肖曦记得很清楚：那天晚上师父喝止住自己后，用微弱的声气对那个蒙面女子说：“阿琳，我知道你刚刚给我下了蛊毒，当时我本可以取你性命，但我仍让你走出了房间，对不对？”
蒙面女子不做声，显然是默认了师父的话。
师父喘了几口气，指指肖曦说：“阿琳，现在我命悬一线，你的仇也已经报了。临死前，我只有一个请求：这个孩子，身世非常凄苦，他也完全不知道你我之间的恩怨，更不知道你是谁。所以，请你饶他一命。”
蒙面女子沉默了一下，忽然用充满了怨毒的语气说：“杨应龙，按照你原来的卑鄙行径，此刻就是将你千刀万剐，也难消我心头的怨气。我也知道：你今晚是故意让我杀掉你的，你想以死赎罪，对不对？我告诉你：即使到了阴曹地府，我也绝对不原谅你！”
随后，她又转头打量了肖曦几眼，对奄奄一息的师父说：“你放心去阎王爷那里报到吧，我的心肠没有你那么歹毒，不会像你一样对一个无辜的孩子下手。”
说完这句话，她就对那几个黑衣人挥挥手，头也不回地离开了木板房……
在肖曦讲述这件八年前的往事时，佘神君一直微侧着脸，竖起耳朵在倾听，中途没有插半句话。
一直到肖曦说完了，她才转过头看着肖曦，问道：“孩子，你现在再告诉我一句实话：你知道阿琳是谁吗？你师父有没有跟你说起过她？”
肖曦摇摇头说：“没有，而且我师父临死前还反复叮嘱我：千万不要想着给他去复仇，也千万不要去寻找谋杀他的那个神秘女人。所以，后来我就遵照他老人家的遗嘱，将这件事情深埋在心底，没跟任何人提起过，也没有想过要去找那个名叫阿琳的女人。”
佘神君摇了摇头，口里喃喃地说：“奇怪，奇怪！”
随后，她对那几个用枪顶住肖曦脑袋的黑衣护卫挥挥手，说：“把枪收起来，给他松绑！”
随后，她又对花志英说：“英儿，你试试他的混元功，看是不是杨家堡嫡传的。”
花志英答应一声，对已经松开束缚的肖曦抱抱拳，说：“老弟，得罪了！”
随后，他抬起右掌，一掌击向肖曦的胸口。
肖曦知道他是要试自己的师承来历，于是便运起混元功，挥掌迎击。
两个人的掌力在空中相交，肖曦感到一股大力向自己挤压过来，禁不住连退几步，好不容易才将身子稳住，心里暗暗惊讶：这个花大爷看上去斯斯文文的，一副温文尔雅的公子哥模样，原来却是一个混元功高手，功力等级比那个柳家老二柳子达并不差，至少超过了五级。
看来，外人传说这个花大爷只喜欢读书、不喜欢习武的传言，并不正确……
花志英见肖曦连退了几步，立即收回了掌力，对佘神君点点头，说：“肖先生的混元功非常纯正，没有掺杂任何外派功夫，确实是杨家堡嫡传弟子。”
佘神君点点头，说：“英儿，你安排人将客人带回会客厅，吩咐厨房准备饭菜，要丰盛一点。安排好之后，你马上到这边来，我还有话跟你说。”
花志英点头答应，带着肖曦他们回到会客厅，吩咐罗管家好好接待，然后又匆匆赶回到颐年堂。
此时，佘神君已经被人抬进厅堂西侧的卧室，歪躺在病床上，正在喝一种治疗伤病的汤药。
看到花志英进来，她将碗里的药一口喝完，让侍女用热毛巾给她擦干净嘴巴，指了指病床边的一条圆凳，示意花志英坐下。
随后，她拿起床头柜上摆放着的一个小相框，长久地凝视着里面那张颜色有点发黄的照片，眼睛渐渐地湿润了。
这张照片上的背景和人物，与肖曦背包里那幅锦缎刺绣一模一样：一个两岁左右的婴儿，坐在姹紫嫣红的百花丛中，正在看着镜头笑。这婴儿眼睛纯净透彻，笑容天真无邪，看上去非常可爱、非常漂亮。
在照片最下面，有一行小字：“爱孙沈小溪两周岁留影”。
很明显：那幅黄色锦缎刺绣上的图案，就是根据这张照片的背景和人物绣上去的，而且绣得非常逼真、非常形象，就像是将照片复印到了黄色锦缎上似的……
花志英见母亲一直凝视着那张照片，眼眶里已经泛出了泪花，有点担心地问：“妈，您是不是又想起小溪了？这事都已经过去二十多年了，您还在内疚和自责吗？”
佘神君没有回答他，用枯瘦的手抚摸着相框的玻璃镜面，泪眼模糊地盯着照片里那个婴儿，二十多年前的那段往事，又开始历历在目地浮现在她的脑海里……
二十五年前，一个初夏的夜晚，她的大女儿花宝芝突然回到了花家堡。
花宝芝两年前考上华国首都中医学院，是一名大二学生。因为那时候华国交通很不发达，从华国首都到滇西需要好几天时间，而且华缅边境管制也很严，所以花宝芝自从读大学后，只在春节时回花家堡，平时是不回家的。
因此，当看到女儿忽然在夜晚慌慌张张地回到花家堡后，佘神君就预感到有点不妙。
果然，在她的再三盘问下，女儿说出了一个令她无比震惊的秘密：她在大学已经有了男朋友，名叫沈振源。两个人在热恋中控制不住，偷尝了禁果。
半年前，花宝芝忽然发现自己怀孕了，惊恐之下，她不敢告诉任何人，又不知道该怎么办，于是只好每天用裤袋紧紧地勒住自己的腰身，尽量不让老师和同学发现她怀孕的迹象。
但是，到怀孕五个月后，她的肚子已经开始明显鼓凸，已经快要遮掩不下去了。
于是，她只好将此事告诉了沈振源。
沈振源当时是一位品学兼优的高材生，还是中医学院的学生会主席，在听说自己女朋友怀孕的消息后，他也有点傻了——那时候是上世纪九十年代初，大学里面严禁学生谈恋爱。如果花宝芝怀孕的消息被学校知道，两个人肯定会被学校开除。
沈振源来自一个贫困山区的贫困农家，他读大学的费用，都是左邻右舍和亲戚朋友拼凑的，是他那个贫困家庭的骄傲和希望。因此，如果他被学校开除，不仅他自己的一生会被毁掉，他整个家庭都可能会陷入耻辱和绝望之中……
因此，在得知花宝芝怀孕后，本来很有智略和胆气的沈振源，一下子也吓坏了，赶紧劝花宝芝去医院打掉孩子。
孰料，花宝芝却坚决不肯去将孩子打掉，理由是肚子里的孩子是他们爱情的结晶，已经五个多月了，是一条活生生的生命，如果打掉了，她会内疚一辈子。
而且，她也担心在打掉孩子后，会影响自己的生育能力，万一留下什么后遗症，再也生不出孩子了，那就是一辈子的伤痛……
沈振源见她态度坚决，便问她现在怎么办？
花宝芝告诉他：她可以向学校申请休学半年，然后回到花家堡中，将孩子生下来后，交给母亲带养，自己再回学校复学读书，毕业后两个人就结婚。
沈振源此时也无法可想，只好同意了她的计划，并帮助她找到学校领导，编造了一个理由，办理了休学一期的手续。然后，她就匆匆地赶回了花家堡……
佘神君听女儿说完后，惊得目瞪口呆，良久，才生气地责问她：“阿琳，你干出这样的事，让我们花家堡在四大宗门中颜面何存？你两年前就已经许配给杨应龙了，如果杨家堡知道了这件事，你让我和你爸怎么去跟杨总舵主和杨应龙解释？”
原来，花宝芝小名阿琳，自小就与杨应龙一起在无极门所办的学校读书，一直读到高中毕业。
杨应龙对这个聪敏机敏、异常漂亮的小师妹非常倾心，从读高中时就开始追求她。他的父亲杨正坚也很喜欢花宝芝，希望自己的大儿子能够娶她为妻。
因此，在花宝芝高中毕业刚考上大学的时候，杨正坚就打发媒人到花家堡来为杨应龙提亲。
花宝芝的父亲花耀红知道杨应龙是杨正坚的接班人，将来迟早会成为杨家堡的堡主，也会成为无极门新的总舵主。而且，他也知道杨应龙非常聪敏勤奋，很有练功的天赋，年纪轻轻就已经练到了混元功的第五级。
因此，他对这门亲事非常满意，一口就答应了杨家的提亲。
佘神君也觉得杨应龙品行不错，加之他又是无极门所有年轻人中的佼佼者，又是未来的无极门总舵主，所以对这桩亲事也非常满意。
由于无极门四大家族一直传承古老的华夏文化传统，在儿女婚姻上也讲究“父母之命媒妁之言”，所以花耀红答应了杨家的提亲，就等于定下了这桩亲事，虽然花宝芝对杨应龙没有一点感觉，但还是不敢违抗父母之命，只好在赴华国首都读大学之前，按照花耀红的要求，先与杨应龙订了婚。