一千五百元钱揣在口袋里，让他等在弄堂口，一个人进去了。
过了一会儿，老齐出来了。
李锦轩上前问：“你哥在家吗？”
老齐大声说：“在家。都说好了，下个月，他就给我们介绍。”
过了两个多月，才来了消息。老齐说他哥跟一个国营集团公司下面的民建分公司经理胡总打过招呼了，让他们去他办公室找他，报名参加一批住宅工程的招投标。
但求人办事，不能开口说白话。李锦轩知道化钱才能办事，这是人之常情，就问老齐：“要送多少钱？”
老齐说：“先送五万。”
李锦轩一惊：“要送这么多？怎么送得起？”
老齐讷讷地说：“不送，恐怕没用。”
李锦轩陷入了思想矛盾。把它介绍给人家，怕拿不到介绍费，自己搞，又没资本，他也不会象孙洪兴那样捣浆糊。
怎么办呢？要是能搏成，他一下子就象孙洪兴那样有车有房，成为新上海人了。
事实就是如此，这些年，上海滩上高楼大厦不断崛起，而每崛起一幢大楼，岂只造就了一个新上海人？就看谁接到这个红绣球了。
为了成功事业，娶到心爱的丽红，他决定不一切惜代价去博一记。
但五万元太多，他实在没这个能力凑那么多，就对老齐说：“我们合作搞吧，一人想法两万行不行？”
老齐一口答应：“行，没问题。”
于是，李锦轩一狠心，潜回老家，好说歹说，让二哥向乡农村合作信用社借了两万元高利贷，拿出来博了。
老齐也很快凑足了两万元钱。舍不得孩子套不住狼。一个星期天，他们怀着背水一战的心情，拿了四万元钱去套狼。
他们一连倒了三辆车，才来到上海东北角那个高档住宅小区。
走到胡总楼下的时候，老齐犹豫着说：“我从来不空手上去的，还是买点东西吧。”
李锦轩已经介绍队伍，来过四五次。他们就重新退出去，先到菜市场买螃蟹鳖鱼，再到食品商场去买烟酒。他们挑来选去，买了三千多元钱的礼品，再用一个大信封装了三万元钱进去。两人都抖着手，掐下三千元钱，藏进了自己的内衣口袋。
一走进胡总家，李锦轩就被他家三房两厅的豪华装修和设施震住了。
老齐熟门熟路地将鳖鱼螃蟹拎进他家的厨房里，把中华烟五粮液放进他们的礼品房。而他则将一个装有三万元现金的大信封从包里拿出来，悄悄地放在客厅的茶几上。
他心里想，胡总这样一个国家工作人员，只要肯收这些钱物，们们就有希望了。
胡总的爱人客气地给他们泡茶，胡总则陪他们坐下来说话。他问了他是哪家单位的等几个问题后，就不说话了。
他们觉得气氛有些沉闷，也找不出更多的亲热话说，只坐了一会儿，就站起来告辞。
胡总好象没看见他们送的钱物，一句客气话也没说，就把他们送到门口，对走在后面的老齐说：“下个星期三，你们到我办公室来报名吧，要装作不认识我，懂吗？”
他们连连点头：“懂，知道了。”
报名以后，他们很快就被通知去拿标书和图纸。李锦轩请自己挂靠的公司做标书，以为这次百分之百能中标，心里充满了希望。
只等一中标，他就先给丽红报喜。所以开标那天，他好紧张啊，坐在那个会议室里，气也不敢透。
同时有五个标，三十家一级资质的公司来参加开标会，会议室里坐满了人。
他们被排在第三标。一系列看似比高考还严格的程序完成后，就开始当场开标书，唱标的。
李锦轩的心提在嗓子口，一眼不眨地看着前面的大黑板。一家家的标的都公布在黑板上后，评标组的人就到里面评标去了。
一直紧张地等到中午十二点半，评标组的人才出来宣布结果。当宣布到第三标中标单位的名称时，李锦轩仿佛听到怦的一声，希望的肥皂泡破灭了。
他两眼发黑，浑身乏力地随着人们走出会议室。
走到外面，他碰到他们组那家中标单位的一个熟人。他见他脸色苍白，非常难看，就轻声对他说：“我说你也不看看，我们已经在里面做了三年多工程，还能让别的单位中了去？看到我们排在你一个组里，你就应该知道结果了。唉，你们这次化了多少冤枉钱？”
李锦轩如实一说，那人“嗤”地一笑，含蓄地说：“只化这么一点钱，也想中标？”
可他借的高利贷，期限是三个月。所以，他就象个输了钱的赌棍，急得眼睛血红，想讨回输掉的本钱。他的理由是：无功不受禄嘛，既然你没让我们中标，就应该把收的钱还给我们。
老齐也有些生气，就给胡总家试探性打了一个电话：“胡总，呃，我们这次，怎么没有中标啊？”
胡总说：“我对你哥说明的，我只保证你们入围，别的，我不能保证。有事，你跟你哥去说。以后，不要再打电话来了。”
老齐连忙说：“那我们送的…。。”
没说完，胡总就“啪”地一声挂了电话。
第二天，老齐的哥就生气地给他们打电话说：“你们不要瞎搞好不好？做人不能这样做的，送掉的钱，怎么能去要呢？你们这样做，让我的脸往哪儿搁？啊？”
最后，他口气缓和了一点：“你们不要再去要了，也不能跟别人乱说，知道吗？眼光要放远一点，放长线才能钓大鱼，以后有机会再说，啊。”
这不是哑巴吃黄莲吗？
过了三个多月，第二次招标又开始了。
老齐打电话给他说：“机会又来了，但还得去送些礼，才能有希望，你看怎么办？”
李锦轩说：“那这次，钱就不要送了。”
老齐说：“对，吃的东西也不要送，我哥说，胡总家里吃的东西，多得都臭掉，烂掉，丢掉的。这次，就给他买些金货吧。”
于是，他们又一人凑了三千元钱，买了一条金项链，一只金戒指送去。
买的时候，可为难了这一粗一细一文一武两个大男人。
长这么大，他们从来没有买过这些东西。真的不知道如何下手买？怕买了假货，那玩笑就开大了。
他们在一个金店里转来转去，一会儿低头看，嘀嘀咕咕的，还对着金银首饰指手画脚；一会儿又害羞似的突然走开，不敢跟营业员搭腔，怕一搭腔，就上了他们的当，好玩极了。
最后，他们的奇怪行为引起了几个营业员的警觉，以为盗贼在进行抢前打点呢。
“你们想买东西吗？”突然，两个保安出现在他们面前，严厉地问。
李锦轩赶紧说：“我们想买，却不知道如何买。”
这才有两个女营业员问：“你们要买什么东西？”
李锦轩说：“一条金项链，一只金戒指，不超过六千元，送人的。”
她们就热情地给他们做参谋，他们看样子差不多了，就买了下来。
但这次去送，却出现了一个小小的变化。胡总家的楼下安装了智能防盗门。他们不懂怎么进去。
老齐就用他的手机打胡总家里的电话：“胡总，我是老齐，想来看看你。”
胡总说：“你们不要再来了，好不好？”
老齐急了，叽叽叽的，口吃得象鸟叫。
胡总才说：“要来，只能你一个人上来。”
老齐就留他在楼下，拿了金饰品一个人上去。
结果，还是没有中标。李锦轩又气又急，直跺双脚。
老齐却阴着脸，讷讷地说：“我们，还是送得太少了。”
李锦轩又赌输了。他越陷越深，急得简直要疯了。他不停地在租屋里打转，唉声叹气。他哀叹自己没有当官的亲戚，总是不成功，与心上人无缘。
可转转，他心里又不服气地喊叫：“不，我还要努力，我不能没有丽红啊！”
为了追回这个损失，尽快还上高利贷，也为了得到心爱的丽红，他痛定思痛后，又开始象一只勤奋的老鼠，拼命在这个圈子里钻起来，钻壁打洞地寻找着新目标。
想起这件事，李锦轩心里就一阵刺痛。于是，他对老张说：“前几年，我认识了一个国营集团公司下面一个小公司的老总，姓胡。他受了我们的钱物，却不给我们工程做，问他要，还反说我们不上路子，你说，社会上怎么还有这样的道理？”
“真的？”老张一听，又来了劲，“你做啥不早说，应该先问他去要。这样的人，最怕别人跟他吵，怕影响不好，怕丢乌纱帽，怕判刑坐牢，还不快快地还你钱？”
李锦轩说：“你不要想得那么简单。”
老张说：“这个人，你就包在我上，如果要不到钱，所有的费用由我承担。”
李锦轩半开玩笑半认真地说：“这话当真？”
老张说：“当真。”李锦轩说：“那这次路费你来。我手里没钱了。你也知道，干了这么多天活，还没拿到过生活费呢。”
老张说：“没问题。”