戏台上，锣鼓声和着梆子声“咚咚”而响，一名老生战袍裹身、捋髯迈步，嗓音直拔而上：“食王的爵禄当报王的恩。孝当竭力忠心尽，再与师爷把话云：一不用战鼓咚咚打，二不用副将随后跟；只要黄忠一骑马，匹马单刀取定军。”
鼓声擂擂，唱词浑厚，唱得正是老将黄忠再度出山，以拖刀计大败魏将夏侯渊，夺下定军山之事。夏明远却蹙着眉，死死捏住手上的纸笺，几乎要将那张纸捏出一个洞来。一直到台上老生收住唱腔，才转头对骆渊道：“文歉，你怎么看？”
骆渊的眼眸动了动，却只回道：“学生不敢说。”
夏明远冷哼一声，道：“这里只有你我两人，有什么不敢说得！你想到什么就说，无需遮遮掩掩。”
骆渊抬起头，似是下了下决心，才道：“相爷能不能先坦白告诉学生，你原本的计划到底是什么？”
夏明远将手中的茶盏盖拨得声声作响，面上露出犹疑神色，骆渊却突然笑了起来道：“相爷若不想说，文歉自不敢勉强，今日这件事，是文歉自愿为相爷去办，如今该见得人见到了，该拿得东西也拿到了，文歉也是时候功成身退了。”
说完他正准备起身，夏明远却重重“欸”了一声，手中的盏盖终于扣下，发出轻微的叮咚声，他深吸一口气，终是开口道：“也罢，用人不疑，疑人不用。事已至此，告诉你也无妨。”
他站起身来，将正对戏台的帘子拉上，转头道：“那日夕儿和公主去觐见太后，而她并不知道太后不能碰兰花，竟抹了掺了兰花的头油。随后太后昏迷不醒，陛下勃然大怒，就以此为理由，将她们留在了宫里，对外却绝不放出半点风声。我也是去探望太后时才听陛下说明原委。”
骆渊不动声色，耐心地等他继续说下去。夏明远坐了下来，又道：“我听闻此事之后，便觉得这是个最好的机会，陛下虽然不说，我却明白他对宣远侯手上的兵权一直颇为忌惮，只是他们曾经有过兄弟情谊，更何况萧家军若是一反，边陲处便没了屏障。所以，没有一个合适的理由，他很难下决心将萧渡处置掉。萧渡这些年也十分识相，一直龟缩在府里，坚持不踏出京城，也不论正事，因为他明白，只要他有些许的动作，就容易被人抓到把柄，反置他于死地。”他抬了抬下巴，脸上已经带了得意之色：“可这次却不同，萧渡的娘和夫人全被控制在了宫里，生死不明，他就算再沉得住气，也总有坐不住的一天。只要他按捺不住闯入宫中，就等于闯进了一条死路。”
骆渊摸了摸下巴，突然扬起唇角道：“相爷果然好计策，如果学生猜得不错，进宫之路一定被相爷布下天罗地网，只要他敢去就给他按上一个妄图弑君谋反的罪名，到时候，陛下也只得顺水推舟将他处死。”
他的笑容却渐渐滞住，望着夏明远脸色转沉，道：“但是相爷，依学生看，此计断不可行啊！如果我没猜错，相爷和……”他轻轻咳了咳，继续道：“相爷的谋划恐怕早在那人的计划中，甚至他还想出了一条将计就计的毒计！”
夏明远身子一震，连忙问道：“此话怎讲？”
骆渊拾起桌案上的字条，道：“敢问这字条上可是令千金的字迹。”
夏明远点头道：“夕儿好歹是我的女儿，她的字我总还是认得的。”
骆渊皱起眉头，道：“如此说来，可就大事不妙了。”他盯着夏明远，继续道：“前几日我去找萧渡，进门前听他和暗卫说得最后一句，虽然听得不太清，却也听见了：偷偷……回来……这样的词汇。于是我特别留意过，最近京城外突然多了许多可疑的商船，上下的都是明显练过武的汉子，他们并不进城，只在城外盘桓，相爷可想明白了这是为什么？”
夏明远面色剧变，道：“你是说，萧家军的人可能被他偷偷调回来了？”
骆渊的指节轻叩桌案，道：“没错，我查过最近边关来的邸报，新年前战事虽然减少，但萧家军的将士们却都日夜不停的操练，而几个将领都是神龙见首不见尾，不知娶了何处。”眼看夏明远脸色越变越差，他又展开手中的字条道：“请相爷仔细看看这张纸里面写得：‘顺，勿念’，如果令千金只想在下替她传出平安的消息，应该写‘安’字为何会写一个‘顺’字，又为何能提前写好，难道她早知道有人会与她接应？你再想想那日觐见太后时，明明有公主在旁，令千金竟然还冒大不韪地擦了兰花头油，她是真得不知道太后不能碰兰花吗？”他缓了口气，道：“学生只怕，所以的一切都是他们事先商量好的，要给宣远侯一个闯入宫中的借口。”
夏明远觉得手心有些冒汗，却仍是不解道：“可他不能带兵，只身入宫能有什么用？”
骆渊摇头道：“如果禁军里恰好有他安排的人呢？届时他若真得要反，两方里应外合，皇城岌岌可危啊，相爷可敢冒这个风险？就算他不能成事，也必定给陛下造成不小的麻烦，倒是陛下若是怪罪下来，相爷可担当得起？”
夏明远越听越觉得惊心，他抹了抹额上的汗珠，反复踌躇了许久，才不甘地叹道：“莫非就轻易放弃这大好的良机？”
骆渊点头道：“相爷已经等了这些年，又何惧多等些时日。无论如何，这次千万不能让他有借口入宫，不然他真得要反，只怕局面将再难收拾。”
夏明远想不到自己精心谋划竟只是中了他人计策，心中又怒又恨，挥手将茶盏狠狠地挥在了地上，这时台上正唱到□□：“这一封书信来得巧，助我黄忠成功劳。站立在营门三军叫，大小儿郎听根苗：头通鼓，战饭造；二通鼓，紧战袍；三通鼓，刀出鞘；四通鼓，把兵交。”
与此同时，翊坤宫中的元夕终于在书中找到了她曾看过的那个案子。她十分欣喜，将这案子反复读了许多遍，又蹙眉冥想，终于想出了一件不寻常的地方。她连忙阖上书页，去了公主房中，问道：“婆婆你可记得，太后第一次中了兰花毒时，是什么症状，又究竟昏迷了多少日。”
公主皱起眉，仔细思索起来，过了一会儿才回道：“也是像如此这般，浑身长满红疹，昏迷不醒。好像是足足昏迷了两日才转醒。”
元夕的眼中有些发亮，又问道：“那次她是怎么中得毒？”
公主道：“好像是她在御花园中不小心不小心嗅到一株兰花，然后就很快倒下，太医查了许久典籍才发现可能是兰花的缘故，照书上用了药，也就治好了。说来也巧，她在娘家恰好没接触过兰花，是以一直不知道自己有此病症。”
元夕心中愈发笃定，道：“上次太后嗅了整朵兰花，却只昏迷了两日。这次不过触了兰花做得头油，又有当初的药方来治，竟然昏迷至今还不转醒，婆婆不觉得其中有蹊跷吗？”
公主此时也觉得确实有些不对，于是满脸探究地望向元夕，元夕脸上却挂起一个的笑容道：“请婆婆替我禀报今上，就说元夕有办法让太后马上醒来，以赎所犯之罪。只是要请他将事发那日所有的宫女内侍全叫到太后寝宫，与我一同对证。”
公主仍是有些不安，道：“你真得有信心？若是不行，我们可是又多一桩欺君之罪啊！”
元夕握住她的手温声道：“放心，夕儿一定会带您回到侯府！”
第二日，太后寝宫内站满了宫女和内侍，赵衍高坐上首，脸色有些难看。元夕站在太后床前，正向那日诊病的太医仔细询问着些什么。太医猛地抬头，似是十分吃惊地望了她一眼，随后又连忙去查太后的脉象，然后才转过头来，重重地对她点了点头。
元夕于是转过身，对着赵衍跪下道：“本来不敢劳动陛下，只是事关太后凤体，臣妾不敢大意，必须请陛下来做个定夺！“
赵衍挥了挥手手示意她起身道：“你说找到了让太后转醒的法子，朕也想知道，到底是什么法子？”
元夕又冲着太医道：“敢问刘太医，太后的病这些日子是不是不但没有转好，反而愈发严重了。”
太医羞愧地点了点头，又颤颤巍巍对赵衍道：“求陛下恕罪，臣已经用了医术记载和当年治好太后的药方，但确实收效甚微，今日看来，反而更有严重之势。”
元夕缓步走过去，道：“刘太医不必自责，太后的病迟迟不好并不是你的原因。”她顿了顿，目光在屋内冷冷扫过，道：“因为有人不想让她醒，故意在熏香中又加了一味兰花。若是长此以往，太后不仅不能转好，反而有性命之虞。”
此言一出，满室皆惊，赵衍腾地站起道：“你说有人故意在熏香中添了兰花，想要谋害太后？”
元夕点头道：“臣妾曾在书中看过一件相似的案子，案中那名农妇不能闻姜花，她的相公却刻意将姜花粉混在她的粥里，待她昏迷后，又偷偷把姜花做成枕头给她日日躺着，那农妇最终死于日积月累的姜花之毒。臣妾就是从这件案子中得到提示，太后上次中毒不过昏迷了两日就醒来，这次迟迟不醒，只怕是有人搞鬼。”
她走到香炉旁，拨了些炉灰出来，又道：“我猜，在场的某个太后身边的人心中生了积怨，恰好我不慎擦了兰花头油进宫，又被太后触到昏迷。那人就瞅准这个机会，偷偷让昏迷的太后日日再接触兰花，这样太后如果出了什么事，也会被算在我的头上，而她则可以全身而退。我想了许久，太后每日入口的药汁都经过严苛检查，那凶犯唯一能利用的就是这熏香。而太后既然已经中毒，她根本不需要太大剂量，少量的兰花气味混在百合香中根本不会被发现。”她将那些炉灰递给刘太医道：“至于臣妾猜得对不对，请刘太医查一查就知道了。”
刘太医连忙接过仔细辨别一番，对赵衍道：“回陛下，果然是掺了兰花的味道。”
赵衍气得浑身发抖，“砰”得一拍桌案，将满屋的宫女内侍吓了一跳，他冷眼扫去，怒喝道：“是谁！是谁胆子这么大，给朕站出来！”
宫人们吓得瑟瑟发抖，“刷”地跪了一地，却谁也不敢吱声。元夕却又不紧不慢走到众人门前，道：“要想知道是谁倒也不难，那人日日需在熏香烧着时添入兰花，手指必定有烟熏过的痕迹，陛下找人一个个查过去便知。”
话音未落，其实一名宫女已经抖如筛糠，双眼一翻，“咚”地昏倒在了地上……
正月初三，昏迷足足六日的太后终于转醒，长乐宫的宫女芍药因犯错被太后责罚而怀恨在心，暗中设计暗害太后和宣远侯夫人，已经被打入慎刑司，准备即日斩首。正月初四，宣远侯夫人和瑞安公主坐上御赐的肩舆，终于走出重重宫门，转入长街之上。
这一日，冬雪初融、柳色将染，宣远侯府门前直直站着一人，大红斗篷、软靴玉带，斗篷的被劲风吹得猎猎作响，而他却始终挺直着身子，如同一棵风中傲立的玉树，固执地向长街尽头守望。终于，一抹黄色的轿顶出现在他视线之内，终于那顶黄色的肩舆越来越近，冷风吹得他的眼中有些迷离，他渐渐勾起唇角，轻声道：“夕儿，你终于回来了。”