阿布看着宋钱，笑着问道：“不知宋兄吃的可否满意？”
“满意，相当满意，侯爷出手阔绰，这里很多菜，我也是头次才品尝到。跟着侯爷我也沾光了，荣幸之至，呵呵呵。”
阿布心说你就装吧，刚才下面跳舞的舞娘，你随口都能叫出名字来，你对这地方得有多熟啊，想象平时你还不得是这里的常客？
但他嘴里也不说破，：“那咱们出去走走，听说这听雨楼后面的园子建的相当不错。”
“好啊，今天左右无事，就跟着侯爷开开眼界。”
两人随后下楼，旁边的侍卫和随从远远在后面跟随着。阿布随意问道：“宋大人，咱们说句不敬的话，你说当今圣上最中意谁呀。”
宋钱看了看阿布，见他也只是随口一问，便回道：“侯爷这是在考校于我？当然是那位红的发紫的杨玉环了。”
“是啊，前两年，圣上为了给自己的母亲窦太后荐福，令杨美人出家为女道士，可见圣上之心意。有武后之先例，估计再过两年，咱们就得称杨贵妃喽。”
宋钱呆呆半晌，他想到之前玄宗为讨杨玉环欢心，竟用快马从岭南送新鲜荔枝给她。每次经过自己所辖的地界时，无不是小心应付。万一在自己这里耽误了行程，那可真是难逃其咎。
但他却从没想到，有一天圣上会册封杨玉环为贵妃，毕竟这是自己的儿媳妇啊。可听过阿布的分析，却也是再有理不过。
这时阿布继续说道：“大人，有一件事我得给你说清楚，之前我给圣上觐献了一辆马车，圣上很是喜欢，那位杨美人说再要一辆。
可造车的材料急需这种锰矿，现在锰矿迟迟开不了工，估计是无法按期完成了，到时候我也只能如实上报了！”
宋钱听到这里，浑身激灵灵打了一个冷颤，他万万没想到阿布有这番说辞，本以为这个整日无所事事的所谓靠山侯好欺负，没想到也是一个硬茬。
他不由的对阿布问道：“侯爷此话当真？”
阿布面向宋钱，正色道：“若有虚言，天打雷劈！我知道大人有志官道，咱就把事情挑明了说，如果大人不小心惹了那位杨美人不高兴，那也就等同让圣上不高兴。到那时估计会有碍大人的官途啊！”
宋钱唯一的心病被阿布击中，此时已经有些慌了阵角，神色也变的不自在起来，迷起他那双小眼睛，对阿布道：“侯爷说这话是什么意思，我怎么有些听不懂呢。”
阿布哈哈一笑：“大人听得懂听不懂都无所谓，不过我这里现在有一桩天大的好处送给大人，不知道大人是否愿意接下。”
宋钱听阿布如此说，知道对方现在还没有撕破脸皮的意思，不由的松了口气道：“侯爷请说说看。”
阿布道：“大人也知道，圣上对杨美人宠爱有加，而杨美人对岭南所产的荔枝情有独钟，每年朝中都会使用快马，从岭南往长安城运送新鲜的荔枝，但由于路途遥远，中间又多河流湖泊，颇耗时日。
另外，各地百姓商旅往来路途也多有不便，在来衡州的路上，布某是深有体会。
宋大人，咱们抛开功利之心不谈，如果能在各地的河流湖泊要道能修上桥梁，到时候南北通道，一马坦途，既能取悦圣上，又能造福一方百姓，大人挟天大的功劳去论功评赏，还何愁什么加官进爵，青云之上、入朝为官也是手到擒来。”
宋钱听阿布如此说，不由的叹口气道：“还以为阿布侯爷有什么奇思妙想，原来是这么回事，不过说得容易做着难，作为一方父母官，我也想为当地百姓造一些福利，可有些水道宽逾百米，想造桥通行，谈何容易。”
阿布听宋钱如此说，知道他有些心动，便继续说道：“大人如果有此心就好，在下刚刚研究出来一种新的产品，叫做水泥，这种产品能在水中凝固，坚如铁石，如果有了它，在水中建桥，岂不是易如反掌？”
“侯爷是在说笑吧，有些河道水面宽阔不说，有些还水流湍急，哪怕下桩都很难，你又如何能够修建起大桥来。”
“大人，专业的事情要由专业的人来做，咱们可能在这里空谈论道没有什么意义，不过专业人士知道了这种水泥产品存在的话，也许就会有各种不同的奇思妙想了。而且我已经着人试着烧制了一小批实验产品，如果大人对这种产品有些，改天我可以带大人参观一下。”
“阿布侯爷，世见果真有如此神奇之物？择日不如撞日，如果侯爷不介意，不若咱们现在就去如何？
如果这种产品真有大人描述的如此神奇，今后无论侯爷要做什么事情，遇有什么困难，宋某自当鼎力相助。”
“既然宋大人如此有兴趣，那咱们就走一趟？”
接下来，自然有人备马跟随，阿布和宋钱直直奔向了目的地。
和上次在刘远禄等人面前实验的方法一样，当宋钱看到这种能化腐朽为神奇的新产品——水泥后，心头也热切起来，虽然他在朝中有人给牵线搭桥，但到最终是成是败，仍然是模棱两可，远没有自己做出实际的功绩来的实在，当他亲眼看到这种叫水泥的产品的神奇表现后，自然有了新的打算。
于是宋钱转头对阿布道：“侯爷真是好本事，有了侯爷生产的这种水泥，大事可成矣，不知道侯爷还有什么难处，尽管说。”
阿布道：“锰矿必须尽早开工，因为锰矿生产出来的一种物质是制造水泥的必须原料，如果要制造水泥，就必须要大量的生产锰矿，另外我也好抓紧时间赶制另外的车厢。
同时大人这边还可以官府的名义，广招天下专业能人巧匠，等选择好合适的人手后，我们也可以早一些开工。”
“这个请侯爷放心，等回去我就命人去做，还有别的问题吗？”
“大人，你也知道，如果广建桥梁，所需的人力、物力、财力都不是小数目，所以我的想法是先选择一些交通要道，先小范围的测试着来做，这样也可以多积累一些经验。”
“侯爷考虑周到，本该如此，如果贸然扩大范围，只会徒耗民力、财力。”
“如果是前期小范围的造桥，我想造桥的费用和水泥等物资由我们阿布旅店来出，大人只管负责选地、招人即可。”
“哦？侯爷果然不亏是有钱人呐，一出手就是大手笔，这可不是一个小数目啊。”宋钱听阿布如此说，心里暗自惊讶不已，“侯爷这是为了广施财源、造福百姓啊。”
“大人莫要误会我的意思，你也知道，咱就是一俗人，我在全国遍开旅店，所图的不过是钱财二字，况且手下还有一大家子人需要养活，所以等各要道的建造好桥梁后，我会先收取三年的费用。三年后，桥梁免费归官府所有，不知大人意下如何？”
宋钱略一沉思就欣然同意，这个方法倒是不错，不仅不用自己出钱，而且这实实在在的功劳是没跑了，至于桥梁收取三年的费用，这是应该的吗，过河不也得掏船费不是？
两人余下的时间便相谈甚欢，临别时，阿布把备好的礼物交给了宋钱的下人，这次宋刺史没有再推辞，毕竟已经达成的协议，两人已经属于同道中人，收些小礼物也很正常。
接下来的时间里，张之昌忙着复工事宜，吕刚也暂时脱离了保卫阿布的职责，带着几个从分店选出来的精明能干的小伙子，开始在锰矿附近寻觅合适的开矿地点，准备建造一个大型的水泥加工厂。
其实只要有煤、有石头就可以制造普通水泥，但如果不加入炼铁炉渣，虽然水泥的粘性较高，却不适合进行水下造桥作业。所以选择锰矿的附近建厂，可以把那些堆积如山的矿渣给消耗掉，做到循环利用。
另外阿布还有更长远的计划，一旦在衡州境内造桥，取得良好效果，那么周边的地方官员肯定会加以效仿。到那时，水泥的需求量定会大增，如果单从龟兹那边来运送，一是产量远远不够用，另外是运输成本太高，倒不如就以此地为中心，开炉重造。
最关键的是，这里紧挨着岭南道，如果下一步打通了南北陆上交通，直接再开辟一两条铁路，就可以获得岭南的橡胶。也只有获得了橡胶这种资源，发展路线图中的一些计划方可以展开。