唐鹊没走多久，薛玉娇笑盈盈进门道，“老爷快换了衣裳，今天状元楼永定府知府、参将、铁券候爷一起庆贺你高中。这面儿可大了去，早些去迎接，以免失了礼数。”
“我请客，他们爱来不来，怎么会丢了礼数。唐参将家里小妾流产，死了双胞胎，只怕他是没心情来吃酒了。你请了刘知府和李连城，干嘛不连崇圣书院慕寒秋和我兄弟霍云鹏也请来？吃酒就图个热闹，人越多越好。”林天站起抖了抖衣裳。
薛玉娇瞪眼道，“老爷，我可没把握能请到书院执院，至于你说那新晋武举霍云鹏，我不知道他住哪啊。”
“以后别老爷老爷的，玉娇姐，这话我今天一定要说出来，你千万别难受。这些日子承蒙姐姐照顾，我已经把你当做了亲人。林天在世一天薛玉娇就是他姐姐一天，直到老，直到死。等我儒殿归来，买套房子，我养你们两姐妹。”
林天边说边看薛玉娇脸色，薛玉娇神情从惊骇到感动，最后干脆连身子扑了上来，抱着林天低声抽咽。林天被她娇软的身体嗔地心头发痒，直接可耻地杠了起来。薛玉娇觉得小腹被顶，红着脸退后半步，眉目间春I情浓地化不开。
薛玉琴在旁边冷眼看着两人，噘着粉色红唇轻啐，“哼，真是一对好姐弟。”
林天整顿行色，大声岔开话题，“午时已到，衣服就不换了。小六子记得给青牛喂几筐上等好蔬果，我们出发去状元楼。”
唐妈妈和小六子安排唐家大院的人摆宴庆贺，林天左手薛玉娇，右手薛玉琴，大马金刀杀往状元楼。
状元楼是永定府数一数二的大酒楼，单独的厢房便有几十间。今天放榜，酒楼里热闹非凡，还未到晌午便已经座无虚席。
林天三人刚进厢房，李连城便眼角朝天走了进来，两个仆人垂手站在一角，态度恭敬。
“这么大个厢房就你们三人。义弟，你的人缘关系这么差吗？都快赶上鼎盛时期的李连鹤了。那个浪荡货现在可不同了，我去收账直接给我张十万两的银票，说下月全部还清。我没收他钱，说十日内还不清就收他房子，那厮脸都绿了，哈哈哈。”李连城摆弄着碗筷，眼角斜斜看着薛玉琴，富可敌国的神采又重新回归。
“你们是表兄弟，这样做太过份了吧？”
林天为李连城连新晋翰林都赶尽杀绝的做法心折不已。再想这家伙连河东道的执院大儒唐文颂都不放在眼里，没让李连鹤和仪嘉公主连夜搬离湖心岛已经是给了很大面子。
正说着话，刘知府迈步进了厢房，身旁军士手里抱着个锦盒。李连城翻眼道，“不错不错，我义弟人缘还算不错，连知府都来庆贺了。”
刘知府从军士手中接过锦盒递给林天道，“恭喜林相公高中。”
“客气客气，啥好东西啊？”林天呵呵笑着接过，招呼刘知府坐下。直接翻开锦盒，锦盒躺着一根绿意晶莹的玉笛，林天拿出把玩。玉笛色泽温润，清雅无方，下半截新镌刻着四个字：不忘初心。
刘知府肥脸迎着窗外正午阳光，眼神刚正，脸上似乎罩了层浩然正气。
“林相公文采出众，将来必是大夏朝之栋梁。此笛乃我收藏多年的举人文宝，以举人文诗《牧野》为引，凝聚天地间才气。林相公只要文位达秀才便可催动笛内诗魂，即便是遇上进士也可一战。”刘知府自信满满道。
李连城鼻孔朝天哼了声，“刘知府你还没喝酒就醉了，你让秀才拿着举人文宝去战进士，想让我义弟尸骨无存是不是？”
“铁券候有所不知，此文宝凝结之时已经注定，只能催动《牧野》诗魂一次。诗魂出，遍地野草疯长，缠绕对手，笛碎人退，是防御文宝。宁为玉碎不为瓦全！我送此笛镌刻四字，送与林相公，林相公自知心意。”
刘知府坐下，薛玉娇绕桌倒酒，屹然成了女主人。
“不忘初心。”
林天默默念这四个字，把玉笛放回锦盒。心想狗屁的初心，你要保皇保你的皇，我又不认识那劳什子的皇帝，关我鸟事。这文宝外表不俗，可惜只能用一次，看来只能拿来做文玩摆设。
刘知府端杯大声道，“恭喜两位高中。”
林天和李连城举杯，一饮而尽。
薛玉娇卖诗卖了两千多两银子，这几天财大气粗直逼李连城。酒席上的菜肴水酒都是一等一的好货色，加上薛家两女笑语嫣然，活色生香，一顿酒吃地宾主尽欢。酒喝多了话就多，李连城浅呡着酒道，“义弟，今晚仪嘉公主宴请你，可别带你这两个姐妹。要是让李连鹤那浪荡货看到了难免生出事端。”
“不会吧，李连鹤现在贵为驸马，仪嘉公主又在身边，那能做出这等事？”林天有些惊骇。
“没那浪荡货不敢做的事。你不知道李连鹤仗着自己有几分人才，几分文采，在永定府祸害了多少妇女良家。这家伙有时候没钱了，连烟花女子都骗，随便做些歪诗抵嫖资。你是不知道，有次他过生日请客。摆了十桌酒，只去了两桌半，清一色的男人，别人连稍有姿色的书童都不敢带，生怕他喝多了当成了丫鬟。”
林天双眼圆瞪，仪嘉公主居然招了头禽兽做驸马。记得那李连鹤在考场上远远看过一眼，确实仪表不凡，人模狗样，没想如此德性。刘知府在一旁也叹气点头道，“李翰林以前确实放荡不羁，但也确实才华横溢。如果他肯把用在女人身上的心思分一半修儒，今年必定是状元郎。”
薛玉琴低头默然不语，薛玉娇捏着她的手，眼神温柔，悄声道，“你终于看清李连鹤的面目了吧。”
林天笑着举杯道，“不带不带，惹不起咱躲得起。”
薛玉琴见妹妹情绪低落，附身在林天耳边了几句，起身告辞。刘寿和李连城点头也不挽留，任两姐妹出门离去。
两女离开后，刘寿面色凝重道，“铁券候爷，每年乾元大陆都有弃文位的文人。虽然永定府还未有先例，侯爷何不高风亮节，做个弃文位的表率，也可救不少文人的性命。”
“我做什么表率？大丈夫生而在世，岂能碌碌无为！别人弃不弃文位是别人的事，我就是要去摸摸儒殿的门。”李连城眼瞳朝天，豪气干云道。
林天皱眉，“义兄，那才气灌顶可不是开玩笑的。你有候位在身又家财万贯，干嘛想不通要去送死呢？”
李连城长叹口气道，“哎，兄弟，我有难言之隐。你就不要劝哥哥了。”
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