东阳城。
曹洪垂头丧气的站在西府海棠树下，踩着下马石极其用力的磨着刀。
在他的周围，横七竖八的或坐或躺着帐下的三名校尉。
哪怕这些人在西园都经受了长达一年多的魔鬼训练，可饥饿还是让他们意志涣散。
尚只是花苞的海棠花，每个人手里都攥了一大把，可却连吃的力气都没有。
这个东西除了吃的嘴巴发涩之外，他们感觉不到丝毫的饱腹。
“虽然军中的伙食也不差，可我为什么忽然间好怀念夕阳客栈的酒菜。”拉碴的胡子已经好些天没有修理的校尉蒋闯，忽然眼神空洞的仰天说道。
就坐在蒋闯身边，面相间带着浓浓痞气的校尉姚罗，咧嘴说道：“将军，这又疯了一个，我们现在真的该想想办法了，再这样下去可真不行啊。”
“蒋闯这厮这些天里看末将的时候，那眼睛都是绿的，卑职真担心他会忍不住将我给吃了。”
曹洪停下了磨刀的动作，说道：“杀马吧！”
“不行 ，将军这真的不行。”姚罗忽的一下跳了起来，劝道，“没有了战马，我们还算什么骑兵？还怎么跟他们打？”
曹洪抬起了满是血丝的眼睛，说道：“只有让人活着，我们才有走出去的希望。”
“我知道，我们还可以再想想办法吧。这城虽然不大，但只要我们再认真找一下，兴许还是能找到吃的的。末将只需要一口，一口就足够了，有一口，末将就能拿起刀出城杀敌。”姚罗几乎是以哀求的语气对曹洪说道。
对于骑兵而言，战马就是他们的袍泽，是他们相依为命的兄弟。
“我也不想的。”曹洪呢喃道，“可城里还有什么地方是你们没有找过的吗？没有了！”
“你不要骗我，我知道该找的地方你们都找过了，一粒粮食都没有！”
“马都快没吃的了，此时还不斩杀战马，真会出现人吃人的。”
“哪怕陛下将你们训练的\b真的很出色，可到了那个时候，你觉得将士们还会听从你我的号令吗？不会了，不可能会了。”
这半个月以来，他承受了前所未有的压力。
这一次出征，曹洪依旧是以往行军的习惯，大军只携带了短短七日的口粮。
他真的原本以为这座城池里多多少少，肯定会能弄到一些粮食。
可他怎么也没有想到，王匡会将事情做的如此绝，如此彻底。
这里空荡荡的，一粒粮食都没有。
断粮之后的半个月里，这座城池都找不见一只老鼠了。
他也不想斩杀战马。
可这是城中除了人之外，唯一可以吃的东西。
姚罗的脑袋软绵绵的垂了下来，脚下不由自主的趔趄了一下。
他狠狠抓了两把头发，“真的就没有别的办法了吗？”
曹洪摇了摇头。
靠着树，坐在他身后的蒋闯与伍岩也摇了摇头。
真的没有别的办法了！
“姚兄，说个笑话吧，我们现在不吃战马，过两日可能就是马吃我们了。”面色黑黢黢的伍岩，咧着一口泛黄的牙齿有气无力的讲了个笑话，“城里真的没任何可以吃的东西了，瞧瞧这棵海棠树吧，真惨，还没来得及开花，花就先没了。”
这些天里，他们这几个人就是靠着吃花喝水活下来的。
刚开始还真能感觉到一点饱。
可现在那怕是一天到晚的吃，他们已经感觉不到自己是吃了东西的了。
抬个手，说句话都困难。
也就是曹洪那个气性大的，到现在还能挥舞着膀子磨刀。
像他们几个，那重达三十斤的刀，他们抬起来都艰难。
姚罗像是无骨动物一般软绵绵的瘫坐在地上，“吃吧，那就吃吧。”
“城中连草料都找不到了，就算我们不吃，它们大概也活不了太久了。”
曹洪深深看了一眼姚罗。
在五千大军中，只有姚罗麾下一千骑兵。
所以换句话说，吃的是他的马。
“我们费尽了千辛万苦终于将斥候送了出去，朝廷的援兵很快就会到的。而在这之前，我们需要想办法活下去。”曹洪说道，“虽然现在敌军并未攻城，可就我们现在这个样子，他们若在此时忽然攻城，那我们就会是待宰的羔羊，毫无还手之力。”
姚罗痛苦的摇了摇头，“将军，您不必说了，我明白的。我们……吃马！”
“好。”曹洪将磨得寒光闪闪的刀递给了姚罗，“你的马，你来！”
本就无比悲痛的姚罗，听到这话直接就炸毛了。
“将军，您这……实在是有些杀人诛心了，我的马，你还让我杀？！”姚罗喊道。
曹洪尴尬住了，好半晌才默默收回刀，喃喃道：“好像也是。”
战马最终是曹洪亲自带着人杀得。
足足半个月的煎熬，在将士们都已经红了眼，彻底崩溃，几经疯魔的时候。
他们终于有了一口肉吃。
这一碗马肉，他们是含着泪咽下去的。
对于将士们而言，战马就是他们的袍泽。
即便是步卒，心中也有难以割舍的情感。
姚罗含泪吃了三大碗，然后恶狠狠的对曹洪说：“将军，我一定要将那个姓王的碎尸万段，我要烹了他！！”
曹洪细细的剔掉马骨上哪怕是一丝一毫的肉，然后将骨头咬碎强行吞了下去。
“——好！”
……
战争从来都是残酷的，没有任何一个例外。
重伤的吕布，醒来后的第一件事，就是挣扎着向左右问询赤兔马。
“将军且先好好歇着，您的坐骑没事，那马能活着，奴婢都觉得是一个奇迹。”伺候吕布的婢女，眼中带着的一丝不可名妆的光泽，笑嘻嘻对吕布说道。
听到赤兔马没事，吕布的心这才算是安稳了下来，躺下来问道：“我这是在何处？”
“您正在军营中呢。”婢女洗了个毛巾，动作很轻柔的给吕布擦着脸，一边说道，“刘刺史和济北相，以及王匡将军合盟了，他们将军队拉到了一起，然后在东阳城堵住了一支朝廷的大军。”
“听说那支军队挺凶的，从泰山郡的北边一直打到了南边，好不容易才被刘刺史逮住了机会，设下伏兵，将他们圈禁在了东阳城中。”
“他们好像也没有携带粮草，现在已经半个多月，应该都饿死了吧。”
鹅蛋脸的婢女很是健谈，几乎将整个身子伏在了吕布身上为他擦脸。
吕布本就是一个来者不拒的人，他嘴角勾起一抹笑意，直接将手落在了婢女的腚上。
随即问道：“这支朝廷兵马的领军者是何人？你知不知道？”
婢女面泛桃红，不由嘤咛一声，身体扭的像蛇一般在吕布身上揉来扭去。
“听闻好像是叫曹洪还是什么，朝廷那姓曹的将领好像挺多的，奴婢也分不清楚谁是谁，应该就是这个名字吧。”婢女说话的气息有些粗。
婢女扭得倒是风情万种，可吕布却受不了了。
被包扎起来的伤口，被这婢女扭得瞬间崩裂，将吕布疼了个龇牙咧嘴。
他一把推开婢女，大骂道，“你是不是眼瞎？！”
婢女没想到吕布说翻脸就翻脸，连忙跪倒在地，口中忙不迭的认罪。
“将军息怒，奴婢真不是有意的，我真的没有注意到将军您的伤口。”
吕布咬牙忍受了片刻，直到那股疼劲儿过去了，他缓缓给自己挪了一个稍微舒服一点的姿势，不让伤口触碰到坚硬的床板，这才拍了拍床沿，对那婢女喊道：“过来，坐这儿！”
婢女已经被吕布刚刚那凶神恶煞的样子给吓坏了。
她小心翼翼的垂着头，无比谨慎的坐了下来，“将军，奴婢真不是故意的。”
“但本将军是真的疼。”吕布黑着脸再度将手放了上去，“我觉得你应该做点什么，补偿补偿本将军，你说是不是？”
方才还非常主动的婢女，此刻却扭捏了起来，“将军，您这个样子，奴婢也……也不敢，万一我再触碰到您的伤口……”
“无妨，本将军触碰你的\b伤口便是……”吕布大笑道。
“啊？！”婢女一时没反应过来，直到吕布动了手，这才恍然大悟。
她那张脸瞬间红的好似快要滴出血一般。
刘岱得知吕布醒过来之后，就第一时间赶了过来。
可刚到门口，他就听到了里面那时间不太恰当的欢愉之音，顿时整张脸就黑透了。
他对跟随前来的幕僚顾阳叹息道，“如此人物，竟得陛下重用，可见朝廷昏聩都了何等地步。我悔不该听信他人之言，将兖州牧拱手让人。”
“刺史不必恼火，朝廷重用此人应是因为其勇武善战，而并没有考察他的德行。”顾阳说道，“刺史您现在需要的就是这样勇武善战的将军，并不需要看他的德行是什么样的。”
“他既然爱美人，对刺史您反而是一件好事。多以美人相赠，卑职觉得他以后作战时，应该会更加的勇武。”
一听这话，刘岱顿时心情大好，“先生之言，确实很有道理啊。我忽然间不觉得他这样子讨厌，反而有些讨喜了。战事紧迫，我现在也脱不开身，就有劳先生为吕将军多多物色美人了。”
“我吃着刺史所赏赐的俸禄，做这点事是应该的。”顾阳拱手说道。
在吕布完事之后，恰好鲍信巡视战场也刚刚回来，二人便一道去见了吕布。
“吕将军真是好雅兴，这刚刚睡醒就跟我府上最聪慧的婢女又睡了一下。”刘岱虽然已经不再计较这间小事，但他却又不想装作完全不知道。
吕布被那婢女磨得情难自控，发生了那种事，自知理亏，在床上抱拳说道：“此事是某做的不地道，奉先认打认罚。”
刘岱对吕布的这个态度，还是相当满意的，他摆手笑道，“些许小事不足挂齿，我只是随口一说，将军也不必在意，不知将军可愿认贼作父？”
“认贼作父？刺史说的这是哪里话？”吕布稍显懵比。
刘岱指了指自己，说道：“我为汉室宗亲，但也是朝廷逆贼。不知道将军可愿认我这个贼寇为父，你我父子齐心，干一些大事？”
吕布：……
他好像一直都是当儿子的命。