但是一百年以后，两百年以后呢，大秦的军队还会那般强悍吗？想到这些，夏侯渊开始为他过去那种有点肤浅的想法感到了羞愧。
“好了，我们回去吧。”曹操没有在多说什么，他知道今天这些足够让夏侯渊有战斗的理由了，一统天下以后，那些战争可不是这般简单啊，他们对于敌人的了解有限，地形不熟，补给也会受到限制，和国内战争的强度将完全是两码事，虽然现在不能在物质上做准备，但是精神层面上一定要让所有的人有个清醒的认识。
就如同曹操所料的一般，并不需要他动手，自然会有人找夏国的麻烦，不过稍微让他意外的是，孙坚依然没什么大动作，只是不断加强着手上地方的防御，看来他根本就没有争霸天下的心思了。反倒是另外一个人的表现，远远超过了曹操对他的估计。
刘备终于等到了他梦寐以求的时机，当曹操击破袁绍大军，攻占衮州的消息传回以后，他一开始几乎整个人都傻掉了，他万万没想到曹操和秦国的实力强悍到这种让人沮丧的地步，不过很快，他就知道了曹操在衮州按兵不动，与民休养的消息，而且这时候，夏国的庙堂之争也是进行的血腥非常，让他做出了另一个判断，基本上他所持的观点和投降秦国前的淳于琼差不多，那就是秦国从一开始就骗过了所有人，才让袁绍带着二十万人马轻师而进，最后被秦国给算计到落败身亡的地步。
“云长，我想秦国人一定也受损颇重，不然的话曹操不会一直驻扎在衮州一步不动，想来他是要用他自己的威望压制衮州。”成都城的城楼上，刘备看着城外的蜀中沃野自信地道。“大哥所讲，的确是有道理，如今秦国元气受挫，夏国又是一番乱象，正是大哥恢复汉室的好时机啊！”关羽亦是道。“看起来我要亲自去一趟汉中了。”听到恢复汉室，刘备的眸子猛地变得锐利起来，此前曹操袁绍乱权，彻底破灭了汉家基业，正是他最愤恨的，如今他终于可以名正言顺地打出旗号恢复汉室了，以前袁绍在中原把他压得死死的，但是如今袁绍已死，夏国又是内乱不断，他的时机终于到了。
“大哥，你要去汉中见张鲁。”猛听到刘备要亲自去汉中，关羽不免紧张了起来。“不，我要去见鞠义。”刘备重声道，“鞠义性子桀骜，夏国中人也只有袁绍才能驾驭得了他，如今袁绍已死，鞠义又怎会甘心在洛阳那帮人手下，如果可以收服此人，我们不必费一兵一卒就可以拿下汉中，进逼关中，如果时运相济的话，或许我们还可以夺取长安。”刘备的眼里看到了美好的未来。“可是大哥，您亲自去是不是太危险了，万一鞠义？”关羽还是忍不住道。“所以云长，我走了以后，益州就交给你了。”刘备拍着关羽的肩膀道。“大哥，我。”关羽无语，这一刻，他只觉得刘备的确是值得他以死相报的大哥，不过他却从没想过，刘备其实这次是把自己的未来全部赌在了汉隼矗直奔孔清的甘呛驼怕澈献鞫崛『褐械幕埃那么先不说张鲁会从他们手里分掉不少权利，光是让汉中稳定下来，尽归于他刘备就得花上不少的时间，那样的话他将完全错失秦国休养无所作为，夏国内乱的绝好时机，无法夺取更多的利益，所以他决定去说服鞠义跟随他，而这种事情只能他自己去，因为旁人去了根本不管用，如果可以成功招揽鞠义的话，他不但可以掌握这个最好的时机，而且汉中对他来讲也会更稳固，让张鲁和鞠义互相牵制，到时候他可以从中驾驭二人，到时候他就是最大的赢家。
刘备相信他一定能成功，因为他是高祖的子孙，大汉的皇族，他有着大义之名，只要鞠义不是傻子，一定会倒向他的。所以刘备只带了三百亲随的白耳军就直接去了汉中，现在名义上他还是袁绍封的益州牧，和鞠义是同僚的关系，他去汉中并不需要偷偷摸摸。
对于刘备的到来，鞠义惊讶了一下以后，就恢复了常色，他虽然是个武将，但并不是个只知道厮杀的军汉，他很清楚现在夏国的局势，所以心底里对于刘备来找他的目的，他也大致有了点所得。而刘备显然也不愿意浪费时间，一上来就直接开门见山说出了他的来意，而鞠义也没有拒绝的理由，就像刘备讲的，袁绍对他有知遇之恩，而他鞠义也是条汉子，以后要他投降秦国是万万办不到的，可是让他听从洛阳那些小人之命他也办不到，那么跟随刘备他一起恢复汉室就是最好的选择了。鞠义明白他自己的条件，汉中辖制着蜀中，西凉，关中的咽喉之地，也是四战之地，他要是自立，只会死得最快，但如果他和刘备合作，益州和汉中合流，那么绝对可以从夏国手里把雍州拿下，甚至他们还可以西取凉州，夺取西北的剽悍骑兵以之抗衡秦国，成就霸业。
于是就在曹操的静待中，夏国庙堂的一片混乱中，蛰伏已久的刘备终于发难，益州和汉中合并，他自立为汉帝，打出了恢复汉室的大旗，一时间在雍州一些地方，到也有世家举旗呼应，在蜀中步军和汉中骑兵的联合大军下，不过半月，雍州就已沦陷过半。