三房突然归来，对于不知世事的孩子们而言，或许充满了新鲜与欢喜。然而，埋藏在温情底下的真实，却让崔家众人都感觉到了隐藏在平静水面底下的暗潮汹涌。他们再如何躲避、如何不偏不倚，夺嫡依然能影响他们的生活，甚至于破坏整个家族内外的安稳祥和。
即将入夜的时候，长安城迎来了这个冬季的第一场雪。宛如飘絮般的大雪中，崔渊骑着阿玄不紧不慢地回到家中。在乌头门前下马，他甩着手中的马鞭，似有似无地瞥了瞥不远处的院墙角落。阴影当中仿佛有人影微动，往里头略退了两步。然而，此人却并未想到，平时再安全不过的地方，于雪光倒映之下已经无所遁形。
老管事崔顺佝偻着背迎了上来，给他拍打着身上冰冷的雪花，唠唠叨叨：“四郎君，许是今天的动静有些大了，引来了不少恶狗，怎么赶也赶不走。”
“无妨，且让他们冻上几宿罢。”崔渊不甚在意地回道。虽说这长安城内一向都不缺太子一派、魏王一派的眼线，但他们一家不涉此事的态度如此明显，并非两派的关键人物，自然也不会有那么多人为他们费心思。如此紧紧盯着他们不放的，除了崔泌也没有旁人。三房今日入长安城时，一队车马的动静并不小，也没有加以掩饰，崔泌立即接到消息也并不意外。啧啧，当他得知此事的时候，脸色又该是何等精彩呢？崔游如他所愿当了他的棋子，棋局开始的时间却出乎他的意料之外，执棋者也并不是他。
一路微笑着回到正院内堂，正赶上了用夕食。崔渊便在王玫身边坐下来，安安静静地享用完热腾腾的吃食。崔游、李氏自然没有出现，崔希带着崔芙娘、崔芸娘坐在三房的位置上。两个稍大一些的孩子时不时抬首看一看周围这些已经有些陌生的亲人，多少流露出些许怯意。崔芸娘毕竟年纪最幼，有乳母在身边陪着，便安安生生的。
待用过夕食，训练有素的仆婢们悄无声息地收拾内堂退下之后，崔希终于忍不住了：“祖父、祖母，我阿爷、阿娘呢？怎么不见他们前来用夕食？”崔芙娘也软声道：“是不是阿爷阿娘错过了时辰？儿替爷娘向祖父祖母赔个不是。”
崔敦、郑夫人闻声都看了他们一眼，却并没有说话。崔希这孩子瞧着心性尚可，却少了几分坦然与勇气。崔芙娘也养得与李氏极为相像，说话时软绵绵的且暗藏着机锋，很是欠缺世家贵女的天然气度。虽说孩子们都无辜，但两个半大的孩子，要掰回来确实也不容易。
小郑氏便微笑着回道：“小四郎、二娘莫要担心。你阿爷、阿娘眼下正在院子里好生歇着呢。毕竟一路风尘赶回家来，见到阿翁阿家又哭了一场，所以才因过于疲倦而有些不适。待歇过了这些时日，自然便好了。”
“那孩儿便回院子里去侍疾。”崔希道。
崔芙娘也跟着行礼：“儿也有些想念阿爷阿娘了。”
“不必去了。”崔敦道，皱着眉头望着这两个似有所觉的孩子，“你们阿爷阿娘不但病了，而且也犯了错，须得关在院子里好好反省些时日。你们年纪也大了，不须成日都侍奉在爷娘身边，就与他们分开罢。”
郑夫人便接道：“按家里的规矩，到了年岁的小郎君、小娘子们也该独居一院了。趁这个机会，满了七岁的，便都去挑一挑自己的院子，待会儿便搬进去。到了明天，再好好收拾一番。”说着，她便示意管事娘子们将孩子们都引下去。
崔笃、崔敏、崔慎、崔蕙娘早已经知道这条规矩，虽没想到这一天来得如此突然，却也很配合地表现出了兴奋之色。崔希则大惊失色，崔芙娘更是呜呜地哭了起来：“我要阿爷阿娘！我要见阿爷阿娘！”
她的哭声让内堂中的气氛猛然沉滞下来。未待郑夫人再说什么，真定长公主轻轻地敲了敲凭几，淡淡地道：“还愣着做什么？带他们下去选院子。想哭的，便让她哭就是了。哭得累了倦了，就够了。”听得此话，管事娘子们不敢再迟疑，将挣扎着的崔芙娘半抱了出去。而崔芙娘的乳母见状，更是又惊又惧，满头热汗地跟了过去。崔笃望了崔希一眼，制止了他即将出口的阻拦。崔敏、崔慎一左一右夹带着他，向长辈们告退。崔蕙娘抿了抿唇，与崔芝娘隐晦地交换了眼色，也带着年纪尚小的崔会、崔简、崔英娘、崔韧、崔芸娘回了院子里歇息。
“二娘都已经八岁了罢。”小郑氏道，“也不算小了，怎地还又哭又闹的？”
她这话也直率地道出了教养三房几个孩子的不容易。闻言，清平郡主、李十三娘皆蹙了蹙眉。王玫心里却难免长叹：在后世，一个七周岁的孩子才不过刚入小学而已，哭闹都是很正常的。然而，在大唐高门世家里，十一二岁便可大婚了，七八岁的孩子通常算是半个大人，已经容不得过于失礼了。早熟如此普遍，心性不定者则更是普遍。她倒是宁愿自家孩子的童年能更长久、更单纯、更快乐一些。然而，入乡随俗，却也不可能像后世那般不知世事了。崔简如今虽然教人心疼，却也让人很放心。
“三房这几个……”崔敦略作沉吟，看了郑夫人一眼。几十载的夫妇，郑夫人自然很明白他的意思：“就交给大郎这边罢。你们是未来的宗子宗妇，教养侄儿侄女本也是应当的。身份职责所在，也很不必客气。”
“若是实在不成，便教他们一家团聚也使得。”真定长公主不紧不慢地补上一句，“横竖咱们崔家也不缺这几个人。我都已经想好了，就将他们送到我汤沐邑附近的庄子里去，好吃好喝地养着。保管就算五年、十年过去，也没有人知晓。待他们当真认错了，再放出来不迟。”她被封为真定长公主，汤沐邑便在真定，即三国名将赵云赵子龙的故乡常山郡城所在。真定如今位于河北道，归恒州管辖，距离长安将近两千里，已经足够遥远了。
对于她的决定，崔敦、崔敛与郑夫人都默认了。崔澄几兄弟当然没有任何异议，崔渊则扔出一叠纸来：“庶兄与崔泌通的信，我刚开始只抄了一份存着。后来的信实在不能多看，我便都截了下来，再伪造了他们的字迹做了两边的中间人，以免字句中显露行迹教崔泌抓了把柄。另外，庶兄治下的县，折腾得也很不像样。好歹没有从畿县（中县）落成望县（下县），也算是不曾彻底抹去了咱们家的颜面。”所以，上午崔游唱作俱佳的时候，他才懒得再听下去。至于为何每年的考核都是中上，那便很是耐人寻味了。或许是看在崔敦的面子上，或许是看在那些珍奇礼物的面子上，谁知道呢？
崔敦、崔敛默然地看完那一叠纸，心里的复杂彻底转化为怒火。
“眼界浅薄容得，心性坏了却无论如何都容不得。”崔澄道，将看完的细白麻纸放在一旁。他一向显得有些过于仁慈，这却是头一回说得如此果断。
崔澹也闷声道：“你看看他与崔泌那狗东西写的话，从刚开始的隐晦，到后头就只差没有明明白白地说出他的狼子野心了。说什么咱们家只重嫡庶不重才能，他哪有什么才能？唱百戏的才能？”
“正因为他觉得咱们家不给他上进的机会，他才想踩着一家子人往上爬。”崔渊平淡地接道，“动身回长安的路上，他也连连给崔泌送信，变着法子让他替他在魏王面前表忠心，贵重的礼物也没有少送。光是给魏王生辰的寿礼，便不是他区区一个县令能置办得出来的。这些信和礼物我也都扣了下来，不然真到了魏王手上……”
崔敛打断了他：“阿兄，留着他们夫妇在府中，实在太过危险。也不必等什么合情合理送出去的时机了，先将人处置了再说。至于时机或者理由，我们当长辈的自然什么都说得。”
崔敦猛地闭上眼，颔首道：“我倒不知这逆子还做下了这么多事。不然……送他们去庄子上养着，还便宜他们了。子竟，给范阳郡公的信，我会再重新写一封。也不必再等了，明日便派人去投拜帖，早早地将此事了结罢。”
默然坐了一会儿后，晚辈们便告退离开了。
崔渊兴致一起，牵着王玫的手，去了园子里散步。两人披着大氅戴着兜帽，在纷纷扬扬的雪中漫步而行。夜色静寂，雪中更无声，他们相互扶持着走了一段很长的路。待回首望去时，一双脚印在雪中清晰可见，再远些却被新雪覆盖住了。
“可是累了？”崔渊问道。
王玫摇了摇首：“我还能陪你走很远，踏出长安，行遍关山万里。”
崔渊低低地笑起来：“不错。而今不过是第一个年头，我们还能一起走数十个年头。”
他们一人说的是空间，一人说的是时间，看似不同，实则并无不同。二人对视一眼，皆无声地笑了起来。于是，又再度深一脚浅一脚地往前走去。原本跟在他们身后掌着灯笼的丹娘、青娘等人，早便停了下来，他们也仿佛丝毫未曾察觉。
直到走得浑身都有些发热了，也不知到了园子的哪个僻静角落里，王玫忽然听得一阵尖锐的哭叫声传了过来。
“凭什么他们在长安享着荣华富贵，我们便须得忍着乡野里的粗茶淡饭？！凭什么他们的孩子能去国子学、能请傅母教导，我的孩子却没有合适的人启蒙？！凭什么他们随随便便地就名动京城，我们却没有一个人惦记挂念？！凭什么！！凭什么！！我的儿女眼看着就要长大了！待在那种地方能有什么前途？！我为他们谋算有什么不对？！崔游崔子谦！你分明答应得好好的！你答应得好好的！一定会出人头地！！快想想法子！想想法子啊！！”
“无知愚妇！闭嘴！！你再这么闹下去，以为会有什么好下场？！倒不如安分些，还能早点让阿爷心软！”
“嘻嘻……嘻嘻……崔子谦，你才真是愚蠢。想得真简单……啧，区区庶子而已，你的嫡母嫡兄弟们，会放过这个好机会么？别妄想了，他们只会抓住这个时机，让你永远都别想再抬起头来见人！”
“庶子？庶子又如何？庶子也是博陵崔氏子！你这个赵郡李氏的旁支嫡女，不照样舔着脸求着嫁给我？”
“你……你说什么？！崔子谦你这个混账东西！算是我们家瞎了眼！”
对骂吵闹之声不绝于耳，崔渊有些不耐地抬起眉：“真是晦气得紧，他们怎么被关在园子里了？”本来好好地只想和爱妻逛一逛园子，寻一寻作画的灵感，听着这些纷杂，什么灵感都消失得无影无踪了。
“原本是关在三房那间收拾得妥妥当当的大院子里，但用午食的时候，他们试图买通奴婢送信给崔泌，被大管事抓个正着。阿家就把他们挪到了这个偏僻的小院落里，院门都锁了起来，又让几十名部曲仔细看着。”王玫回道。所谓“天作孽犹可恕，自作孽不可活”，就是如此了。
崔渊忽地想到崔泌落在他手里的一封封信，笑得很是愉快。他之前怎么从未想过呢？以其人之道还治其人之身，说不得他模仿崔泌那一手字，什么时候就能派上用场。当然，他也用不着栽赃陷害谁，耍那些上不得台面的阴谋诡计，只需将证据放在该放的地方就是了。
王玫见他笑得如此开怀，自然知道他心中又有什么疑难已经解开了，微微勾起嘴角：“就算是有种种纷杂，也不该扫了咱们的雅兴才是。难得这般好雪景，在园子里看确实不错，在点睛堂里看也别有风味。崔郎，可愿与我一同煮酒赏雪？”
“某之幸也。”崔渊一双桃花眼眼尾挑了挑，应声中更是情意万千。
确实，无论有什么纷扰，又干他们何事？该做的都做了，便尽管过他们的小日子就是了。