长安城内外因齐王谋逆之事而阴云密布，受到牵连之人越来越多，大理寺狱中的人换了一群又一群。大多数人只是遭到攀咬，真正与齐王有来往的人也渐渐浮出水面，为昔日的轻举妄为付出了沉重的代价。随着平叛大军赶赴齐州，传回的好消息愈来愈多，圣人暴怒而又失落的情绪在贤妻爱子幼女的宽慰下似乎也有所好转。再一次经历风云突变的人们仿佛依稀瞧见了暗夜之后的曙光，满腔惴惴不安亦日渐平缓。这座巍峨庞大的城池，似乎慢慢恢复了旧日的夜夜笙歌、瑰丽繁华。
然而，这些风云变幻，却似乎与胜业坊崔府、公主府毫无干系。崔家的小郎君们自三月上巳节后便闭门不出，专心读书；女眷们也婉拒了所有宴饮的帖子，只在家中静静欣赏暮春风光、打理家事庶务；郎君们则各自忙碌，小心谨慎地避开太子一派与魏王一派愈演愈烈的争斗。
作为“有女万事足”的母亲，王玫过得更加惬意。自从怀了身孕，她便觉得自己的地位似乎猛然上升了不少。不仅崔渊待她格外小心翼翼，唯恐力道重上一分便会伤了她，连崔简都不舍得离开她半步，无论读书骑射都让她在一旁瞧着。长辈们亦格外和蔼，免了她的晨昏定省不提，又挑了熟知生产之事的医女与傅母照料她。小郑氏还给她单独设了小厨房，便于她按照自定的养胎食单安排每一日的饮食。
只是，这般的舒适日子过了几天，她便觉得有些无趣了，心里也挂念着甫开张的茶楼与两座私宅。茶肆、茶楼与私宅如今都交由璃娘打理，但她分身乏术，且从未见过茶楼与私宅的经营，也不知能不能安排妥当。因而，尽管每天看着崔简读书骑射也很有趣，但她仍免不了时不时分神。
于是，夜里夫妇二人手捂着手，覆着小腹与女儿低声说话的时候，她便轻声向崔渊央求：“先前姑祖母也说了，我和孩子都好得很，出去走一走想来也无妨。茶肆且不说，茶楼和私宅到底从未见人经营过，璃娘恐是忙不过来，我须得照看一二才好。不然，若是好端端的棋差一着，反倒是让人牵肠挂肚，心中不舒服……”
崔渊见她眼角眉梢都有些郁郁之色，也觉得成日拘着她反倒于她不宜：“茶楼不必担心，我已经约人一同去提了几回字，又使八郎出面办了几场小文会，如今已经传出了些名声。至于私宅，作文会之用的宅子取名‘知己园’，作娘子小聚之用的宅子取名‘天香园’，过两日才正式迎客。届时，知己园由我来招待新进士、新明经，天香园便由你约些好友聚一聚便是了。”他心里很清楚，自家娘子这些想法都很是新奇，且她在经营之事中也寻得了不少乐趣。由得她去做这些事，让她渐渐将梦中记忆与现实经历融合，反倒是件好事。
闻言，王玫郁色皆消：“我正想着晋阳公主与衡山公主已经许久不曾出宫了，约她们散一散心呢。十七娘、十一娘这几日也不知过得如何。蕙娘也有些日子不曾招待她那些好友了，很该一起聚一聚。”那天香园如今被改成了左中右三路四进的宅邸，光大大小小的院子就有七八个，还有个带着小湖的花园。开业之日若只让她招待亲近友人和两位小公主，能有多少广而告之的效用？倒不如让家中女眷们都出门瞧一瞧才好：“若是阿家、叔母有兴致，也不妨去走一走。”
“随你安排罢。”崔渊便道，“只是别太过劳累了。”
王玫微微一笑，眸光流转：“你安心便是，定不让咱们家的小心肝有什么闪失。”
崔渊忍不住垂下首，嘴唇由她白嫩的额头一路往下，落在柔软的红唇上，压低声音道：“你的身子比什么都重要，千万小心些……”私宅中的侍婢都是从崔府家生子中挑选而出的，应该不会出什么差错。而且，私宅之事根本没几个人知晓，崔泌也不可能提前动什么手脚。
又几日，知己园、天香园终于同时开门迎客。知己园迎来的是与崔渊交好的新进士、新明经，晋王李治以及一众文士好友也在邀请之列。原本吏部关试迫在眉睫，应该好生准备一番，但因这是甲第状头发出的帖子，新进士、新明经们经过权衡之后，便都欣然赴约。天香园则更是衣香鬓影、笑声阵阵，崔家女眷们在不同的院子里招待各自的客人。这既比寻常宴饮更私密，也无须主家费心打理安排，自然更令人身心愉悦。
虽说孕事未出三个月时不宜告知他人，但王玫行动间较之往常多了几分小心翼翼，到底让友人们都瞧了出来。王十七娘、卢十一娘自是难掩喜色，晋阳公主、衡山公主也有些好奇。四人将她围在中间，也顾不得叙旧或顽耍，直勾勾地盯着她的小腹瞧，倒让她有些哭笑不得。
“才不到两个月，眼下还不及一粒花生大呢，能瞧出什么？”
王十七娘、卢十一娘到底嫁做人妇，多少知道些产育之事，听了也只笑起来。晋阳公主、衡山公主则对这些一无所知，脸上流露出惊讶来。衡山公主快言快语，问道：“都说十月怀胎，八个月后这粒小花生便能长成婴孩？这可真是奇也妙哉！”晋阳公主伸出纤纤十指，轻轻地触了触，颔首道：“孕育之事，确实奇妙得很。”
她们身后的几位宫婢面面相觑，有些欲言又止。王玫却只当成没瞧见，含笑道：“女娲造人，是神祇之举。母亲孕育何尝不是造人呢？堪称奇迹也不为过。我只要想到这粒花生会在腹中渐渐长大，生下后能呼吸、能哭泣，便觉得生命传承果然无比神圣。几乎每一位小娘子日后都要做母亲，而每一位母亲遭受一番苦难才能诞子——这般想来，便觉得自家阿娘真是不容易。”两位小公主都要被许出去了，听一听这些又有何妨呢？何况，这也不是什么婚前才能偷偷教授的事。
王十七娘也感慨道：“我阿娘也常说，只有我当了阿娘才能彻底明白她为我费的心思。我倒是想早些当上阿娘呢……”
卢十一娘忍不住笑起来，掐了一把她的细腰：“莫非你已经心急得很了？”
王玫也笑道：“急什么？你们这才成婚多久？子女皆是缘分，急不得。不过，你若是想调理身子，多去几回青光观，让姑祖母瞧瞧也使得。有时人看着康健，其实身体却未必妥当。说起来，咱们的女医学如今可算是有弟子了，建立女医院也指日可待。”
此事两位小公主都很关心，便询问起了细节。王玫便说了她们在庄子里甄选人的事，二人皆听得津津有味。
天香园中的小聚皆是和乐融融，知己园众人吟诗作赋作画挥毫亦十分尽兴。文会尚未结束，便有好几人约了改日在园子中继续会友。就连晋王李治也十分感兴趣，尝试着曲水流觞、垂钓、射箭、煎茶等活动，很是满意。直到日落时分，大家仍然兴致高昂，却不得不散去。毕竟，知己园并不提供住处，仍需遵守宵禁的规矩。
待崔渊送李治出门时，正好见安平房的牛车在崔泳身前停下。他不由得微微眯起眼，用隐约带着寒意的目光，看着那个缓缓下车的男子。仍旧一脸笑容的崔泌与崔泳说了几句话，便特地过来向李治问安，又似笑非笑地行了个叉手礼：“子竟，许久不见。”
与他相比，崔渊显得十分冷淡，也并没有向他回礼的意思：“澄澜最近倒是空闲得很。”他话中有话，指的是前几日崔泌派人送信给崔希之事。不过，崔泌当然想不到崔希转身就将这封信交给了他，只当他是不想再见到他：“子竟倒是一直都空闲得很。”以前空闲，往后也会永远空闲。他绝不会再给他任何惊才绝艳的机会。
两人不冷不热地打着机锋，崔泳完全听不懂也没有往别处想，李治却格外莫测高深。待安平房的牛车走了，他忽然道：“这般小人，还是尽早处置为好。瞧他的神态，似乎欲对你不利，也不知使了什么计策。”两边倒的墙头草，比只忠实于太子或魏王者，更令人不齿。虽说此人或许是太子与魏王相争愈演愈烈的关键，但他却越发厌恶他。只因每每想起来，他便生出一种天朝贵胄竟被臣下戏弄的屈辱。
崔渊颔首，淡淡地道：“大王放心。急功近利之人，迟早都会露出破绽。”
没两日，崔渊果然一语成谶。
此事仍因关在大理寺狱中之人而起，有人耐不住严刑，招供说齐王曾拉拢博陵崔氏，一度过从甚密。博陵崔氏意味着什么？大唐实际上最显赫的门第，诸世族之首，名望声誉远非寻常世族可比。这些供词自然令大理寺卿、刑部尚书又紧张又重视，立即上陈圣人。
圣人见到折子之后，便命宫人招来了崔敦与崔敛。这兄弟二人从来都是兢兢业业，毫不懈怠，待众皇子也总是不偏不倚，他自然不可能因狱中攀咬之言，便对他们妄加怀疑。不过，空穴来风，未必无因，保不准便是博陵崔氏族人行差踏错，也需敲打一二才是。
“两位爱卿素来勤勉，朕自然不会相信这等言论。”
“陛下明察秋毫，臣等必不会辜负陛下的信任。”崔敦回道，“不过，既然有人攀扯，便可能是博陵崔氏族人举止有异，才教人钻了空子。为证明臣等家族之清白，请陛下派出金吾卫严查，方可彻底排除嫌疑。如此，臣也好严加约束族人之举止，对大理寺、刑部亦能有所交代。”
“陛下，博陵崔氏乃大族，便是繁茂之木亦总会有枯枝败叶，也应趁此机会剪去。”崔敛说得更加直接，“臣等乃嫡脉宗主，若当真于旁支约束不利，亦有不查之失。”
圣人颇觉欣慰，又惆怅地想起了齐王祐，沉声道：“两位爱卿毫无私心，朕心甚慰。既是如此，便让金吾卫彻底查证罢。若只是小节有失，交由宗族处置亦无妨。”
这一番话落在群臣耳中，自是觉得崔家正直坦诚，深为佩服。许多人都不认为能查证出什么来：若当真心中有鬼，岂会如此坦率？此事之后续，也无非是费些功夫破除谣言而已。
至此，事情的发展都按着暗中布置之人的安排，环环相扣、步步为营。有人在暗夜之中无声冷笑，难掩兴奋得异常扭曲的神色：终于等到了这一日，借着至尊权势之威，将那最碍眼之人打落尘埃！诗赋书画策论四绝又如何？待到举族成年男丁斩首，余者流放，有谁还会想起什么甲第状头来？！等他日后从容登上权势之巅，必会将此人存在的所有痕迹全部抹消！青史之中，再无崔渊崔子竟！！
同一个夜晚，崔渊望着窗外漆黑的夜空，繁星闪烁、银河如带，深邃而壮丽。
“四郎？”王玫半睡半醒地唤了一声。
他回过首，微微一笑：“我将窗户打开了，觉得有些凉？”说罢，他轻轻将窗户合上，璀璨的星光皆留在了窗外。
孰胜孰负？
交锋才刚刚开始。