不提孙云圣三人进入九黎境内，把时光倒回至数日前。
掌门座下大弟子楚天复，带领苏羽等在七峰会武中胜出的几位弟子，一行七人离了蜀州城往江南而去。
楚天复今年刚及弱冠，生的面庞方正，眉目有神，头戴正阳发冠，身穿黑色剑袍更显得气度沉稳，更兼之常年协助掌门打理门派事务，已隐隐显出果敢威严之相，平日里在年轻一辈之中素有威望。
玄华派掌门赵云枫二十年前行走江湖时，行至中原平遥镇一带，见一楚姓人家被仇人所害，满门上至家主，下至奴婢尽皆被屠戮一空，唯剩下一个刚出生还未满月的婴儿被人藏在厨房柴草之中留得性命。
赵云枫见这孩子甚是可怜，便抱回山门抚养，因不知其父母是何人，便将这孩子依照楚家为姓，取名楚天复。
赵云枫和其爱侣膝下无子，便将这楚天复视若己出。
这孩子十分争气，修行进境远胜常人，五六岁时已然能够御剑飞行了，后来孙云圣从五彩石总出世时，楚天复已经修行了七八年了。
等到楚天复日益年长，即使＂天＂字辈中很多入门早过楚天复的弟子，修为也不如楚天复深厚，是以楚天复被同辈弟子共尊大师兄。
赵云枫更是令他协助处理门派诸多事务，还负责和江湖各门派礼节往来之事，若不出意外，将来楚天复接任玄华派掌门是十拿九稳之事。
玄华门风向来随性洒脱，除了逢重大典礼时弟子服饰不能与师长服色相同之外，平日并不限制众弟子衣着服饰，更甚者如柳馨儿平日穿着男子发冠衣袍，也无人认为不妥。
故而像苏羽这些年轻弟子并未遵守“男子不满双十之年，不可及冠”的俗礼，一行七人俱都衣着剑心袍，头束高冠，腰系剑匣法器，人人显得风流潇洒，倜傥非凡。
从蜀州城潇湘楼所在到江南冰心堂处，路途有数千里之遥。
一行七人从早晨出发，一一直御剑飞行至下午申时尚未停歇，行了约有数百里，渐渐地众弟子都觉得周身越来越热。
按理说此时正是夏秋之交，众人身处高空之上，御剑疾驰时又有罡风吹拂，断不会如现在这般炎热。
楚天复身后的苏羽朝下望去，只见下方地面一片荒芜，植被稀少，满地都是黄沙，隐约可见黄沙之中掩埋了许多断壁残垣。
苏羽心里思索：“巴蜀位居大荒西南，向来是雨水充沛，有‘云雨巴国’之说，一路行来所见湖泊溪流多不胜数，此地缘何呈现一片荒芜之象？不如问问师兄！”
于是苏羽问道：“师兄，此地怎这般荒芜？而且天气如此炎热？”
楚天复先前并未细心留意脚下，听得身后苏羽问及才回身见众位师弟额头都现了汗迹，又俯身看了下地面情形，便挥手止住众人剑光，说道：“我们先下去吧！”
苏羽见楚天复已然驾御剑光朝下落去，连忙和其他跟着落下剑光到了地面之上。
几人举目四望，入目一片荒芜，不知多少年前的断壁，石墙，雕像早被风化的看不出模样，脚底黄沙滚烫，隔着靴底依然觉得炽热。
这时一个圆脸蓝衫的少年问道：“大师兄，此地这般破败，我等为何再此地落脚？不如御剑紧赶些，过了这荒原再寻地过夜？”
楚天复对那少年笑道：“司马师兄有所不知，这片荒芜之地有百里之阔，白日炽热无比，夜晚寒冷非常，越往里去冷热温差越是悬殊，我们若继续前行，到了晚上便会行至这荒原中央，到时非要被冻伤了经脉不可！”
在这里先把这蓝衫少年介绍一番。
这少年乃是玄华派玉衡峰首座司马衡的爱子，名为司马如玉。
司马衡早年性情浮躁，杀伐过盛，中年得此一子才收敛凶性，自然对此子珍若性命，故取名如玉。
司马如玉如今已经二十有四，比楚天复年长四岁，却生就一张娃娃脸，望之毫无剑侠英气。
司马如玉心气甚高，一心修持广成子祖师所留剑道正途，不屑习练开阳峰首座季云澜悟出的“通灵剑经”那等取巧的法门，誓要铸造自己的灵剑。
广成子祖师所传剑道，铸剑乃是修炼途中至关重要的一步，司马如玉初时无上好灵剑，是以在众弟子中名声不显。
司马衡却素知爱子资质非常，因此游历大荒各地搜罗天材地宝及玄铁溟矿以备爱子做铸剑之用。
后来司马如玉独自在铸剑炉旁苦守三年，铸成朱雀、白鹤两剑，靠此双剑在数日前七峰会武之时大放光彩，大败各峰弟子，甚至连向来目中无人的柳馨儿也拜在司马如玉双剑之下。
直到对阵掌门大师兄楚天复，二人大战数场，俱都不分上下，才被判为并列第一。
自此司马如玉之名大振。
楚天复素来在众弟子中深得人心，又常在外行走，江湖经验自不是未曾下过山的司马如玉可比，所以这次出行以楚天复为首，司马如玉倒也是真心敬服，便同其他弟子一样称楚天复为大师兄。
而司马如玉却较楚天复年长，修为也与楚天复相若，故而楚天复也称司马如玉为师兄。
于是两人互称师兄，倒也是一场佳话。
却说此苏羽听了两人的谈话，忍不住插嘴道：“哎呦！我说两位师兄，你们二人还是别相互客套了！大师兄你常年行走江湖，见多识广，快给我们解释一番，这荒芜之地到底是什么地方，为何这般诡异？”
楚天复抬头见各位师弟都围了上来，便开口解说：“这片不毛之地广阔有数百里方圆，昼热夜寒，生灵不长，因为遍布黄砂，被人称为砂岩！”
“此处乃是当年女魃对战风蚩尤麾下风伯雨师之地！当年轩辕黄帝伐蚩尤时，风伯雨师召唤出暴雨狂风，旱神女魃在战场上念咒施法，顿时天降火雨，将这数百里之地炼为废墟，风伯雨师麾下士兵尽成灰烬。”
“如今虽然已过千年，这数百里之地依然遍地黄砂，寸草不生，甚至是天降大雨也落不到地面上便被蒸发耗尽。”
苏羽等众弟子闻言大惊，几人皆知女魃传承九天玄女所授三卷天书，乃是瑶池仙居创派祖师，如今三卷天书依旧是瑶池弟子修行根本。
“难道天书法术如此强横？百里之地皆成焦土还就罢了，法力尽然千年不散！”
“那以后对上瑶池仙居弟子，我等焉有胜算？”
楚天复摇头笑道：“你们想到哪里去了！女魃身为旱神，施法才有如此威力，现在瑶池仙居弟子天赋再高，法术修为又如何能达到那种境地？三卷天书虽然精妙，我派祖师传下的剑术道法也不比它差了，不然为何天下各门公推我玄华派为斗战第一？”
众师弟听到此处才放下心来，又看着脚下赤热黄砂唏嘘不已。
“师兄刚才说这砂岩之地白日炽热无比还说得过去，可到了晚上却又寒气入骨，却是和缘由？”
楚天复接着解说:“女魃一场大火，烧的风伯雨师麾下数十万九黎士卒灰飞烟灭，这些士兵怨气冲天，历经千年不散。白日里阳气强盛，女魃残存法力也随之强横，故而此地炎热非常。而到了夜晚，那残存法力便压不住数万士兵惨死之后的怨气，故而每到夜晚，这数百里荒原上便会受怨气影响，所有生灵俱感到寒意入骨，气血如冰。”
当下众弟子齐声叹服，有称赞大师兄见多识广的，有惊叹女魃法力强横的，也有感慨大荒世界造物之妙的，直到此时众弟子都打开了话匣子。
七位少年将门派长辈所赐剑匣垫坐在身下，靠剑匣上阵法隔绝地上炽热之感，然后便围坐在一起食用些清水干粮，畅谈起来。
楚天复又开口说道：“众位师弟且不要只顾说话，此地诡异之处并不仅止一处。”
苏羽大奇：“除了冷热不定之外，还有何诡异之处？＂
“这砂岩之地最奇异之处在于，这酷热严寒都只针对我等修行人有用，修为越深，冷热之感越是深切，而对凡夫俗子或者那些只练习世俗武功的门派则全无影响。”
“传言太清观有位人称郑癜仙的前辈，边喝酒边御器飞行路过此地，不想醉倒从半空跌落下来，过了一夜整个人都冻成了冰雕，被一行驾车贩货的商贾所救才保得性命。”
“我们御剑速度不及各位师长，天黑之前怕是过不了这片砂岩，因此只能在这外围歇了，等到明日太阳初升冷热交接之时，我们全力御剑飞过这片此荒原便可。”
此时那郑癜仙正驾着仙鹤在山林间闲逛，突然没来由的打了几个喷嚏。