偶然的奇遇让姜梨小赚了一把。她已经耽误了一天时间了。
“姜姑娘，这就走了？”
“对，我阿翁病了。我得回去了”
“可……天要黑了”
“没事”，她带了把菜刀了。专门从六楼后厨拿的，被他们扔在角落生锈得不成样的菜刀。被她拿到铁铺补好之后，砍骨头，那是一刀一截。再者，她还会些三脚猫功夫，她向来又是是胆大，那个土匪敢上来，她一刀一个，咯嘣脆。
姜梨走到城门楼，小梁子带着一个小男孩在等着。
“姜姑娘，谢谢你”，让他多得了五十文，妹妹的药有着落了。
“可带你妹妹去看过大夫”
“嗯。大夫说妹妹感染风寒，他已经开药，又加了剂量。把药喝完就差不多了”
“小梁子，你看你瘦瘦弱弱的，以后别在做那样的事。并不是每时每刻遇到那样的掌柜”，这个掌柜算是好讲。我之前在的酒楼，那老板，小气鬼一个。
“以后不会了”，差点酿成大祸了。他若尽量，弟弟妹妹，没人照顾，肯定饿死在这大寒里。
“我走了，后会无期”，姜梨想了想，掏出一百文，放到小梁子手上，“眼下你被赶出书局，又是大冷天，这些钱，算我借给你”
“姜姑娘……”，小梁子感动得差点哭了。“我以后有钱了，上哪还你？”
“梁州吧……”，将来她会去那个地方。那可是大穆的府城，是施展才华的地方。
“好，等我赚够钱，就去找你”
“呵呵……”，这一百文，微不足道。
与小梁子别之后，姜梨在城门关上之前，出城了。往北方的暮西村而去。此番，有两百里路。姜梨包袱中带了干粮。
“等回去再从村头买猪肉吧……”，阿翁来信，可想她了。阿姐心细，照顾阿翁的事，从不假他人之手，她倒也放心。
姜梨摸了摸怀中，绑在身上的铜钱还有几枚碎银子。加紧了赶路的步伐。
“站住”
视而不见，听而不闻，姜梨依然往前走。
“喂，老子叫你站住。你聋了吗？”
一个满脸络腮胡的汉子带着几个男人急匆匆跑到姜梨面前。姜梨翻了个白眼，果然有土匪。
“干什么？”
“打……劫”
“劫财还是劫色？”
土匪愣了一下，“我们……劫财”，土灰土脸的，他们看不上。
姜梨笑了笑。这应该是被逼急了，出来打劫。
“再说一遍，没听见”
“打劫”
“打劫？我的娘，没听错吧。几个瘦得跟竹竿一样的男人要打劫，你们想到牢里度过余生？”
“我……告诉你，这条路了没有人。现在天也黑了……你一个好姑娘家的……”
“带家伙了？”，姜梨脚踩在一个歪了脖子的树上。然后亮出自己那把亮蹭蹭的菜刀。菜刀锐利务必，姜梨不费吹灰之力就砍在树上。
土匪们吓了一点。
“没有瓷器，就别揽活”
“谁怕谁？”，欺负他们没有家伙？他们有木棍……
“我这把刀，砍过十个猪脑袋，三百颗鸡头，两百颗鸭头，都是白刀子进红刀子出。为了遗憾的地方就是没有砍过人头。你们也说了，这里没有人。就你们这二两肉，姐，分分钟秒杀你们”
姜梨往他们面前挥了一刀。怎么回事？手有点斗。
“我们……告诉你，我们可不是普通土匪。你若不把钱交出来……”，络腮胡男偷偷咽了一口水。好像这个姑娘挺泼辣的。
“要钱没有，要命一条”，姜梨扛菜刀追了上去。就他们这样，空手套白狼，还要看白狼愿不愿意给。
“唔，累死本姑娘了”
把他们赶走之后，姜梨回到正路。真累……是真喘。她身上的银子可是给阿翁乃至药的，想把她的钱抢了，做梦。
“啪啪……”
谁在拍手？
姜梨找了一会儿，终于在小树林伸出看到一个骑马的年轻人，还带面具。
姜梨又把刀举起来。
“还以为要英雄救美，结果……比母老虎还冲”
马上的人一步一步，傲慢来到姜梨面前。
“你跟他们一伙？”
“你觉得我跟他们是一伙？”，马上的人故意漏出剑柄。
“路过此地，本想看一场好戏。可惜……”
“所以……”
“小爷我想英雄救美，然后让你以身相许”
“哦……原来看上我了。下马吧……”
“下什么马？”
“带你回去见我阿翁。也家中无男儿，每天下田种地，总是没人。走吧，明天就让你成为有娘子的人”
马上的人眨了眨眼。比他还豪放。而且还要带他去插地。不要……
“去不去？”
“不去”
“不去就别挡我的路。真是的……”
姜梨走了。
马上的人把面具脱下来，露出那张皓齿明眉的脸。没多久，一辆马车渐渐驶入正道。马车在年轻人面前停了下来。
“大哥，前方正常”，没有人阻挡。有一群土匪打劫，他还没出手，对方就自己把人打走了。
“嗯”
“大哥，我们这次回来之后，不走了？”，他再也不想去贫寒之地。有钱买不到吃，就连洗澡……半个月一次，都是奢侈了。
“不出意外的话”，马车里的男子回想到。他已经在贫苦之地做出政绩。当初他本可以不用出，可……事事难为，他必须去。在哪里呆了五年，如今的他已经二十有二，也有了资历，又有成绩。他在鱼县开凿引深山之上的太湖之水，灌注农田。让鱼县粮食年年丰收，年年按时交税。不仅如此，他大力整顿鱼县衙役。除恶正风，廓清鱼县地头蛇，扭正歪风邪气……
可谁又能想到，到处他到贫瘠的鱼县时，这里干旱成灾，青黄不接。百姓哀嚎，听到的只有鞭打声和呼救声。五年时间……初来乍到的他被鱼县的地头蛇压迫，他们使用各种歹毒的方法，把他迫出鱼县，可他没有屈服。
五年不长不短，他一边与地头蛇斗智斗勇，另一面带人下村考察，与百姓们同吃同睡。第一年，他就拉到了凿山开渠的资金。