“尤差，今天何人进府你可清楚？”
“是。”
“好，让咱们的人打听，这三天，他们府上都去了什么人，他们去了哪里，接触了什么人，事无巨细，尽可能的打听清楚。”
“遵命。”
“还有，传我命令，让那丰售卖甄家所有明面上的产业……去平康坊，买一处青楼（唐朝以后才出现的风月场所统称）……要大，按事先规划的方案进行，明天中午之前，全部做完，然后人都转暗处，等待时机。”
尤差吃惊：“公子，如此紧迫？”
“时不我与。”
……
坊外隐蔽的巷子里有人在打架。
谁在瞎逛？！
宵禁之后，显得如此清晰，何人胆敢在此？
巡逻的士兵，赶紧前去查看，竟是十几个无家可归的乞丐，无家可归之人在这个时间点显得如此可恨！
就在这两位士兵前去查看之际。
一辆马车缓慢而行，顺着大街一点一点朝大牢赶去。
甄碇神色平静，稳坐马车，右手搭食盒上。
离府之后，马车前行一盏茶的时间，竟无一兵发觉。
这边告一段落，那边平康坊竟有人发酒疯，输了钱非要回家拿钱，吵吵嚷嚷，气的官兵直跳脚，又怕直接拿下此人，要是达官贵族就惹了麻烦。
麻烦不停，另一边突然火光冲天，打更的人拼命敲打，大人小孩吱哇乱叫，乱成一锅粥。
突然出现这么多事，让今天巡逻的士兵烦不胜烦，被各处动静惹得团团转。
（宵禁制度和里坊制度是配套的，里坊制度就是将城内的住宅区分成一个又一个的坊（里），长安城一共108坊，然后再在坊的外围砌上一堵高高的墙，并在墙上开几个门，如此一来宵禁来临，官兵们只要巡逻看好几个坊门。）
甄碇就在官兵的混乱中，朝着大牢前进。
……
大牢内。
“公子。”
“可都支开了？”
“公子放心，酒食尽美，都在里面喝酒，加上财帛动人心，公子请进！”
甄碇抬脚进入大牢，一股浓烈的酒肉味。
身后仆从掏出一块巨大银锭，隐蔽的递给这牢头。
“公子……嗯这，小人拿的够多了，这要是再收下着实不踏实，这么多年来全凭公子照顾家人，今天小人终于有报答公子大恩的时候，看望自己父亲，区区小事，让小人实在惭愧。”
“拿着吧，你婆娘的病、孩子的私塾都需要这个，你要是觉得拿的不踏实，就替我去好好招待那几个狱卒。”
银子，还不是法定货币，燕朝只有铜钱，绵帛绸缎金银只能算货币替代物。
牢头自然明白甄碇的意思，不敢坏了公子大事，赶紧接下，告退而去。
甄碇拉了拉身上的黑袍。
耳朵竖起来。
朝着大牢深处缓慢而行。
两旁犯人有气无力的呻吟，已分不清现在是白天还是黑夜，也偶尔有人过来探望自己亲人，所以眼睛瞟过甄碇，倒也不觉意外。
牢房尽头处。
气味竟然好了不少。
甄碇身后的仆从驻足而立，背对着姜立，依靠在旁边墙上，眼睛盯着来时的路。
“咔哒咔哒……”
一连串由远及近的脚步声，惊醒了在牢房之中的甄竺。
脚步声越来越近。
一个身披黑袍的人影，出现在栏杆之外。
熟悉的身材，右手拎着的食盒，抬头看清来人，一副青涩的样子。
但那双眼睛，每次看到这双眼睛就像照镜子一样。
是自己的二儿子。
不妙。
甄竺心里一沉。
甄碇眼睛瞟了瞟两侧，从腰间掏出早已准备好的钥匙，将牢门缓缓推开。
没有任何声音。
一脚踏入牢门。
回过身子缓缓关上。
“父亲。”
“嗯，坐吧。”
看二人的状态，与其说是父子，不如说更像一对老朋友。
牢房内有一案板，甄碇跪坐在对面。
慢慢将食盒第一层打开。
只见其中的吃食，并不是琼娘准备的那份丰盛美味的，而是仅有一碗雕胡饭、一碟咸菜罢了。
甄碇平静的，把这两件东西摆在甄竺面前。
甄竺看着这碗饭，却不能保持无甄碇般平静，深吸一口气，慢慢接过去……吃了一口。
“父亲可了然？”
甄竺的动作一顿，随后若无其事的夹了一口咸菜。
“……是为了，极端情况下，无法让人知道有人看过为父吧。”
甄竺眼皮耷拉着，随意的说着。
确实如此，酒肉美食吃到肚子里可跟牢饭不一样，做事不能留有万一。
甄碇艰难的点头：“对手已经将军，只留一步可走，请教父亲。”
“将军？动静这么大？哼，我虽然不知道他是谁，但不会沉不住气才对，从为父下狱不过三天……是老大吧？”
甄竺好像意识到了接下来的事情，他是主动询问着。
不对劲，父亲的回答很不对劲，跟自己猜测的感觉对不上号。
“大哥很好，这几天一直为父亲的事上下打点，费了不少心力，极为纯孝，对手将军责任在我，没能先一步跟大哥阐明，以至落到今天这步田地。”
甄碇不爱说别人坏话，而且此时此刻，他知道自己父亲想要听什么。
果然。
甄竺脸上露出欣慰的笑容，没有任何责怪：“老三走的早，你们兄弟4个均有过人之姿，而能不负者，仅碇儿一人……说起来，这些年，也苦了老大了。”
“去日苦多，路漫漫，三朝以来，能全身而退者，不足一掌之数，父亲的苦心，我们兄弟4人都明白。
但是啊正如父亲所说，谁能安安稳稳惹人白眼一辈子，而自岿然不动。”
甄碇心中对大哥一点怨气都没有，作为家族长子，左仆射之子，却只能做一位修书郎，想必平日里接触的人，各种闲言碎语必不可少。
“原来如此，还是我想的不够多，没想到这次纰漏果真出自老大那边……唉，如此地步，老二你详细说说吧，就当听个乐子。”
甄竺一口一口吃着饭，嘴角含着淡淡笑意。
“本来一切都往好的方向发展，可是今天下午我回家的时候，却发现府上多了一些不速之客，礼部尚书……这几位的儿子竟然都来了。”
甄竺若有所思。
甄碇想到自己的猜测，大胆说道。
“不过……父亲我就直接说了，这个结果是不是在你预料之中？毕竟三天以来没有任何消息传递到府中……明明有更好的办法，父亲为何一意孤行？”
甄碇眼神灼灼，话语中有些不满。
“啪。”
甄竺放下碗筷，抬起头平静的看着甄碇。
缓慢说道。
“其实，三朝以来，不止一次曾经这样想过，先帝在时，你们几个都太小，根本无法撑起接下来的事。
如今天下大定，陛下的目光从平定中原，转移到了朝堂，各个利益集团把持朝政，这把刀也该是时候落下来了，第1刀就砍向山东士族，可见其决心。”
甄碇皱眉：“父亲并不想回答我？”
看穿了？这儿子生的不错。
“哈，此间事情，就到为父这为止吧，那些人以为掌控全局，可没想到我是自愿入局。
老天不错了，三朝了，只留为父一人，还给为父留下了你。
之前的事我不告诉你，之后的事我也没法管……只有老大是我最放心不下的，也许会惹出许多麻烦，为父先给你道歉。”
说着，甄竺起身，竟然给甄碇行了一礼。
自愿入局？
甄碇脸色一黑，这是他最不想听到的答案，也就是说此事不能善了，他们在玩权力的游戏，而我却在权力的边缘。