且说苏木军自馆陶城和东武城下两场大胜之后。
也是暂时停战修整，开始犒赏三军。
同时也令郭嘉和李儒手底下的探子进入到幽州、渤海郡、青州等地去探查袁绍军虚实。
不过几日的功夫，就有李儒和郭嘉二人送上密报公文递到了苏木的手上。
无论是郭嘉还是李儒都在公文中直言袁绍卧病在床不能理事，暂领权力的袁尚和审配等人紧守城池不出，做出死守城池之状。
袁谭、袁熙之流，也皆回本州，没有再在渤海郡出现。
苏木将公文公之于众之后，苏木军麾下武将都群情激奋，都出声劝说苏木整军攻破袁绍所在的渤海郡生擒袁绍。
苏木随手放下了手中的公文笑着说道。
“渤海郡底蕴深厚，人口钱粮冠绝冀州，审配、逢纪等人又非庸才，恐怕不是急切间能攻破的……又，现今还有许多粮食在田间地头等待着收割，若是此时再起大军，恐怕会耽误了夏收和夏收之后的播种，待到秋收之后再动手攻破袁绍所在的渤海郡也不晚……”
苏木所言，也是得到了冀州本地人沮授的大力支持。
沮授作为冀州本地人，更愿意助民，而非疲民。
众人正在商议间，外面也是传来了传令兵的急报。
“报！！！张合将军与高览将军联合传来急报，直言曹操亲率大军过河意图突破黎阳城防线威胁邺城……”
此言一出，厅中商议的众人均是大惊。
尤其是苏木，别人不了解曹操的实力。
他苏木是很清楚的知道曹操这个人的军事、政治、文学等方面的能力的。
苏木听是曹操亲率大军前来，急留冀州本地人沮授在此处屯兵虚张声势防备曹操。
而苏木则是亲率获胜的大军前去亲迎曹操。
却说曹操这边，在教训一顿张绣之后，听闻袁绍连败两场。
也是不得不暂时放过了被打的没脾气的张绣来亲率大军过河支援袁绍。
曹操也是依照自己谋主荀攸之计，没有直接参与到苏木军与袁绍军的战斗之中。
而是采取围魏救赵之势，攻取苏木必救之地——邺城。
这邺城苏木经营多年，城内各项工业、民生，学堂等设施都凝聚了苏木的心血。
更何况，苏木所逢迎的小皇帝，汉献帝此时还在邺城之中。
无论此时苏木军与袁绍军战至什么情况了，只要邺城有危险。
苏木都必须要回军救援邺城。
而且那曹操麾下此时也都是猛人。
许褚、典韦、夏侯兄弟，曹氏兄弟等也都是经过中原地区战火洗礼而走出来的猛将。
要说张合和高览二人，虽然在河北也算是数得上号的猛将了。
但是遇见曹操和荀攸带着的许褚、典韦、曹氏族人还是有些力不从心的。
张合和高览送来的报信文书中也是简单的介绍了一下战况。
张合和高览二人靠着地利优势，勉强还能阻挡曹操军一阵儿。
但，若是苏木不回军支援，曹操军突破防线进入到冀州魏郡腹地也就是时间的问题了。
且说那曹操引兵过河，与麾下许褚、典韦、李典、于禁、夏侯、曹氏诸将引兵想要攻打邺城。
刚过白马津来到黎阳地界，就遇见了张合和高览二人带来的伏兵。
那张合和高览身边自是有李儒和郭嘉派出的明暗探子。
河对岸的曹操军刚有异动，那边的消息就已经传回到了张合和高览的手中。
这也是苏木花了大价钱才支撑起来的谍报网络。
那张合和高览二人引兵埋伏在黎阳城下，本以为能埋伏曹军一通。
却不想刚到黎阳城下，就正遇见曹兵杀来。
张合随即引兵背靠黎阳城安营扎寨，军分两队。
张合屯兵于黎阳城西面，高览屯兵于黎阳城东面。
两军如黎阳城犄角一般伸出，掐住了曹操军想要绕过黎阳进军邺城的道路。
曹操率兵亲至，见黎阳城守军成犄角之势，也是跨坐在战马上出声夸奖道。
“此地守军真乃知兵之人，如此犄角之势，使得我军不得不战！”
曹操话毕，就听前方一声炮响，张合引军鼓噪而出。
曹操随即挥手，布成阵势，迎接张合军。
那张合催马出阵指着曹操大声喝问道。
“汝曹氏世受皇恩，今日何故引兵来犯，难道想犯上作乱乎？”
曹操微微一笑，抬起马鞭指着张合笑道。
“某来清君侧矣！”
张合大怒，随即挥舞着手中的长戟邀战。
曹操背后有一将领，乃是虎痴许褚，应声而出。
二将两马相交，战至三十余合不分胜负。
“痛快！！”
那许褚很久都没有遇见能与自己斗至三十余合的将领了。
此时也是来了性质。
“敌将可愿下马一战？”
许褚胯下的战马远来疲敝，此时又战了三十余合，渐渐地有些体力不支了。
那张合战至此时也是暗自心惊。
张合虽然在苏木军中不显山不露水。
但是平时与张辽、吕布、赵云等人接触起来。
张合自认全天下的猛将应该都在苏木军中了。
此时遇见这曹操军的将领才知道，这天下的猛将何其多也。
若不是那曹操军的将领许褚远来疲敝，张合坐拥地利。
说不得，他张合此时早已经败了。
张合晃了晃被许褚磕的有些发酸的手臂刚想硬着头皮答应下马步战。
就听远处一声炮响，竟是那高览引兵杀来。
曹操军远来疲敝不敢硬挡苏木军两路大军夹击。
只能暂时退走，张合和高览二人算是得胜回营。
次日，张合又来邀战，曹操军不出。
有此三五日，无论张合和高览二人如何邀战，曹操军只是不出。
张合心中逐渐心生疑惑，还未等他与高览二人商议出结果。
忽闻一路败兵来报，直言自己黎阳城后边的粮道被曹操军虎豹骑所围。
张合与高览二人闻言大惊，此时黎阳城聚集大军。
若是粮道被断，那黎阳城很可能因为断粮不战自乱了。
张合不得已，只能是使得高览率军前去粮道处解围。
高览军刚走不久，张合就接到急报。
与张合形成犄角之势的高览大营被曹操军夏侯惇引军劫了大营。
张合此时大惊，直言若如此，黎阳城危矣！
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