刑房内的狭小过道中，三人扑打拽翻在了一块。
那人肩膀猛撞在了墙壁的棱角上，疼得叫唤了一声。
这一声叫惊动了刑房内的猛虎，猛虎狂躁不安，在笼中犹如山坡滚落的巨石，发出阵阵巨响，欲要脱笼而出。
里面的人被猛虎这一阵发狂吓得梦中惊醒，而此刻三人依然翻倒在过道内不敢作声。
敬乾忍痛从地上爬起来，对那人示意先离开。
刑房内，猛虎依旧在铁笼中扑打，那两个看管都被吓得蜷缩在伏案下。秀才与敬乾二人也就借机离开了刑房过道。
铁栅门拦住了那人的去路，愣在空荡的刑堂大口地喘着气。
“文盛安！”
知道再也没法向前跑了，文盛安两手叉腰，深吐了一口气说道：“你们怎么知道我的？”
“从你刚才来时我就发现了，要是杂役，他们进了刑房后绝对没有像你一样的好奇心！”
敬乾收了收呼吸，说道：“对这里的陌生，又加上他们对你的追捕，我想这里还有你所留恋之处就是你也想知道一个秘密！”
眼前两个陌生青年所说的话，彻底揭开了文盛安的目的，他笑了笑。
“虽然我不知道你是谁，但我的直觉不会错，你们就是这块地方底细最干净的人，因此他找你们来查我，这样就可以避开所有的是非！呵，看来我今天是逃不掉了！”
文盛安一式猛虎下山作势，心想，既然已经到了绝路，大不了与他们拼个你死我活。
“前辈！我们不是来与你作对的！”
听到这话，文盛安有些放松了警惕，但又想起那本花名册，立马又说道：“这些天我已经打听到了，你们根本就是他买来的杀手，不必再隐藏了！”
秀才无奈地摇摇头，走到文盛安身前，抬手拍了拍文盛安的臂膀，说道：“要是动手，你方才早就该下死手了，为何？还不是你一直犹豫不决，从来就分不清敌我！要想知道那个秘密，就不要再冒险了，我们立马出去再说！”
秀才熟练的从门旁的暗道里取出了一串钥匙，打开了面前的大门。
“门已经开了，走不走随你！”
说罢，他头也不回走了出去。
文盛安纠结地低下头，此刻他也分不清到底谁是敌谁是友，只是这江湖太过残忍！
敬乾见着大门打开，也与文盛安擦身而过离去。
三老会没能要我的命，那群神神秘秘的人没能要我的命，他们都想杀了我，但他们却不知道我在哪儿。唯独今天这两个年轻人，他们也要杀了我，他们知道我，可他们并不想杀了我。
文盛安站在原地思索了片刻，还是决定暂且信他们一回。
月黑风高，白日繁华的皮贸市场里此刻没有一个人，三人匆匆摸着暗巷，过了十字街。
城外的一处山坡上，没有了房屋遮挡，风声不停嘶吼，木杆上挂着的旗幡就着风声也撑了起来。
三人驻足观望了半天也没看到那幡上究竟写着什么，只能大概估摸到这已经离了乔家城数十里地。
秀才走的有些累了，倚着山坡下一处矮崖坐了下来。
歇息了许久后，风声也渐渐小了，看看天，已经差不多是子时了。
“盛安票号是你创的？”
听到“盛安票号”四个字，文盛安心中一阵彷徨，他随手抓了一根手边的枯草，神情有些呆滞。
见文盛安默不作声，秀才自知是触碰到了文盛安的伤心处，又改口说道：“现在我们三个同病相怜，我的还几个好兄弟正在那座大牢里饱受煎熬！”
“哦？你们也是被那群神秘人抓来的？”
“神秘人？什么神秘人？”
毕竟是萍水相逢，文盛安走闯江湖多年的经验告诉他，凡事都不可能将自己所知道的透露个尽。
“哦，就是刑房里的那些人！”
秀才看他的神情，忽觉得苗头有些不对，但也是为了让文盛安能够卸下警惕，暂时没作多问。
三人又沉默了好些时候。
敬乾旁敲侧击道：“想来也真是命苦，大老远的想来投奔仁义的乔老爷，可没想到送货的时候却遇上了三老会打劫，好端端的二十几车货物被洗劫一空，要是再让我遇见他们，非宰了他们不可！”
“你们可能遇见不了他们了！”，文盛安听罢，冷冷地说道。
“他们三老会无恶不作，早年时我就听说他们借着军阀况鸿飞的势力干了不少坏事，接连几个帮派都被他们做掉了！”，秀才见文盛安来了兴趣，又继续说道。
“是啊！这群人，不，他们不是人，是畜生！恨不能早些去乔家山早点认识仁义闻名的乔震乔庄主！唉！”，文盛安用力地揪扯着手中的草，内心隐藏的恨意又被拉了出来。
文盛安拍了拍膝盖，长叹一声：“文盛安呐，到底是个短命奔波的可怜人，这江湖哪里能容得了你去安稳地跟着家人好好过日子！”
“真相大白之时，你定当又是一个大商人！”
文盛安苦笑着摆起手来：“别提了，造化弄人！”
突然，前方的那一排房屋前亮起了数支火把。
“上枯井那头看看去！”
远远地看上去，那伙人有十来个，三人立马停止了说话。
火光里，为首的人右手举一根铁棒，左手捧着一个银壶，步伐稳健带着一行人去了枯井附近。
敬乾喃喃细语道：“那不就是乔连寿嘛，这么晚了，他们到底在找什么？”
“在找从岷县城逃亡过来的人！每抓到一批人，他们隔天就会带那些人去卓县边的老虎口！”
一个恐慌的老头被那伙人从草垛子里揪了出来，那伙人死死地将他按在了地头，只见为首的人手起棍落，刚才还在嚷嚷着的老头霎时没了声音。
“太老了，拿回去喂我的爱虎！”
秀才惊恐万分，闭眼翻过了身，脑中不断出现那天在刑房内猛虎食人的画面。
他细声说道：“此人不除，日后必是祸患！”
“他就是那群人的头头，他们都叫他阴司，前些日子大院里来了个他们的长官，是个女人，那个疯疯癫癫的女人说话颠三倒四，惹怒了她，两人差点没打起来！”
疯疯癫癫的女人？二房！敬乾突然觉得后脊一凉。
原来乔连寿早就与那女人结了怨，这么说来，乔夫人定是知道些什么，这才惨遭灭口。
那么乔连寿究竟为了什么？既然是他的上头，早先他为何不知情？难道这里面还大有文章？