阮熊沉浸在美人堆中。他烧了沈晏之十万两的粮食，他还要夺得他第二批赈灾银。让沈晏之无官可做，他拿什么来与他打？他还要让沈晏之成为过街的老鼠，人人喊打。
“美人，喝……”，阮熊搂着美人回到房内。
美人被灌了几口酒，两人脚步虚浮来到床边。美人被阮熊推倒在床上。
“美人，爷高兴……也不杀人……”
阮熊顺势倒下，对着美人的嘴巴胡乱啃了几口。正当他要起身脱衣服的时候，忽而发现自己的床上有一处特别鼓。什么东西，敢放在他床上？
他把粗鲁美人推开，酒也醒了三分。把被子掀开。最先叫起来的是美人。她刚要冲起来，被阮熊扭了脖子扔到一边。一条生命就这样香陨。
“阮……绍……”，阮熊的舌头颤抖，许久才唤出两个字。
阮绍的头颅被埋在被子下，两眼狰狞。仿佛在看着阮熊一样。
阮熊伸手过去，把阮绍的眼睛闭上。不悲不喜，阮熊只剩愤怒。倒是他要保持理智。他唯一的亲人被沈晏之杀了。
“哈哈……”，阮熊此刻清醒得不得了。沈晏之已经逼得他无法生存。他有一瞬间，想把姜梨掐死了。可是一想，或许这个小姑娘对沈晏之不重要。
沈晏之谋划了多久？想把他灭得一干二净？
“哈哈……”，阮熊有点魔怔了。踉跄起身……
……
“沈大哥，阮熊消失了”
“阿梨也没有找到？”，已经过了七天。阮熊消失得一干二净，就连阿梨……他们不知她的生死。压抑的气氛笼罩整个上空。大家都明白，姜梨死了，意味着什么？不仅对他们打击，连她的家人……
“没有，消失得一干二净”，范清迟记得嘴巴起泡。
“沈大哥，怎么办？”，所有人都在，唯独缺了姜梨。
“生要见人，死要见尸”，阿梨若出事，他此生必在懊悔中度过。
“沈大哥，要不要派人去找阮熊的下落？”
“水贼的下落，不想让我们找到，你以为会找到？明日表示运河开炮的第一天，你带着人守着，让其他人做好埋伏……”，他有一股预感，阮熊会回来找他算账。他派人杀了阮绍，阮熊不可能就此罢手。
事实上，阮熊是不会放过沈晏之。杀亲之痛，可恨他去不了梁州，不然定让沈晏之尝尝失亲之痛。
姜梨一身青紫，倒在地上，盯着阴鹜的阮熊。从他的嘴里，沈晏之成功了一半，而她成了阮熊的出气筒。这身伤，若能活着，要花一段时间来养伤了。她已经不知道自己吐了多少口血了。
阮熊捏着她的下巴，“你很快会解脱的……”
“要杀就痛快一点……”
“哈哈哈……你要死，也得跟他们同归于尽。跟沈晏之有关系的人全部得死”，一个不留活口。是沈晏之逼他的……
“呵呵……沈晏之岂能是你随便杀的？”
“那你就亲眼看看沈晏之是如何尸骨不留，你给他陪葬……”
“也罢，他欠我的救命恩情就到地府还……”
“来人……”
进来了两个男人……
“你们想干什么？”
……
运河的起点在雍州城。第一声爆响之后，招的那些人抡起工具能地挖。他们挖完还有粮食可拿。三天领一次。
周围为了雍州不少看热闹的人。
“沈大人为大家干了一件好事……”，运河说挖就挖。早些年，太守说过，迟迟不见动静。
“可不是……前阵子，我们还冤枉他，往他身上扔臭鸡蛋……”
“以后可别了。听说，沈大人一边在清水贼，一边在挖运河……”
“好官”
人群中的窃窃私语，被沈晏之听到。
“好官？”，代价有点大。
“沈大哥”，范清迟靠近沈晏之，“有些不对劲”
“你注意些”，早在预测的范围内。阮熊不就在等这一天？他会甘心错过这次机会？据他所了解，他会来破釜沉舟找他拼命。他死了，阮熊还是雍州的水贼头目。他活着，永远把水贼逼到无路可走。阮熊拼死一搏，或许有机会。不拼，他一辈子都得跟下水道的老鼠一样，用不得见天日。
“嗯”
范清迟刚转身，一支箭直直往沈晏之的胸口射。范清迟一剑斩落，人群中慌了起来。
隐藏在人群中水贼撕破伪装，抽出大刀，对着人群乱砍。
“清迟，快去”，切不可让无辜的百姓受到伤害。
范清迟，秦桑等人都加入了。人群中的水贼暴露之后，又陆续从四周冲出一帮水贼。双方杀红了双眼。
沈晏之却在此刻紧张了起来。没有看到阿梨的身影……也没有看到阮熊的身影。
尖叫声和呼叫声混夹在一起。血流成一小道，流入河中。沈晏之从梁州带来的人数是有限的。源源不断的水贼，明显是阮熊集了所有水贼，对他发起致命一击。
“沈大哥，拿着……”，范清迟把剑扔给他。沈晏之却在此刻分心了。他不断转动身体，寻找阮熊的身影。不杀他，阮熊会放心？
“沈大哥……”，沈晏之的分心让他受伤了。理智被拉回来。他的人有一部分护着百姓撤离，还有一部分在与水贼厮杀。
不断有人在眼前倒下。沈晏之仿佛之前，又看到了自己的弟弟在他面前倒下，而他却无能为力。
“沈大哥……”
范清迟大喊一声。沈晏之心中的阴影又出来了？
沈晏之看着手中的剑。上一次，他已经克服了，那是因为他没有后顾之忧，而这次……是姜梨……阿梨在他们手上。他害怕自己动手，他找到阿梨的时候，是给她收尸。他已经给墨之收尸了，他不想了……他害怕了。
握剑的手也开始发麻了。范清迟不得不贴身保护他。沈晏之的病又犯了，在这危急的一刻。曾经，他们也有好兄弟，沈墨之，沈晏之把过错都归在自己身上。从此，他一拿剑，就动不了。他以为，沈晏之的病好了，结果……
“沈大哥，小心……”
范清迟又挡下一刀。