绿萍进来一福道：“老夫人派人送东西过来……”
“拿走，不要！”他一听就烦，连脸上的胡子都在不耐烦。
“太爷，太夫人让奴婢特地送了川贝杏仁羹过来，给您治咳嗽的……”门外的脆朗声音是苔青的，她是沈老夫人身边的大丫头，挺会办事的一个人。
老太太的四个贴身丫头名字里都有个青字，青梅青枝，苔青叶青。
“那端进来吧！”
小丫头打了帘子，一个圆脸高鼻削肩膀肥臀的丫头走进来，算不上好看，但精神饱满。
她笑道：“太爷万福！太夫人亲手熬的羹，您试试，没准一吃就好了呢？”
“哼，一吃就好，她以为她是神医啊？”看着苔青坚强的笑容他极速的招手。
“愣着干什么，快拿来，我吃了你好回去复皇命啊！”
沈老太爷皱着眉捏着鼻子像吃毒药似的喝完了羹。
苔青乘机在一旁问：“太夫人还让问一句，腊月十二是凌夫人的生辰，太爷若不打算去的话”
“谁说我不去了？我去，你让她给我好好的备一份礼……”
说完把羹碗往托盘上一放。
“要像样点的，库房里若没有合意的，花点银子去买也行！若是她自己拿不定主意，就叫堂燕帮着一块儿想想，务必要让那凌夫人满意！”
苔青足足愣了半晌才应了。
这是太阳打西边出了？老太爷和太夫人好几年都不同出同进的了，两个人一人住在懿安庭一人住在清伦堂，其实懿安庭要适逢年节正日或接待客人时才住，老太太平时喜欢住在四房的永继堂离，四房的宅院是五进的，第二进的正房梅溪苑，住着四老爷和太太，第三进便是给老太爷和太夫人留的永继堂。
但是太爷常年住在清伦堂里，两人平时有多远就离多远，老夫人偶尔派人点东西过来，老太爷从来只有两个字：“不要”
时候长了，太夫人也不大乐意管太爷的事了。
我得赶紧去回一声！今儿这情况绝对不寻常。
像兔子一样蹿出院门的苔青正遇前来请安的大太太田氏，她仓促的福了福，大太太一脸诧异道：“这是赶去投胎吗？晚了投不上了？”
她身后的沈菊道：“大约又被爷爷斥责了……”
“嗯”自然是这样，不然还会因为什么。
“年初三谭家会派车马来接我和元姐儿去做客，说家里特地请了正宗的湘菜厨子，打算好好做几顿正宗湘菜……媳妇都没想到，上次不过随口说到许久不曾吃到香辣的湘菜了，亲家母到底心细，还就记住了……”大太太田氏连鱼尾纹里都蓄着笑意。
“可能要住上几天才回来……”
二十年前田老太爷曾在江西南昌府任职三载，长女田意梅就带在身边，至今都对湘菜留着深刻印象。
元姐儿就是沈菊，长房长女，明年便要嫁给吏部右侍郎谭荟汝的嫡长子谭俪笙，谭夫人很喜欢端庄稳重的沈菊，虽然不过四个月就要娶进门了，还是忍不住邀了亲家母和准儿媳先去过年。
老太爷却像尊菩萨般坐着不出声，手指头在轮椅扶手上“咄咄咄”敲着。
“爷爷？”田氏弯腰看着他。
“那个，意梅啊，你们这个年纪的太太们都喜欢什么？”田氏突然就慌起来，她以为老太爷不高兴了，毕竟作为长房宗妇过年居然往外面跑，往来拜年的亲戚问起来总不大像样。
“要不，我们少住两天？”她可不想说不去，她还想去谭家好好看看呢！虽然谭家长辈温和慈爱，姑爷脾气也好，但听说还有两个未嫁的小姑子，沈菊性子恬和，她担心宝贝女儿嫁过去后会受委屈。
“想哪儿去了，你不在我们就不过年了？家里不是还有你婆婆和昆哥儿媳妇在嘛……我问你话你听不见啊？像你这种年纪的，平日里又爱挑剔，又自视见多识广的娘们到底喜欢什么礼物？”
田氏先是松了一口气，然后有点气恼，太爷这是排揎谁啊？
“总不过是新鲜稀罕的玩意儿吧！人人都有的东西再值钱恐怕也不会入眼的”
“爷爷这是要给哪家夫人送礼？”
“说了跟没说一个样！算了，我还是问堂燕吧……”
田氏忙带着沈菊起身告辞，老太爷不喜欢人来的太勤，同理，大家也是没事根本不想去。
事情说的很顺利，母女两心情也好，有说有笑的往回走。
“爷爷恐怕在操心沈萝的婚事”沈菊搀着母亲。
田氏道：“二丫头也算鸡窝里飞出的凤凰了，托生在一个丫头的肚子里，又有小秦氏那么一个嫡母，居然能入了老太爷的眼，啧啧……”
“二妹妹的字写得好！”沈菊认真道。
“凭她怎样，再也不可能挑个像谭家这么体面的婆家！”
“好像爷爷看中了凌家”
“哪个凌家，是凌魁志家？”
田氏有点意外，这也太高攀了吧？沈萝一个庶女嫁进侯府？虽然这候爵是新封的，还谈不上传承，但凌家也算是从官宦世家进入到了京城的勋贵阶层了。
“这可不容易……我说是谁？定然是凌夫人马上要过生辰了，哼，想让她满意……再说了，即便礼物送的她喜欢了，也不见得肯让儿子娶沈萝进门！”
这压根就是两码事。
“走吧！这事幸亏没找我商量，我可没那本事管……”
“凌夫人……她不好相处吗？”沈菊轻轻问。
虽然一直教导女儿不议论长辈，田氏还是忍不住让女儿知道自己挑人的眼光，：“这选婆家门第清贵当然是好，但是婆婆和小姑这些天天碰面的人也很要紧，不然我当初怎么会看上谭家，当然是因为谭夫人性子开朗又温和……这点，你爷爷一个从来不管庶务的老官爷哪里会懂……算了，这反正是二房的事情，我才不管呢！”
……
沈荞又扭动了平安富贵锁的铃铛，咔嗒声起，慢慢抽出一样东西来。
一把钥匙！
黄铜的，没有使用过的磨痕，握手的铜片上铸了一个小小的字，槐。
大秦氏留这个给沈荞做什么？还什么都不交代，身边的人又全被换了，这么一把钥匙到底有什么用呢？
想破了头也用啊，也许机缘到了就知道了！沈荞把东西放回去，将锁戴好。