杨丽璐生日的前一天晚上，柳敬亭给胡小米打了一个越洋电话，问了和杨丽璐同样的那个问题。
“如果这些都不存在，你会怎么看待我？”
胡小米先是笑，然后说：“没想到古庸生也会问出这么矫情的问题。”
柳敬亭兀自苦笑“嗯”了一声，点头承认，只是因为某些不足为外人所道的原因，柳敬亭仍然不会过多解释，继续等待这胡小米的回答。
“首先我问你一个问题，如果不是写作，我们怎么认识？”
“有道理。”
“其次，我觉得这个问题本身没有什么意义，写作本来就是你的一部分，为什么假设不存在呢，两个人相处，不论是做情侣还是做朋友，肯定是因为彼此身上有对方喜欢的优点和特质，比如幽默感，比如有教养，比如会唱歌，如果这个假设成立，这些联系本身就不成立，一个女孩喜欢一个男孩篮球打得好，你却让那个男生不再打篮球，逻辑上就不合理，所以你这个假设有什么意义呢？”
柳敬亭答不上来这个问题，只好保持沉默。
胡小米停顿了一会，说：“你怎么不说话，不会心里不舒服了吧？”
“没有，在想你说的话。”
胡小米语气略有犹疑，道：“以前你写新小说，总是写一章给我看一章，那种感觉特别好，我当时觉得自己很幸运和幸福，可以提前那么久看一个后来红透半边天的故事，刚到美国这边，我一度很怀念那种日子。”
“如果你想看，现在也可以这样。”
“没有，我仍旧喜欢看你写的小说，但是现在心态和以前不同，以前想提前看是因为觉得那样特别有优越感，觉得跟你熟。是自己人，现在，却宁愿等着连载或者整本书出来。”
“因为没有以前那么熟了吗？”
“不是，”胡小米想了一会。接道：“不需要了，而且其实没证明什么。”
柳敬亭点头，然后想到对方根本看不到，说：“那倒也是。”
“对了，怎么突然想起问刚才那个问题。”
“矫情呗。”
胡小米笑，然后说：“既然你这么问了，我还是要老老实实地回答你，如果你不会写作，而我们又恰好认识了，我觉得我们仍然可以成为好朋友。”
柳敬亭一怔。随即道：“是哦。”
“对了，嗯，那个室友叫杨丽璐是吧？”
“啊？”
“别啊啊了，那天在百老汇见到她就知道你们之间有猫腻，后来去你们公寓。她拉着我们玩了那么久游戏，生怕我们两出去做什么，哈哈，真是一个可爱的姑娘对不对？”
“……”
两个人都不再说话，沉默了半分钟，胡小米说：“柳敬亭，我很怀念我们刚认识的那些日子。纯粹的好朋友，好像闺蜜一样，可以无话不谈，也不会想一些乱七八糟的事情，后来……有些乱，也有些奇怪了。”
“我也这么觉得。”
“那……我们要不要再试一遍？”
“好啊。”
……
胡小米挂了电话之后。左眼角一滴泪珠慢慢从脸上滑下来，她刚刚没跟柳敬亭说，她刚刚正在看第二遍《射雕英雄传》，恰好看到第二十六回《新盟旧约》，郭靖斩钉截铁地说他要去华筝为妻。黄蓉伤心越绝，说了一句：
【靖哥哥，我懂啦，她和你是一路人。你们俩是大漠上的一对白雕，我只是江南柳枝底下的一只燕儿罢啦 。】
很久之前，那时候柳敬亭还在写《七剑下天山》，名气也没现在这么大，那天，他来自己租的房间吃饭，夸赞自己做的饭菜好吃，说以后会写一部小说，里面的女主角是个烧菜的高手。
所以，当胡小米看到黄蓉这个角色时，心情复杂难言、五味杂陈。
直到柳敬亭突然问出这个问题，以及之后他言语间的犹豫让自己明白了一件事，故事里的黄蓉未必和自己有什么关系，甚至自己可能是那个不讨喜的华筝。
看上去，自己跟古庸生认识最早，也一起经历几多风波，可是现在回忆起来，两人之间的联系，竟几乎全跟小说有关。
而柳敬亭的问题让她突然醒悟，自己在虚拟的世界里已经投入太多，多到根本没办法清晰地回答他的问题。
那这一次呢，他是不是跟郭靖一样，已经找到柳树下的那只小燕子，但宥于某种道义，不得不继续跟自己这只白雕表演比翼？
胡小米不能接受这个推论，所以她提出再试一遍，在柳敬亭说出任何结论之前，这是最好的含蓄。
……
“不是每一个美丽的句子都代表真理，郭靖和黄蓉才是天造地设的一对。”
生日派对结束之后，徐晴进杨丽璐的房间，跟她分析为什么柳敬亭会问那个问题。
“郭靖要娶黄蓉只是因为他要言而有信，要践行诺言，和爱情无关，那小子正是通过这个设定借物抒情，美国那个女孩是华筝，而你是黄蓉，你是柳树下那只小燕子，黄蓉那句伤心吐槽是最好的暗示，你想一想，为什么是柳树，为什么不是梧桐树、桃树、松树？”
徐晴已然掌握玄机，拍着大侄女的肩膀谆谆教导：“因为柳树就是他自己的暗喻。”
“他问那个问题……”
“那难道不是年轻情侣之间最惯常的一个问题吗？如果我没有什么什么，你会不会对我依然怎样怎样，而你当时毫不犹豫的那个回答，是我听过所有类似问题中，最完美的一个答案。”
杨丽璐摇摇头，说：“我没有想那么多。”
“这才最珍贵。”
……
在大家都认为杨丽璐和柳敬亭的故事终于要峰回路转的时候，两个当事人却默契地保持了按兵不动。
一切似乎又回到当初做话剧时的状态，柳敬亭和杨丽璐整天泡在公寓读书厅，并肩而坐，一个写一个译，偶尔交流两句，也完全是维持着合适的距离。
林薰跑去偷看了好几次，也没有发现他们二人有什么亲昵的举动，不由得气馁失望。
十一月在这种不科学的氛围中慢慢走完，《匠录》第二期如期上市。
在上一期的问卷调查中，大家对《西游记》的期待已经无限逼近《陆小凤》，而最新杂志连载的第二三回更是精彩纷呈，惊艳得读者们嗔目结舌。
这两回写到孙悟空学成归来，踩了那个混世魔王，接着刷了龙宫副本，得到如意金箍棒、金冠、金甲、云履等装备，然后刷了地府副本，完成修改生死簿的任务，最后更是留了一个太白金星传天旨，声称要授官爵的悬念。
踩纨绔、刷宝物、做任务，从某种程度上来说，《西游记》正是后世网络文学的鼻祖，只是一旦连载，作者就不得不承受读者们“断章狗”的批语。
……
燕大某间教授办公室，吴启光合上《匠录》，眉头紧锁。