元峥字字如金石之音，听得冯潇耳中“嗡嗡”作响，呆呆楞在原地，额头开始冒汗。
死路……
他绞尽脑汁也想不出任何一句能反驳元峥的话。
真的是条死路？
燕喃亦听得心惊肉跳，对元峥的话，有种似曾相识的感觉。
他并不是虚言恐吓。
她记得，在那个世界的二十一世纪学历史时，也有某个朝代，经济富庶却军力衰弱，终究亡于外族。
传承千年的汉统文化就此遭遇浩劫。
厅内一片死寂。
半晌，冯潇才艰难转过身来，缓缓扶着椅把坐下，深吸一口气，吩咐一句，“给元四爷，看茶！”
几名持枪护卫这才“唰”收起长枪，站往门口。
燕喃松一口气，知道元峥已经挣得了这位城主的信任。
冯潇端起茶盏饮了一口，徐徐抬起眼来，语气已经放缓，“四爷言之有理。可如今大梁兵弱君庸，外族虎视眈眈，就如你所说，大梁是只肥羊，围着它的，却是一群狼。如此下去，大梁迟早都会亡于外族。”
元峥点点头，向冯潇一抱拳，“城主所言甚是。所以元某恳请城主，强衡水，强冀州，成为北蛮与大梁的第一道屏障。”
冯潇哑然失笑，“衡水是两国共管之地，大梁与北蛮互相猜忌都来不及，又如何能成为屏障？”
按照北蛮与大梁的协议，幽州送给大梁，位于幽州与冀州边境的衡水城一带，便属于两国共管之地。
元峥嘴角轻抿，“城主可知为何北蛮要让幽州由汉人管制？”
冯潇沉吟，“他们怕汉人反。”
元峥踱步到椅旁坐下，缓缓道：“他们并不怕，铁血镇压，是北蛮人的拿手手段。”
“那是为何？”冯潇挑起眉。
“镇反容易，只是，汉人若都死了，谁来种地耕田？谁来养蚕织布？谁来造瓷琢玉？”元峥目色森然，“他们非常明白自己想要的是什么？不仅是汉人的土地，更想要汉人的财富与汉人的认可！杀鸡取卵、不如养鸡下蛋。”
“所以。”他看向冯潇，“城主大人可利用北蛮与大梁都看重衡水这一优势，不妨在他们两者间稍作摇摆，以争取更有利于衡水城的条件。一旦衡水强大起来，他日北蛮若还想进一步南下，城主可有更多的选择。城主放心，这不仅不是听命于北蛮，反而是借北蛮之力，为衡水百姓造福，也是为城主谋更好的出路。”
（此段参考北宋历史上的宋辽共管地制度，章说中细解）
冯潇神色一动，深深思索起来。
他并不是优柔寡断之人，要不然也不会在短短月余就做出反梁的决定。
深明白元峥所言，字字不虚。
北蛮的野心，东辽潜藏的野心，江南河东的安逸，都是他不曾考虑到的实情。
走到这一步，本就是走投无路所逼出来的，如今元峥一番话，不仅剖析了天下形势，明白指出此路不通，更点明了一条无需流血的光明大道。
借两国之力，强衡水！
两条路相比，根本无需纠结。
可是，站在这条船上的，不止他一人……
又隔许久，燕喃已喝完两杯茶，冯潇方抬眼看着元峥，眼神已与最初大相径庭，“四爷目光深远，所虑周全。其肺腑之言，冯某受益匪浅。”
“事到如今，冯某也不再隐瞒。大蟒山那边，以前是有窝贼匪，后来被我带人剿了。如今那些人，本都是幽州的散军，弟兄们看得起我，来衡水寻个生路，他们对北蛮与大梁均恨之入骨。四爷，可有把握说服他们？”
果然是散军……
元峥眉心轻蹙，半晌道：“只要城主有决心，元某，有信心。”
冯潇迟疑片刻，又道：“冯某还有一事不解。”
“城主大人请说。”
“四爷如何能猜到冯某的心思？”
元峥端起茶盏，轻抿一口放下，对上冯潇疑惑的目光，“大人手下步兵五千，骑兵三千，水兵两千。足有上万兵力，却灭不了区区数百山匪，元某只能想，大人另有图谋了。大人乃枭雄，又对北蛮恨之，对大梁痛之，有何图谋需要兵力财力呢？所以，并不难猜。”
冯潇大为动容，眼神闪了又闪，“你如何知道冀州尚存的兵力？”
他连朝廷都瞒过了，眼前这富贵公子如何知晓？
元峥静静看着他，“待他日复幽州之时，再告诉城主如何？”
冯潇先是一愣，继而洒然一笑，挥手大喝道：“来人，摆午筵，冯某，要好好敬四爷一杯！”
午后，冯潇带了人，与元峥三人同启程前往大蟒山。
金豆看了一眼跟着上马车的燕喃，奇道：“阿南也去？她可是……那啥。”
毕竟是深入匪窝，这么危险的事儿，姑娘怎么能去？
元峥点点头，“我们从大蟒山穿过后，不再回衡水，直接南下入大梁境。”
燕喃吐吐舌头，“豆哥你放心吧，我算过命，神仙都说了，我这命贵重得很，保证能活三年。”
金豆嗤笑一声，“我说阿南，一看你就江湖经验少，那些算命的，全是江湖骗子，哪有真正的神仙？
燕喃暗叹，神仙倒是有，可偏偏她遇到个不靠谱的。
“豆哥你就信我吧，跟我走，保你逢凶化吉，大难不死……”
“照你这么说，我得在你面前点三炷香了。”
二人还要斗嘴，元峥忽开口道：“当时在厅内，被几名护卫围住之时，你们俩为何都不惊慌？”
燕喃微微一笑，“我说过啦，我这三年性命无忧，别说几名护卫，来他百十个我也不怕。”
她甚至想，这三年早点结束也无妨，那样或许能早点见到渊哥哥呢。
元峥轻笑，摇摇头，这是个傻大胆。
他又看向金豆，“你呢？”
金豆搔搔头，“我看阿南不慌，就跟着不慌。她最懂师傅您，跟她学准没错。”
元峥挑唇，这是个一根筋。
抬眼见燕喃含笑若有所思的神情，又听金豆最后那句话，有些局促起来，金豆这话，可不能落到别人耳朵里，虽是好友，终究男女有别。
燕喃想的却是另外一件事，“四爷。”
“什么？”元峥收回心思。
“你怎么知道冯大人手头的兵力？”
元峥目色微微暗沉，沉吟片刻方道：“和你说无妨。我知道冀州的兵力分布，也知道冯潇手底的实力。此次调冀州兵力上幽州布防，冯潇的人并未尽数到齐，幽州便已失陷，如此一来，很容易算出他手中至少还有万人。”
燕喃恍然大悟，旋又皱起眉来，太师府一个游手好闲的少爷，怎么会连兵力分布这样的机密都知道？