他不敢用手去抹，怕一只手捉不住龙头，只得拼命甩头，想把汗水甩掉。一甩，车子就抖动，弯弯扭扭地蛇行，险象环生，吓得一些行人忙不迭地躲避，惊叫。
骑了两条马路，他就感到了吃力。背弯下来，伏在车龙头上一磕一磕地向前蹬着。每蹬一脚，他都要迸出一身油汗。他的嘴里开始喊叫，踏一脚，喊一声：“哎哟，哎哟……”
车子渐行渐慢，艰难地一戳一戳地爬行着。慢慢地，他握钢笔的手心里发红发热地痛了起来。越来越痛，快握不住龙头了。屁股也因不停地在车座在错动而疼痛难忍。嘴里更是渴得生火，呼出的热气蒸气样烫人，他却不舍得下来买一瓶冷饮喝。
他活象一只疲劳的黄牛，睁着两只可怜兮兮的眼睛，弯腰弓背地喊着号子，往前一磕一磕地蹬去。
老天没眼啊。这时候，还偏偏疯狂地发作起来。先是象压下来似的沉闷昏黑，然后突然狂风大作，吹得满世界乒乒乓乓乱响。街边的树枝狂飞起来，街上的行人都惊恐不安地往建筑物里躲避。
一道闪电猛地将黑压压的天空撕开，发出半天刺眼的白光。刹那间，“咣咣咣——”一声惊天动地的雷声在他头上炸响。
紧接着，桃子大的雨点“噼噼啪啪”地砸了下来。砸在他身上，有点凉，也有点疼。他还没不及作出反映，“哗——”大雨就从天上倒了下来，一下子将他浇得浑身精湿。
于是，狂风肆虐地裹挟着他，撕扯着他，暴雨无情地鞭打着他，浸泡着他。他被打得睁不开眼，透不过气，晕头转向地挣扎着。
他看不清前面的街道，周围的一切，都白茫茫地模糊成一片。车子象一只在风浪里颠簸的小船，在原地打转。
街上有人大声喊他躲一躲。可他的身子象浸在冷水里一样冰凉，停下来更加吃不消，街边也没有避三轮车的地方。他就索性埋下头，大口大口地吞吐着雨水，不要命地往前蹬去。
惊雷仿佛在跟踪他，一声比一声响地追着他，在他头顶上炸响。每炸一记，他都会头皮发麻，浑身惊跳起来。
最让他害怕的还是闪电。总是先于响雷在天上闪亮，将天烧着了一样白光耀眼；有时又象无数把弯弯曲曲的金剑，从乌云间劈下来，要将大地劈穿似的锐利无比，然后才是天崩地裂的一声惊雷。
一个巨大的风块挟带着暴雨，旋转着朝他扑来。车子被打得一个趔趄，猛地停住。他给噎了一大口，身子往后仰，摇摇晃晃地朝一旁倒下去，重重地摔在泥水里，翻滚着滑了很长一段。
他成了一只泥猴子，不，他是一个有文化的骆驼祥子。他不是踏的人，而是装的物，他力气不如祥子大，车技更是比祥子差得远，所以他摔跤了。
他是个摔跤的骆驼祥子！
他象一条青鱼一样躺在泥水里，扭身撅尾，许久爬不起来。大雨还在劈头盖脸地往他身上浇。
过了很久，他才拼命地支撑着身子爬起来，推了在风雨中飘摇的车子，埋下头，一瘸一拐地往前推去……
街道上只有他一个人在风雨里走。
只要不死，就得拼搏。他气喘吁吁地对自己说，大难不死，必有后福，你怕什么？他忽然生出一股大无畏的英雄气概，一边大声喊着号子，一边低头弯腰，顶风冒雨地前进着。
又推了一个多小时，他才把那车材料推到那个工地。工地上的人被他的精神所感动，喊来材料员小姚。小姚让他放了样品，过几天去听消息。
他支撑着疲软的身子骑回去，天已经黑了。风雨没击倒他的意志，却打夸了他的身体。
晚上，他发起了高烧，迷迷糊糊的，全身发冷。冷得浑身发抖，只想多盖被子。可是他伸出手抓来抓去，一样东西都抓不到。
身边又没人可支，三楼只他一个人睡在昏暗的北向小屋里。南边那间朝阳的大房间因租金贵（月租金四百元）还无人居住。他不停地抽搐着身子，咬紧牙关挺着。
好容易熬到天亮，他听住在二楼的房东起床了，就有气无力地拼命喊：“房东，房东。”
可是，喊了好几声，房东都没有听到。他知道再坚持下去，就吃不消了。但他昏昏沉沉的，头脑沉重，四肢无力，浑身象烧透了一样发烫，怎么也支撑不起来。
要是一个人住，这次他就没命了。
好在过了一会，二楼的男房东到三楼来拿什么东西，他才使劲叫了一声：“房东，救救我。”
男房东听到喊声，走到他门外，问：“小赵？你怎么啦？”
他呻吟着说：“我，发高烧，要，吃不消了。”
男房东吃了一惊：“啊？亚香，快拿钥匙上来，小赵生病了。”
嘴臭热心肠的女房东连忙拿来钥匙，打开门，伸手在他额角上一摸，赶紧缩回手，惊叫起来：“哇，好烫啊，怎么烧成这样？快，弄他去医院。还愣着干什么？去打120，叫救护车啊。”
男房东正要转身去打电话，他却艰难地摇摇头，梦呓似地说：“不要打，吃两粒，药片，就，行了。”
他虽然热昏了头，但还没有失去知觉，他知道自己没钱叫救护车，更没钱看病。
矮胖子女房东没多少文化，但有见识，也果断。她给自己的男人使了个眼色，男人就下去打了。
过了十多分钟，救护车就呼叫着开了进来，马上从车上跳下几个医护人员，七手八脚地将他抬了上去，把男房东叫上车，呼叫着开走了。
到了附近一家医院的急救病房，一量体温，超过了四十度。他已经被烧得眼睛猩红，嘴唇干裂，身体也开始发肿，医生说：“再晚一点，他就完了。”
平时从不生病的人，往往要么不生，生起来就特别严重。但他来得快，去得也快。挂了两天盐水，又吃了两天的药，第五天，他就吵着要出院了。
他知道看病的钱都是房东垫付的，哪好意思再住下去？出了医院，他不知怎么感谢房东的救命之恩，在写欠条时，他湿着眼睛，坚持要在1653元的医疗费上加500元的护理费和感谢费。
女房东气得把欠条一撕，冲他嚷：“你把我们当什么人了？啊？小赵，亏你还是读书人呢？只要你赚了钱，还我们医疗费就行了。”
真的老天也被他感动啊，这次生意，他成功了。但材料员小姚回扣要得太高，30万的材料费，他坚持要3万元回扣，否则就不给他做。再加上开发票的税金和被赖掉的4500元尾款，他最后只赚了4800元钱。
还了房东的医疗费，他又悄悄给他们两个漏水的水龙头换了两付不锈钢龙头，就只剩下两千多元钱了。
赚钱不多，化的代价惨重，但毕竟这是一次成功。而且是他下海后的第一次成功，虽然小，但意义大。
它的鼓励作用远远大于实际收获。以后，他更加自信和努力了。但这次差点用生命换来的成功，让他懂得了自己不适合蛮干的道理。
他开始根据自身的特点，讲究发展策略。经过多次活动和洽谈，他成功地拉到了第一个挂靠单位。
这是一个个体建材店。店主是他老乡，姓包，初中文化。改革开放初期就来上海做生意，开始小打小闹贩蔬菜，积累了一点资本就租门面开起了建材店。因是外地户口，一直办不到正式的营业执照，属无证经营，经常被工商税务部门罚款。
他们夫妻俩几乎每天都提心吊胆地生活在防查逃罚的惊恐中。现实就是这样，许多明明存在的东西，却都是不合法的。有关部门既开只眼闭只眼地让他存在，又不时地来查来罚，人为地搞得神秘莫测。
也许只有这样，才能显示他们的权威，也才能让人给他们请客送礼。而那些送不起或不肯送的人就被搞神经兮兮，成天与他们斗智斗勇，玩猫捉老鼠的游戏。
他认识老包后，晓之以理，诱之于利，多次专门跑去做他的思想工作，他才同意挂在他公司下合法经营。为了彻底解除他们的后顾之忧，他给他们办了一个分公司的营业执照，开了独立账户，然后跟他订了一份责权利分明每年上缴一万元管理费的协议。
不久，茅锦元又拉到一个更大的挂靠单位。那是三个毕业不久的大学生，不安心在小地方拿小工资度日，就一起到上海来闯荡江湖，准备合作创办一个电脑公司，却苦于办不到营业执照。他们认识茅锦元后一拍即合，马上同意挂在他们下面，成立一个电脑分公司。
他们年轻气盛，志向高远，一来就气魄不凡地把他住的那幢别墅整栋租下，月租金3000元。