科学号从外金川门出了金陵城，便沿长江顺流而下，抵达北新洲时天已经黑透了。
长长的沙洲将长江水道一分为二，江面狭窄，水流湍急，四面又一片漆黑，行船十分困难。
负责掌舵的是牛长老的儿子牛欢，虽然还不到四十岁，却已经在长江上掌舵十几年了。
借着船灯的光，他紧盯着江面，眼看要过去这段了，忽然发现北面沙洲的芦苇荡中，影影绰绰的有动静……
牛欢忙拿起望远镜仔细一看，隐约只见数条快船从芦苇丛中划出，正摸黑朝着科学号包抄而来。
“有情况！”牛欢忙大叫一声，同时拉动了舵室内的警铃。
铛铛铛的警铃声中，全副武装的护卫们从船舱内涌出，迅速占据船上各个射击位置，隆庆式步枪装药上膛，严阵以待。
见行踪暴露，那些快船上的人也不掩饰了，纷纷点起火把，亮出弓箭刀枪，大声叫嚣起来。
“停船停船，不然不客气了！”
眼看去路被挡住，科学号果然缓缓停了下来，同时有人拿着铜皮喇叭喊话道：“此乃官船，载有贵客，速速让开，否则格杀勿论！”
“我们找的就是贵客，让姓赵的小子出来说话！”对面领头的嚣张道。
“我是赵昊，你们要做什么？”不一会儿，科学号上响起个义正言辞的声音。
“我们要请你去做客，识相的劝你乖乖下船过来，”领头的大声道：“不然……”
“不然怎样？”
“不然休怪我们不客气了，到时候刀剑无眼，伤到赵公子的贵体就不好了。”领头的冷笑一声，为了证明自己所言不虚，还让人朝船上射了一箭。
笃地一声? 羽箭射在了船舱壁上。
“敌袭，立即还击！”一声暴喝在科学号上炸响，继而船上枪声大作。
黑暗中? 数不清的火舌喷吐? 弹丸呼啸而至? 小船上登时响起一片惨叫声，落水声。
这次被平江伯派来绑票的有一百多号人，一阵排枪? 便被撂倒了二十来个……
余下的家丁们都懵了? 剧本不是这样的啊，不是说这种有钱有势没见过血的小子最惜命吗？
只要吓唬吓唬就会乖乖束手就擒吗？怎么下手这么狠啊？而且还他妈有鸟铳？！
“刘哥，怎么办啊？”手下人都望着领头的。
那领头的刘哥纠结片刻? 终于在第二次排枪又撂倒十来个人后才如梦初醒。对方凭着火器犀利船又高? 己方根本不是对手。
他赶紧发令道：“撤！”
众家丁纷纷调转船头? 拼命划船想要往下游逃窜。
孰料刚转过头来? 就悚然发现? 不知何时? 前方出现了一排两三百料的大船。
船上火把通明，将船体照得纤毫毕现，正是操江都御史衙门下辖的巡江战舰苍山船。
每条苍山船上，有水兵30名，大佛郎机两座? 碗口铳3个? 鸟铳4把? 喷筒40个? 药弩4张，堪称火力强劲了。
几条苍山船把去路一拦，家丁们根本不敢硬闯。
“趴在船上? 通通不许动，否则格杀勿论！”官军的吆喝声从苍山船上传来。
家丁们赶紧乖乖照做，而且这样还能躲避身后的鸟铳。
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半个时辰后，官军带队的尹千户来到科学号上，满脸堆笑的向赵公子行礼。
“公子，歹人都抓起来了。”
“哎呀，这次多亏了尹大哥啊。”赵昊热情的扶住他，身旁的蔡昆便将一沓厚厚的白银票塞进了他袖中。
电光火石间，蔡昆清楚瞥见票面的颜色是红的，便知道这是十两面额的银票。这一摞怕是得有个两千两了。
“哎呀，这是干什么？”蔡昆登时乐得合不拢嘴，假假谦让道。
“给弟兄们喝茶。”赵昊笑道：“不是尹大哥和弟兄们恪尽职守，夜巡不辍，这次我们怕是要栽在歹人手里了。”
“都是应该的，应该的。”蔡昆忙赔笑道，其实他看的清楚，赵公子的护卫方才两轮排枪，便干掉了一小半的贼子。完全不需要帮忙，也能击退来犯之敌。
赵公子这么说，显然是希望把这笔账算在操江衙门头上。他一个富贵公子，出手这么狠辣，确实容易招惹非议。
尹千户自然求之不得，这可是剿匪的功劳啊，就算赵公子不另给钱，他也愿意抢这个人头。
“只是那帮歹人，口口声声说，他们是运河的漕丁，来请你去淮安做客的。”但他要是不晓得轻重，吴时来也不会派他带队。
赵公子得先把案子坐实了，人家才愿意兜着。别弄得黄泥巴掉到裤裆里，那么不是屎也没人愿意兜了。
“尹大哥放心，他们的鬼话只能骗鬼！”赵昊冷笑一声道：“把他们带上来，我们当面对质！”
“正要送给公子审问。”尹千户赶紧拍拍手，几名官军压上个五花大绑、鼻青脸肿的汉子，正是那领头的刘大哥。
“冤枉啊。”刘大哥果然大声争辩道：“我们是北运河的漕丁，只想请赵公子到淮安做客，绝无恶意！”
“那这是什么？”赵昊指着，身后舱壁上那支羽箭，一脸愤慨道：“要不是本公子躲避及时，就让你一箭射杀了！”
“啊？”刘大哥神色一慌，忙狡辩道：“不不不，这是误射！小的们太激动，不小心射出来的……”
“哼，你少睁着眼说瞎话了。”赵昊冷声道：“我问你，谁让你们在这里埋伏本公子一手的？”
“没，没人指使，我们自发的。”刘大哥忙道：“我们是听说是你主张漕粮海运，断了我们漕运的生路，来找你讨说法的。”
“你们是从淮安来的？”赵昊冷冷问道。
“对。”刘大哥点头。
“这阵子没去过金陵？”赵昊问道。
“没。”刘大哥摇头道。
“有金陵来人找过你吗？”赵昊追问。
“没，没有。”刘大哥矢口否认道：“咱一个苦哈哈的漕丁，哪劳京城的人惦记？”
“真的？”
“真的。”
“你发誓？”
“我发誓！”
“那就奇怪了……”赵公子却露出猫戏耗子的神情道：“你们怎么知道我今晚会路过北新洲？整个大明只有平江伯一人知道此事，他还在金陵城呢！”
“这……”刘大哥登时额头见汗，想要改口无奈方才把话说的太死。
正不知该如何应对时，忽听护卫沉声禀报：“抓到一条漏网之鱼！”
“带上来！”赵公子一挥手。
马上，两个护卫提留着个鼻青脸肿的锦袍男子，出现在灯火通明的甲板上。
“就是他！”护卫狠狠一掼，那男子登时委顿余地。
“二爷？！”看清那人竟是陈王诚，刘大哥终于破功，不禁失声叫道：“你怎么不走啊？二爷！”
“瞎嚷嚷什么？”陈王诚白他一眼，然后对赵昊竖起大拇指道：“好一个螳螂捕蝉黄雀在后，赵公子高，实在是高！”
说着便摆出一副死猪不怕开水烫的架势道：“我承认，是我从我哥那听说了你的行程，想请你到淮安做客，好好聊一聊漕粮海运的事情的。怎么得吧？”
“事到如今，你还敢狡辩！”赵昊却飞起一脚，踹在他心口上，把陈王诚踹成了只虾米，怒不可遏的吼道：“你对付我只是幌子，真正的意图是袭击长公主！”
“什么？”陈王诚惊呆了。“我要袭击长公主？”
“什么？！”尹千户都惊呆了。
“你放屁！”陈王诚感受到了危险的气息，登时恢复了力气，挣扎着怒道：“想要栽赃陷害，没门！”
“事到如今还敢抵赖？！”赵昊冷笑一声，双手朝北方抱歉道：“我干娘宁安长公主殿下来金陵过冬，正要搭我的船回扬州去，不意被你们这帮反贼侦知了行踪，居然丧心病狂，意图行刺她老人家！”
说着他提高声调道：“这种泼天的大事，借我个胆子我敢撒谎吗？！”
“不敢。”尹千户眼睛瞪得溜圆，没想到出现这种神转折。震惊之余，他略一寻思就明白么大的事情，赵昊是没法撒谎的。这可是长公主遇刺啊，震惊朝野！
除非高贵仁爱的宁安长公主和他串通撒谎，那怎么可能呢？
尹千户脑瓜子嗡嗡的，他这才意识到，自己这下立了多大的功劳！这可是营救长公主啊！比营救赵公子值钱一百倍一千倍！
登时，他望向那陈王诚的眼神登时就不一样了。尹千户意识到，自己下半辈子荣华富贵都在这小子身上了。想到这儿，他眼珠子都绿了。
“不可能，你说长公主在你船上就在啊？有本事让殿下出来啊！”陈王诚脑瓜子登时嗡嗡的，他大哥也没告诉他，这船上还有当今皇上唯一的妹妹啊。不，一定没有！不存在得！
“安静！”舱室内忽然响起一声娇叱，一个宫装少女走出了戒备森严的船舱。“我干娘需要休息！”
那少女也就十六七岁，生得倾国倾城、气质更华贵无比，月光之下，恍若仙娥，让甲板上的人们一阵失神。
“这位是长公主殿下的义女，当朝张大学士的千金。”赵昊轻咳一声，不是很开心别人这么看自己媳妇。
既然小竹子加入了连理公司，赵公子便认为她已经与自己喜结连理了……
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