因捉拿刺客的缘故，长安城关闭城门与诸里坊，维持戒严长达五日之久。这五日中，除了身份能够确认的高官世族之外，任何人都不得随意出门。即使如此，前往郑国公府吊唁者依旧络绎不绝。而彻夜不休将这偌大的城池翻了个底朝天的金吾卫也终于有了收获，陆续将刺客捉拿归案。十来名刺客中，有一半因试图突出重围而被射杀当场，另一半重伤入狱。由此也可知，他们并不似是心存死志的死士。
也不知大理寺狱中究竟采用了什么刑罚招待这些刺客，没过几天，大理寺卿、刑部尚书、御史中丞便开始了三司会审。崔渊、王方翼作为证人前去指认刺客，尸首和半死不活的人都是抬出来的。两位翩翩佳公子脸色丝毫不变，仔仔细细地端详着那些脏污无比的尸首与犯人，将这些人的身形体貌与记忆中一一比对。早就得到他们的证词的大理寺司直在一旁反复对照。不过，两位证人的记忆都相当出众，指认之结果与证词毫无差异。
三司会审传唤的证人非常多，甚至连女眷都悄悄请了过来。耗费了半个月之久，终于浮现出了完整的线索。刺客曾居住的客栈，曾进入的店铺，曾购置的横刀，曾租赁的宅子——万千证据汇集，所得之结果自然看似十分可信——这些刺客乃是东/突/厥人，因怀恨大唐而潜入长安，得知魏王深受圣人宠爱，又住在宫外，便意图刺杀。
魏王一派当然并不满意这般的结果。便有御史跳将出来，声称/东/突/厥诸部或归降大唐，或流亡西突厥，这些年来并无什么动静。这些个/东/突/厥刺客又是从何处而来的？怎么进的长安城？另外，他们购置横刀，制作箭簇所用的钱财又是何处得来？可有质库（当铺）、商铺曾与他们交换钱财物品？
林林总总一堆问题，问得大理寺卿、刑部尚书、御史中丞均无言以对。
大理寺自是再行查探，转眼又过去十来天，竟寻出两个与这些/东/突/厥人里应外合的武官来。据说这两个戍卫在边境的武官是某折冲府的果毅都尉，受了这些/东/突/厥人的金银珠宝贿赂，给他们安排了过所（路引）。这些个刺客凭着过所，一路就装扮成了商队来了长安。他们将货物出售给西市胡商，得了钱财，便开始伺机而动。
这一出“故事”终于能编圆了。便是魏王一派再如何不满，也不能无根无据地继续闹腾。魏王李泰倒是带着阎氏去了几趟宫中，面容憔悴地与圣人、长孙皇后说话，作足了强颜欢笑之状。然而，即使是如此暗示了几番，也未能激发起圣人的拳拳爱子之心。倒是太子一派又蹦跶起来，仿佛义愤填膺般声称要为魏王报仇，讨伐/西/突/厥——谁知道这几个/东/突/厥人是不是受/西/突/厥支持，暗地里派来的呢？
刺客当然干脆利落地斩首示众了，两个有通敌嫌疑的武官也判了斩首，家人流放三千里。但此事并未就此了结，满朝文武就着出兵与否这个话题，继续吵吵嚷嚷。
作为证人、聪明人兼消息灵通者，崔渊自是将此事的诸多枝杈都了解得清清楚楚。他们几人暗地里在其中所做的事，也只可意会不可言传。因王玫也时不时地关注此事的进展，他便将这些事当讲故事似的，说给了她听。
“早便说了，若是魏王受了伤，作出苦肉计还可多些胜算。如今想挣得圣人与皇后殿下的怜惜，身上一丝伤口也没有，又怎么可能生出什么效果来？”另有一句话王玫并没有说：以为脸色苍白就能装作饱受惊吓实在是太天真了。哪怕是把那面团团似的身体减小一两圈呢，也更有些说服力罢。
“若无魏公去世之事在前，趁着圣人怒火未消，他这般拙劣的苦肉计或许能够成功。”崔渊道，“不过，此时圣人已经意不在此，不愿继续追查下去，他再如何觉得委屈，恐怕也不得不吞下去了。”
听闻圣人最近颇为思念那些已经故去的爱臣们，正命阎立本绘开国功臣像，仿照西汉麒麟阁、东汉云台阁故事，挂到凌烟阁中。说不得，连已经渐失圣眷的陈国公侯君集也会被想起来。啧，太子一派势大，于眼下情形十分不利。是时候将那些刺客中的一人被替换了的消息传出去了。那人的伤口是他刺的，当他瞧不出其中的漏洞么？那刺客既然能被替换，说不得便是个关键人物。或者脸不能教人瞧见，或者私下拿着他们什么把柄。眼下不论此人被太子或陈国公塞到了何处，都有可能让已经急躁起来的魏王一派逮住什么蛛丝马迹。
王玫见他正在沉思，便笑道：“明日就是进士科省试了，我和阿实送你去朱雀门罢。”
因刺客一事的缘故，今岁的省试比往年推迟了将近半个月。眼下已经过了惊蛰，举子们倒也不必在早春的寒气中苦熬两日了。不过，省试不比得府试与县试，不能离开考场，亦不能轻易提前交卷。换而言之，崔渊若想如以前那般潇洒，怕是不行了。
“都已经二月中旬了，也才刚刚转暖，须得给你多带些衣物才好。一件狐裘一件鹤氅，夜里还能当衾被盖着。另外还需带些吃食，以及夜里取暖的小炭炉。”她一边盘算着，一边列了个清单，吩咐丹娘、青娘立即去准备好。至于笔墨砚台之类的文具考具等物，却是早就安排妥当了。去年兄长省试时，她便帮着阿娘阿嫂一同准备了好些物品，如今也已经是驾轻就熟了，照着眼下的气候略微增减就是了。
崔渊见她如此认真，禁不住揽住她的腰，垂眼看向她列得越来越长的清单：“我可不是寻常世家公子，山珍海味吃得，粗茶淡饭也用得。不必带那么些物什，一件狐裘，几个胡饼或肉饼便足矣。”
“好罢，你说了算。待你回来了，我再与你做些好吃的。”王玫道。与这位贵公子相处太久，她倒一时忘了当初那个虬髯大汉了。或许就算什么也不带，他也能泰然自若地在里头待两日一夜，而后安然无恙地出来罢。毕竟，他的经历可能远比讲述给她听的那些更加丰富，也更加惊险万分。
“你西市的茶肆筹备得如何？”
“拖了这么些时候，已经妥当了。我也总算不必担心产茶太多却卖不出去了。之前你也忙，忘了告诉你，年前我又向阿娘借了些可靠的人手，让王四喜带着去购置了些新茶园。今年的明前新茶，说不得能从年头喝到年尾呢。那些品相差些的茶饼，我想拿来供应茶楼。到时候，里头挂的字画可不能少。”
“呵，画且不说，字写多少都无妨。”至于画，他还有些舍不得轻易给那些什么都不懂的人瞧。
“我认识的人多得很，便是让他们出手画几幅，也必不会堕了你那家茶楼的名头。”
“好，那便都交给你了，崔大状头。”
翌日，正是癸卯年进士科开考的日子。崔府众人都已经习惯崔渊在贡举中的一往无前了，除了郑夫人问了几句之外，其余人竟都兴致勃勃地说起了庆祝宴饮该在什么时候举办，邀请些什么人。眼见着众人的注意力迅速转移了，一家三口也并不意外，跟着说了些想法，便坐上牛车去了朱雀门前。
惊蛰已过，柳芽新绿，桃花盛开，街边处处都含着春意。崔简坐在牛车的车辕上，时不时便掀起车帘让车内的崔渊、王玫瞧一瞧他觉得不错的景致：“阿爷，省试结束之后，咱们也去京郊踏一踏春？这几天都闷得很。”连上元节观灯都没能有始有终，事后说起来，小兄弟几个都觉得缺了些什么，有些怅然若失。
崔渊也想起曾与李治相约出京狩猎，抬眉叹道：“若是情势缓和些，省试张榜之后，不妨出去狩猎罢。先前我曾与晋王有约，只是不知到时候是否能践约。”张榜的时候，大概在上巳节前后，气候已经足够温暖，倒是正好。然而，出了刺客之事，圣人与长孙皇后大概不会放心晋王离京。不过，就在郊外山林中走一走，或许应该无妨罢。
提到狩猎，崔简的眼睛便亮了。他习武已经增加了射猎一项，由崔渊亲自启蒙教导。若是崔渊没有空闲，六艺皆精的崔沛也可指导一二。他早就想试试自己是否能射中猎物了，听得这般的好消息自然更是跃跃欲试。
见父子俩兴致都不错，王玫亦笑了起来：“我也许久不曾骑马了，正好一起去散一散心。”
轻轻松松地说着话，一家人便到了朱雀门前。那里已经聚集了上千名从各州府解送来的举子。只是他们脸上并没有往年那种意气风发之感。上元之夜的刺杀之事以及接踵而来的风云变幻，不仅影响了达官贵族，也震慑着这些一心向往官场的文士。他们从未如此临近过仕途中的风暴，即使这场风暴并未推动起汹涌的浪潮，也足够让他们或者冷静下来或者惊惶茫然了。
崔渊出现的时候，自雍州解送的举子们便都禁不住望向他。经过府试的风波，他的脑残粉越来越多。更别提之后印刷出的摹本，几乎让来自大唐每个角落的举子们都知道了崔渊崔子竟这个名字。于是乎，当第一个人激动地喊了起来，无数目光都汇聚在他身上。有崇拜者，有欣赏者，有好奇者，有复杂者，亦有纯粹的嫉妒与不屑者。
崔渊一如既往地不将这些目光放在心上，拎着装满物什的盒子去了朱雀门的侧门。几个书吏已经捧起名册开始唱名，首先进去的便是雍州解送的举子，作为解头的崔渊自然排在最前面。待他的身影消失在门内，崔府的牛车便缓缓朝着西市驶去。
王玫丝毫不担心，搂着崔简笑道：“阿实与我一同去瞧瞧新茶肆筹备得如何了。再帮我想想，若要开一座茶楼，东市可有合适的地方？”小家伙点点头，认真地回忆起来。东市他已经去过多次，脑中很快便浮现出了纵横交错的井字形街道。
却说崔渊随着指引的书吏往内走，很快便到了作为考场的尚书省都堂。他虽然从未来过此处，但自家阿爷崔敦作为兵部尚书、大兄崔澄作为户部郎中，都在这座官衙中处理公务。过去来往的皆是步伐匆忙却不失仪态的大小官员，如今官署内外却都站满了左右卫的兵士，显得格外森严。
进入考场之前，书吏与兵士照例盘查众举子是否有夹带等行为。崔渊这般的人物，他们多少曾听闻过。便不曾听闻，也知道他姓氏前的郡望“博陵”意味着什么。且不说旁的，兵部尚书的官衙就在这里头呢！
因此，检查崔渊的书吏与兵士显得格外有礼，还低声提醒了他几句，又说了些吉祥话。
崔渊淡笑着谢过他们的好意，便举步进去了。
盘查通过之后，诸举子开始自行选择坐席。许多人早就打听好了，忙不迭地选了避风之处或者靠墙的位置。崔渊却选了个门前的位置，吹着仍带着寒气的凉风，很是满意。坐在太暖和的地方，难免会昏昏入睡，他需要些许寒风来提一提神。更何况，这一次考试又不许提前交卷，也不许随意离开考场。他做完卷子之后，总得找些消磨时间的事不是？透过门缝看一看来往的人，说不得还能从中发现几个熟面孔呢。
后续入场的举子们本以为再也寻不着好位置，一看门前最近的位置已经有人坐了，都松了口气。崔渊却不慌不忙地将狐裘披在身上，再坐下来，又将简单的行李与文房四宝都准备妥当。他衣着华贵，但带的行李十分简便，在一众忙乱收拾的举子们当中显得尤为自若。自始至终，他都并未与任何人说话甚至对视，也并未注意到不少人正悄悄地关注着他。