七爷与护院人的眼神交流中，马军闻到了一股特别的味道，待七爷刚刚进堂后，转身问元老道：“你不说是天象大吉吗？”
“天象竟…竟不可全信吧，反正以我对卦象的研究…应该…应该不会出问题呀！”，面对头领疑惑，元僧道也开始为自己先前的解卦有了质疑。
四四方方一座护院里，除开那些怕惹事或者罢手不干的，七七八八算下来还有九十几号人，他们分别并排有序地伫立在东西房的门前，穿得整洁干练，煞是一副刚练完功的模样。
最让人感到可怕的是，这群江湖人从来刀兵不离身，而今夜除夕他们卸了兵甲不足为奇，可院子里的刀兵架上竟然也没落下一件兵器来。
中堂门楣上房挂着一面铜镜，那面铜镜以鲜红的长红包裹，至此时刻，冷到人骨子里发寒。
虽说有玄奇四象护体，廿七极东洋武学可以应付，但眼下庄护院可不是一般的兵甲，他们随便挑一个上来不是哪个门派的高手，就是一些散游的刀客中的刀客。
论辈分，马军不敢怠慢了这群前辈，论混江湖，恐怕更没人敢与他们争高低。
条条规矩他们铭记在心，只有七爷将那些规矩揽于一手，而今的所有规矩更是七爷的规矩。
深为皇宫大太监，明里做事他可映衬皇上的荣耀，暗里做事他可翻云覆雨在宫中。
仅存一丝的怜悯便是那张牛皮鼓，所幸它还有些乔家山本来的朴实。
在这样一个环境里，马军时时刻刻保持警惕，因为不管是说话还是行为，哪怕有一点越界，都会带来杀生之祸。
躲在山崖上的敬乾将里面的状况看得一清二楚，旁边倒下的两个放哨的不容置疑就是前番跟随乔英干上庄来的人。
敬乾试图从二人身上搜寻些什么，无意间却瞥见了二人腰间的小瓷壶，那上面一个大大的“镖”字再醒目不过，拿起瓷壶他愣住了。
幽冥镖局的命令一直不断，这回竟然出现在乔家山的护院里，可见他们无缝不钻。但护院里根本都是与镖局作为死对头的江湖人，更别说是镖局的头头幽冥支使能进来。
忽然护院里有了声音，邢开带着一伙人吆喝着将一锅汤从东房里端了出来架在火上。
而与此同时，马军早已进了中堂片刻。院子里众人吆喝着从架锅到煽火，一切都是那么井然有序，这不像是一个江湖人的栖息之地。
一只银壶呈上，周身洁白。七爷顺着壶把提起刚要落茶时却又止住了，他轻微吭了一声道：“这做小的不太懂规矩，江湖上的首脑会面必先以银壶银杯敬吃，去，给马头领换上一只银碗来！”
七爷讲的规矩马军不大懂，可这繁琐的礼节颇让他不自在，想要婉拒，又怕逆了护院人的好客。他稍一后倾，目光丢在了元老脸上，元老察觉急忙上前来，而这一举动都未能逃开心思缜密的七爷。
还没等到元僧道解释，七爷便开口说道：“哟！这不是什么见外不见外的事，这是规矩！你别不信，当初要是那许多好汉把这些规矩记在心头，恐怕现在也没铁战什么事了！”
马军再不好推脱，面对一个资格极老的前辈，又是身份尊贵的人，他将瓷碗往前一推道：“晚辈马军哪里是有其他想法，只是要让一个老前辈来做伺候，这还是头一回！”
当着七爷面说出的这句话差点没把元僧道吓破了胆子，他急着往前蹭了蹭，使了个眼色给马军。
此时七爷并没有十分生气，如果换做是手底下的人或许早就吃他一顿好打了。七爷大笑了三声道：“全让你马头领给把天窗打亮了，也好，伺候人并不是什么丢人的事，我也是伺候过天子的人！”
但看这说话的气氛越来越具有杀意，天子哪里是寻常人可比拟的，七爷如今降低了尊卑放下了那么多规矩却要和一个不知名的小头头这般礼让。
在常人看来只是两大首领人物的会见，不存在什么高低尊卑之事。但在元僧道看来，一向尊规矩的七爷破例敬茶倒水着实出乎意料。
七爷的话里已经透露出了明显的志向，对抗铁战他有心，但对于这样一个小头头，他根本就没放在眼里。
万般的尊敬与和气背后还隐藏着什么，就连元僧道这样一个混迹江湖多年的老手都未能看出半点来。
顺着七爷的礼让，换上了银碗后，七爷才将茶水倒进碗里道：“马头领可知这道上的规矩为何会有银器敬茶之说？”
马军不想知道，只会更加反感这些不切合主题的谈论，他有些不耐烦地饮下碗中的茶道：“七爷，您可知道现在的江湖不似是过去的江湖，简单明了的对话更容易让人舒心？”
再次地表明立场不同，马军竟会直面破坏了说话的机会，元老在一旁听得浑身膈应。
七爷半天不做回答，把桌上香炉往开一挪，香炉底下露出了半只纸包，马军煞是慌了神，指着碗说道：“七爷是信不过我，还是觉得我庄上端了八巷有损道义规矩？”
七爷此时才露出了瞧不起的笑容，挂着眼角瞅了一眼银壶，又双手置于桌前一指弹开了银碗，落下一道深深的印坑。
一番戏份作罢，七爷才将纸包取出来，当着马军面把那一包散粉全撒进了银壶。从外围来看，那壶清茶并无异样，而打开壶盖的一刻，马军惊呆了。
只见七爷方才指力点薄的那处渐渐发黑，霎时银壶的光亮全无。
七爷又淡然熟练地将自己的银碗盛满了壶中的茶水，不出意外，那银碗也变成了只黑碗！
马军这才恍然大悟，原来在江湖中，有这么多的规矩所在，完全是因为人心难测。若是今日不懂规矩的自己把这碗煲了毒的茶水喝下去，别说是神功盖世，就连神仙也再难救活。
这些在元僧道眼里也只不过是世人皆知的规矩罢了，当然七爷要是下手也绝不会是如此下作，他既要留青名，也要顾忌自己的身份。
已到亥时，山崖上的冷风直戳后背，敬乾从那倒地的人身上扒下衣服披上，却见后庭里几个保子正鬼鬼祟祟往中堂后摸。