六月初一，已经在长安城被炒作的沸沸扬扬的舞会，将在阿布分店附近的一处空地上举行，随着圣上要亲临舞会的消息传出来，阿布分店附近的旅馆已经被抢住一空，毕竟长安城太大，如果大老远的赶过来，可能没到地方，舞会就已经结束了。
李仪洗漱一毕，整理好身上的着装，这才悠哉悠哉的从一间客房出来，向着阿布分店的方向走去。他一边走路，一边感觉有些小得意，自从听说圣上要参加六一舞会的消息后，他就直接果断出手，预先在附近定了一间客房。
阿布旅店肯定是已经爆满了，可在附近找一处住的地方还是可以，等到别的同僚回过神来的时候，想再出手已经晚了，基本所有的客房都被订完，不由地大叫后悔。
李仪心说你们早干嘛去了，圣上都要参加这个活动，还不趁早先抢一个位置，真是没有政治头脑、思维简单，于这些人为伍真是有些汗颜！
李仪几年前独自一人进京赶考，考场失利、带来的盘缠也花光了，正值生活窘迫潦倒之际，他碰上了人生中的大贵人——一个名叫王平的富商。
王平对这个名不见经传的年轻人青眼有加，照顾周到，他曾经对李仪说，凭他的眼力劲儿，李兄只要肯潜心研读，明年定有大收获。
王平不但把他的衣食费用全包了，而且还经常带着他出入一些交际娱乐场所，借此机会李仪也结交了好多的达官贵人。
有一次王平很高兴地来找他，对李仪说带他去一个好地方。
于是李仪便稀里糊涂地跟着王平来到了一个富丽堂皇的院落，当然，他现在已经知道了那个地方就是太常寺；而他也像做梦似的，见到了那位艳若桃李、惊为天人的名叫芸娘的女子。
她的一举一动、一颦一笑，无不令李仪怦然心动、迷恋不已，王平还很神秘的低声对他说：“你看这个妞儿怎么样，我准备把她放良，稍微再包装一下，绝对可以卖个大价钱，奇货可居、奇货可居啊，哈哈哈。”
李仪虽然对王平的粗俗用词颇感不爽，但在财大气粗、甚至自己的衣食住行都是人家负责提供的，自己这么一个空无一文的书生也只能违心的附合。
果然，事后不久就听说王平将他心仪的芸娘从太常寺放免成了良人，但却不是送给自己红袖添香，而是将芸娘装扮一新，像个金丝雀般地供养起来，准备送给波斯的王室，作为换取更大利益的筹码。
满腔悲愤却又无可奈何的李仪唯有苦读不辍，以解心中的愤懑，这一年他参加科考，如愿以偿的考中进士，终于可以扬眉吐气的李仪再次拜访王家时，却得到一个令他意外万分的消息：王平亲自带着芸娘前往波斯，行走到西域地界时遇到马贼，王平被杀，芸娘不知所终。
李仪心中五味杂陈，一是感念王平的知遇救济之恩，还没有来得及报答，没想到恩人已经离世；二是心中一直牵挂的芸娘不知道去了哪里，她已经算是自由之身，不受贱籍的束缚，也许早已结婚生子了吧。
而在得到王平死去的消息后，王平的几个儿子为了瓜分家产，争得你死我活，而王平纳的多位小妾也都纷纷改嫁，诺大的一片家业瞬时分崩离析。
最后其正室王氏带着一个小女儿艰苦度日，身边仅剩下跟随王平多年的一位老奴王汉。
李仪在官途上刚刚起步，但其生活还算过的去，因此他经常拿些钱物来接济王氏，令王氏及老奴王汉感恩戴德，唏嘘不已。
而李仪经过几年的打拼，也混到了从七品上的太学助教一职，如果能沉下心思，熬上几年，真的算是年轻才俊、前途无量。
这几年里虽然也不时的有人上门提亲，可李仪心有所思，终还没有成家，倒也落得逍遥。
他一边想着心思，一边随着人流往前走着，看着大多数人涌向的方向，李仪不由得对那位靠山侯暗挑大拇指，没想到这个以开旅店客舍起家的阿布，不但混到了一个侯爷的爵位，现在竟然还能请得动圣上的大驾，着实不能小觑。
虽然这个年代仍然信奉着“士人为上，商贾低贱”的职业偏见，但往往一些富豪、商贾一掷千金的大手笔仍令人神往不已。
走着走着，李仪忽然发现无序的人流渐渐变成了一条长龙，他这才注意到自己的前方已经被人用绳子拦了起来，形成了一个弯转曲折、类似迷宫的通道，宽窄仅供一人通过。
周围一些身穿灰色布服，臂上戴着一个黄色袖标的人员在维护着秩序，同时还有一些臂戴红色袖标的年轻小姑娘在人流周围来回穿梭，她们的臂弯处都挎着一个竹篮，还不时的向人流兜售着商品。
李仪暗自称奇，仅仅通过这样一件不起眼的小事就可以看出这阿布分店果然有人才。
他们通过几道绳索就将这么大规模的人员流动变得秩序起来，那些戴有明显标志工作人员在维护着秩序，同时可以解答人们的疑问，如果遇到紧急情况，不致引起大家的焦虑和骚动。
而那些带有袖标的年轻小姑娘们可以趁机出售商品，凭着她们漂亮的脸蛋儿，不致引起人们的反感，真可谓环环相扣、滴水不漏。
如果遇到天灾或瘟役的年份，通过这个办法来疏导灾民倒是一个不错的办法，李仪一边往前走，一边思索着自己见到的情景。
走到通道尽头，眼前是高低依此排列好的长凳，同时有工作人员根据人们的着装在疏导着人流的走向。
在唐代，人们日常的穿戴规定虽然有了一定的松动和变化，至少在颜色上仍然遵循着过去的旧体制，因此仍然可以很轻易的分辨出来大致的身份。
凭着自己的衣着打扮，李仪混到了一个比较靠前的位置，而在前方是一个用浑圆的木头柱子搭起来的舞台。
此时正用层层布幔遮掩起来，看不清里面的虚实，随着人流逐渐将席位填满，那些工作人员便开始拒绝再有人员进入，同时在耐心地向迟到着解释着什么，毕竟今天有圣上和王公大臣在场，秩序不能太过混乱。
李仪打量着自己的周围坐着的人们，竟还发现了几个相熟的拖家带口的同事，对了一下眼神，相视一笑，也没有过多的言语。
他正在想圣上是不是已经到了，圣上又会坐在哪里时，忽然听到一串清亮的铜锣想起，舞台上的布幔已经被徐徐拉开，演出就要开始了。