杨正强、杨应麒等人见岩温忽然动怒，扬言要带兵返回杜家堡，都慌了神：现在大战在即，岩温带领的杜兰自卫军1团，是杨家堡击败毒刺军和柳家堡联合进攻的唯一希望。如果没有援军支持，杨家堡必败无疑……
杨应麟忙站起身对杨正强说：“父亲，杨曦说得没错，我们现在的当务之急，是抵抗毒刺军的侵略。堡民大会固然重要，但如果杨家堡被毒刺军攻陷了，您当上掌门人和总舵主又有什么用？我看，我们还是回到主题，先商议军情大事吧！”
在说话的同时，他不停地向杨正强眨眼睛，示意他赶快转圜。
杨正强虽然怒气难平，但却生怕岩温真的率领队伍回去，只好艰难地咽了一口气，对那几个卫兵挥挥手，示意他们先出去。
随后，他笑着对岩温拱拱手，用恳求的语气说：“岩团长，请千万息怒。刚刚是我们杨家堡的家务事，不该在军事会议上为这些事争吵，我诚恳地向你道歉。”
肖曦见目的达到，便也劝说岩温：“岩团长，既来之则安之，您先坐下吧！我们现在就商议军务。”
就在这时，会议室忽然又闯进来一个人，用惶急的语气向杨正强汇报：“二老爷，我们的侦察兵在飞水岩又发现了一股敌军，估计有五六百人，正在向螃蟹沟挺进。加上前面那一个营的兵力，已经有近一千敌人从野象岭方向过来了。杨旷大队长要我来向老爷禀报，请求派援兵过去，准备迎击敌人。”
此言一出，会议室的人全都悚然变色。
杨应麒用担心的目光看着杨正强，迟疑了一下，吞吞吐吐地说：“父亲，要不今晚的堡民大会先推迟吧，现在要动员全体族人准备迎敌……”
杨正强粗暴地打断他的话，喝道：“为什么要推迟？我说了，在这种危急的情况下，我们更要抓紧时间确立杨家堡的领袖，带领大家一起抗敌。我已经决定了：堡民大会提前召开，下午五点开始。这次会议有两个议题：一是确立杨家堡的掌门人，二是进行战争动员。在会议结束后，全体堡民立即投入到抗击毒刺军的战争中，齐心协力将来犯之敌打退！”
肖曦本来还想劝说杨正强暂时不要召开堡民大会，先集中力量抵抗毒刺军，没想到他执意要在今晚“登基”，心里不由冷笑：也好，既然你这老贼想早日覆灭，老子就成全你，等下就在堡民大会上揭穿你的伪装，将你打入十八层地狱，夺得杨家堡的控制权，再去迎战毒刺军……
于是，他应和道：“我同意二师祖的意见，五点钟召开堡民大会，先确立杨家堡的掌门人，然后再由掌门人对全体堡民做战争动员，并率领大家一起抗击毒刺军。
“我计算了一下时间：毒刺军即使以最快的行军速度，至少也要三个小时才能到达牛头寨隘口。那是我们的第一道防线，杨旷师兄率领第四大队在那里守着。他们居高临下、以逸待劳，毒刺军就是再厉害，短时间内也无法突破那道防线。所以，召开堡民大会的时间是非常充足的。”
杨正强见肖曦主动发言支持他的意见，而且说得头头是道，不由喜出望外，不住地点头说：“还是小曦有远见、有眼光。”
杨应虎和杨旦见肖曦主动附和杨正强，更加认定他已经被杨正强收买，都对他怒目而视，肖曦却对他们敌视的目光洋洋不睬。
杨应麟为了笼络肖曦，便用恭维的语气说：“小曦，刚刚听了你一席话，感觉你在军事指挥方面很有天赋。要不这样吧：为了公平公正，不让虎哥和杨旦认为我们的安排部署有问题，现在就请你对我们的军事部署发表一下意见，好吗？”
肖曦点点头说：“关于军事部署问题，我确实有点想法和思路，可我这想法和思路并不很成熟，就是不知道大家会不会听过我的？”
岩温率先表态：“姑爷，我来之前总司令已经交代我了：到了这边，我们1团所有的行动，都要听你的指挥。你既然有自己的思路，就说出来吧，我们1团一定不折不扣地执行！”
杨正强父子认为肖曦肯定是站在他们那一边的，也忙表态一定支持他的安排部署。
杨应虎和杨旦势单力孤，虽然明知道肖曦很可能做出不利于他们的安排部署，但在他还没有说出他的部署之前，也不好提前反对，只好闷闷地点了点头。
肖曦便站起来，接过杨应麒递给他的指挥棒，在沙盘山点了一下，说：“凭我的直觉，今晚毒刺军一定会对我们发动大举进攻。但是，他们进攻的重点，可能不在我们重点防守的野象岭方向。
“我怀疑，现在正在往螃蟹沟运动的两股敌军，只是他们的诱饵，目的就是想将我们所有的防御部队都调集到南边去，他们的主力部队却从另一个方向对我们发起偷袭！”
此言一出，在场所有的人都呆住了。
杨应麒用怪异的目光看着肖曦，提醒他道：“小曦，你刚来杨家堡，可能不了解附近的地形和通道，我现在来给你解说一下：从毒刺军老巢到杨家堡，只有三条通道。
“第一条通道是顺着野象沟往北走，绕过玉龙崖，可以到达杨家堡西北的山口。这本来是一条大道，但现在已经被我们彻底封死了。别说是人马，就是野兽也很难从这条大道上过来。
“第二条通道，就是转道杜兰谷，翻越红枫岭，到达红枫镇西面。但是，这条路在杜兰谷就被杜兰自卫军封死了，毒刺军要想通过，得先占领杜家堡才行，这显然是不可能的。
“第三条通道，就是从野象沟翻越野象岭，通过牤牛山、螃蟹沟，到达杨家堡的南面。而这条路，现在就是我们的重点防守对象，也是毒刺军进攻杨家堡的唯一通道。你说他们可能会从另外一个方向进攻，到底在哪里？”
肖曦不动声色地听他解说完，将手里的指挥棒往玉龙崖背后的潜龙沟一指，断然说：“他们会从这里进攻。我们今晚防守的重点，必须放在这里！”
杨应麒仔细看了一眼他点着的地方，忽然仰头哈哈大笑，拍了拍肖曦的肩膀，说：“老侄，你开什么玩笑？这潜龙沟西面、北面都是高耸入云、鸟飞不过的悬崖峭壁，东面是水流湍急的玉龙河，而且玉龙崖比玉龙河对岸的地势又高了很多，你说毒刺军怎么进来？难道他们个个长了翅膀，可以飞越玉龙河天险？哈哈哈！”
肖曦等他笑完后，抬眼盯视着他，问道：“师叔，你知不知道从野象沟有一条采药的小道，可以通到玉龙崖下面的河边？”
杨应麒愣了一下，翻着眼珠子想了想，点点头说：“知道啊！我小时候曾经跟随我父亲去那里采过药材。不过，那根本就不是一条道路。尤其是鹰嘴崖上面，只有一道小裂缝，人要从上面经过，必须紧贴崖壁、小心翼翼才能过去，稍一不慎就会跌入悬崖下面。你觉得毒刺军会从这条小道过来？未免也太荒唐了吧！”
杨正强也笑着摇头说：“小曦，你确实是多虑了。那条采药小道我走过多次，确实如应麒所言，非常险峻难行。不仅鹰嘴崖很难逾越，还有几处天险也很难过去。如果是一个身手敏捷之人，从这条小道还可以勉强到达玉龙河东岸。但是，你说有大部队要从那条小道过来，那就是天方夜谭了。
“更何况，即使他们的部队可以越过那些天险，到达玉龙河岸边，但他们怎么逾越玉龙河上的峡谷？而且，他们的对岸就是高耸入云的玉龙崖，崖壁上光滑陡峭，几乎是直上直下的。他们即使能够搭桥过河，但到了对岸也爬不上玉龙崖，有什么用？”
肖曦听到“搭桥”两个字，心里猛然一跳，隐隐约约感觉到哪里不对劲，可仓促之间，又想不起到底是哪里触动了自己……
杨正强见肖曦忽然陷入一种沉思默想的状态中，以为他被自己说服了，怕他难为情，忙笑着说：“小曦，这个问题你不要考虑了，还是先说说你的安排部署吧！”
肖曦本想将自己在那条采药小道上的所见所闻告诉他们，可转念一想，如果他们得知自己曾经走过那条小道，而且看到了毒刺军的军营，肯定就会刨根究底问自己为什么要去那里，而且以杨应麟的狡猾和精明，说不定马上就会怀疑自己的真实身份，也会怀疑自己来杨家堡的真实目的。
因此，他决定不告诉他们真相，利用岩温对自己的支持，强行推行自己的军事部署。
于是，他移动手里的指挥棒，用不容置疑的语气说：“不管怎么说，我还是坚持自己的观点：今晚我们的防御重点，必须放在潜龙沟沟口，不能将重兵放到南边的三个要塞上去。”