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晚会开始时，陈媛媛仔细擦过了所有器皿，将它们放回原处。可对于夜夜笙歌的那群人，她选择躲避。
“你们知道吗，现在南宫集团好像要被人收购了，公司即将破产啊。”
“这是真的吗，南宫集团在本市内不一向很强大吗？”许多人聚在一起议论纷纷，陈媛媛跪在地上擦地板时听到了。
她一度为此感到担心，或许这是谣传也说不定，而这时，皇甫少华穿着合身的西服，端庄地从座位上站起了身，主动解释，“是的，听说是一位外国华侨，我与他还有些生意上的交流，是个多金又谨慎的人。”
“那南宫集团真的不属于南宫氏了吗？”身旁一身朱红色长裙的唐舒心兴奋地问，以前她还将眼光放得挺长远的，曾也对着杂志封面上胤少英俊的外貌痴迷过，可她自知资质不够、没能力接近南宫胤。
“嗯，据我所知是的，不过过程还在交易中。”皇甫少华与唐舒心一问一答，配合得十分好。
陈媛媛想离去，陈芯琪也在场听热闹，她故意用脚踩住对方的裙角，并泼了一点红酒在地板上，“这里还没擦干净……”
为了避免有人将注意力投递在她身上，陈媛媛一直不敢抬头，并认真地将酒渍去掉。
“听说那个有能力收购南宫集团的人今晚会来参加派对……”杂乱的视线瞟过她之后，又有人议论纷纷起来。
“这算什么，听说这艘豪艇就是那个男人的，在座的都是客人而已。”其中有知情的说道。
场面很是热闹，全是议论南宫集团在走下坡路以及南宫总裁的不知所踪，陈媛媛趁着后半夜人们笙歌载舞时，悄悄离开了船舱中心，走过翘板、消失在桥头。
……
时间过去得真快，一晃又过去了五个月。
皇甫瑛站在山顶上，捧着微丰的肚子，她知道现在身体的资源不足以支撑一个小生命的诞生了，万一中途滑胎、抑或早产成不健全的胎儿，会被视为‘不吉利’。
不光肚子里的儿子要遭殃，连做母亲的也要被连累。
傍晚时分，皇甫瑛被唤进首领的帐篷随侍，他每晚临睡前总要抚一抚妻子的肚子，感受新的生命即将来临，这是族人的希望。
皇甫瑛肚子上的皮肤皱巴巴的。首领每次都皱紧眉头，他不确定自己摸的是不是实际，总觉得有一股松弛感。
“大人，给您的养心茶。”皇甫瑛递过一只碗，她早已不再侍寝， 这是唯一的机会。
首领不曾怀疑地喝完，五脏六腑似被撕裂地剧痛，很快倒在了地上，双瞳涣散。他用手指着身前恶毒的女人，可惜憋足了力气却说不出口、反而暴毙而亡。
皇甫瑛看着死去后的首领，十分镇定。如果被人查出她有杀掉首领的嫌疑，自己也活不成了。
消息并没有往外传出，她躺在首领的死尸旁睡了一夜，第二天一早被长老及其他妻子们看到。
首领坐在自己的位置上，身前放了一封信，一根有毒的利箭刺中他的心窝。
一个部队里的首领死了，会给族中的人群带来混乱及不安，除非新首领上任。
他们没有心情研究首领的死因，全部将注意力集中在那一封信函上。经长老翻译，那是其他族群想要占领族中地盘的意思。
他们着急地询问长老应该怎么处理？
长老冷静了一会儿与占卜师商议，希望尽快选举出一个新的首领，这样才能临危不乱地处理族中变故。
这名新的首领必须有远见、有力量、有信心、有勇气，才能带领族人打赢胜仗。
“我觉得阿瑛最合适不过，她是外面的人，有丰富的思想，又有了前任首领的骨肉，理当名正言顺。”占卜师首先提议，长老也没有异议。
但其他族人都不太认同，“不行，没有听说女人能当首领，何况前首领已经死了，他的妻子们都成了过去式。这个孩子不能留，生下来的那一刻我就一刀结果了他的性命。”
“就是，女人有什么见识？敌人来的时候，还不是靠男人去抵挡？女人的作用不过是用来暖被子和生孩子的……”
几个硬气的男人说完，四周顿时响应起一阵哄堂大笑。连周围的女人们也不看好皇甫瑛当首领，“她有什么用，前首领死时。她大概睡得正香呢。”
皇甫瑛看了他们两眼，反驳，“等到敌人来占领地盘的时候，你们就没时间在这儿开玩笑了，也不会你一声我一声地议论‘谁做不好首领的事儿’。当敌人的战号一吹响，当武器砍掉我们族第一个人的头颅时，当军火落遍山谷、山顶，把我们辛辛苦苦储存的食物都抢光、把我们的女人全都霸占的时候，你们会不会热切地呼吁有一个英雄站起来，带领你们打败敌寇？”
此话一出，没有一个人应声。
所有人都想象到刚才那惨不忍睹的画面，剩下的只有担忧和害怕，没有人胆敢面对那一幕。
“这么说，你能带领我们打赢胜战吗？”前任首领的某个追随者询问。
“如果我能帮你们躲过这一劫，你们是不是心甘情愿地推举我做你们的首领？”皇甫瑛因力气衰弱，不得不手握一根竹棍支撑身体。
“那是当然，但你有什么过人之处吗？”还是有人不信服，在他们看来，皇甫瑛现在就似个老人，不用攻击就能战胜。
“你们有人用武器战胜敌人，用力气战胜敌人，但我跟你们不同，我靠智慧和谋略，只要过程之中你们肯听我的安排和调遣，这场战役绝不用怕，我还能帮你们带来俘虏，使族群扩大一倍。”
皇甫瑛说完，一些人转忧为喜，也有一部分人半信半疑。更多的愿意一试，总比等死强。
皇甫瑛与长老、占卜师再次商议完毕，开始认真查看族中的地势图，还有相邻部落人的特征。
首领的死与这次威胁无关，但不代表这件事不存在。是占卜师帮她窃取机密，才被皇甫瑛临时利用。
前首领打算挑选几个精英直攻，后部队趁黑围剿。但皇甫瑛并不打算这样做，她选择防守为主。