且说江河率领七万步卒出了雁门关，一路来到马邑。
马邑城外本有数千围城的鬼方骑兵，见到江河所率领的部队，全都选择放弃了围城，化作一溜烟儿，飞也似的跑了。
马邑守将不是别人，正是以守城闻名的王寿。
王寿坦言，马邑城中仅剩下千余士卒。江河虽然不知道以往的马邑是多么繁华，却对眼前的凋敝感到十分愤慨。
又对王寿保住了马邑全城士民性命表示了赞扬。
不过他突然发觉不对，便问王寿道：“我记得你麾下不止这些人吧？守城的伤亡有这么大吗？”
王寿闻言，苦笑一声。“主公有所不知，岳帅为人虽然谦和，却并不在意这些部曲中事。在他眼中诸将的部曲都是可以任他调度的。我的士卒也全被他调度走了。”
“留下来守马邑的士兵只有这些人，敌人进攻并不猛烈，这都数日了，只阵亡了百余弟兄。”
只阵亡了百余人？“那就好……”
“等等！你说什么？”江河暴跳如雷。“谁给他这个权利的！”江河真是不敢相信，原来徐让同自己说的是真的？
徐让回到洛阳之后，便对江河“诉说”岳飞在前线的暴行。除了军法过于严苛这种江河拍手称赞的做法之外，徐让也讲了些让江河不敢苟同的话。
其中就有一条，就是贪图兵权，抢夺部曲。
虽然在江河眼中，这只是岳飞为了优化军队配置做出的调整。可毕竟这件事情触碰到了现在军队的一些底线。
岳飞毕竟来自南宋，那时候中央权力可比现在大得多了。因为要对抗北方的金人，朝廷给予岳飞的权利也很大。
而在大陈，可却不是这个样子。大陈的中央集权本来就不甚高，兼之承平日久，军队中存在封建割据因素，将领都把部曲当做私人所属一般。
江河的军队还要好些，这些将领不过是把部曲当成自己的兵罢了。在偏远的幽州、扬州等地，甚至存在着将领把部曲当做奴隶来看待的情况出现。
是的，南宋的国都京畿，在大陈这个时候，差不多约等于蛮荒之地。除了秣陵、吴中等地还算正常，出了吴郡，再往东南，便是山越、闽越的地盘了。
这也是为何江河要加强中央集权的原因，他的敌人可不止是眼前的鬼方和宋仪、李淳皋之流。他的敌人还包括着未开化的少数民族、贫穷的自耕农、麻木不仁的贪腐官吏、以及做着梦割据美梦的所有人。
消灭他们，才是江河的真正目的。他要使得这个国家完整的重新统一起来，制定完备的法律和权利的运行机制。让疾病、贫穷、无知逐渐从这片土地上消失。
耕者不仅要有其田，更要有其学，这是江河的理想。
他无法让大陈所在的时代跨越千余年来到工业社会，他只能让这个农业社会焕发生机，在他力所能及的范围内，保持着一个大大的盛世！
而眼前，他的敌人正穷凶极恶的掠夺他的财富，奴役他的人民。不仅如此，他还要把自己手中肥沃的土壤夺走，成为不可耕种的荒野草原。
正如所有长城内的百姓一样，江河也对土地有着非一般的执念。
华夏的土地虽然广袤，却没有一寸是多余的。纵使是贫瘠的沙土和不可耕种的戈壁，也是要用生命来保卫的。
江河笃定决心，一定要把这伙强盗赶回他们自己的草原上去。
王寿见江河极目远眺，心中若有所思，不敢问询。又见江河不再提及此事，便以为江河有意袒护岳飞。
虽然心中有些嫉妒岳飞的升迁速度，可毕竟岳飞从军以来，每每都能大克敌军。所创下的功绩也足以支撑他的地位。
况且自岳飞担任并州军统帅以来，从未有过任何失误，这也让军中对其大为赞叹。王寿虽然对他任意调动自己军队而感到不爽，却也谈不上怪罪他。
城头上寒意渐起，南风吹过，卷起沙尘。天上满月，也比洛阳之月，少了些许温柔。江河渐渐收回目光，回身对王寿道：“我遣了一队人马西进，我担心鬼方会遣援军去救。等我明日北上之时，你探视周围情况，日日汇报于我。”
王寿闻言，心存疑惑，却又不敢质疑，一口应下。“属下领命！”
江河回头见了城头没有异常，便与王寿一同下了城墙，回去好好休息。第二日拔营启程，前往平城。
大军于官路上行了一整天，行到下午申时，但见天尽头有无数黑影袭来。未过多久，便有哨骑汇报，言说前方官道之上出现一队兵马，数量几多，未曾看清。
江河闻言，便知是鬼方阻击之军，心里却是乐开了花。
他还怕敌人走了别的路，没遇上自己，反倒坏了自己的西征大事。如今正好遇见，正好与之拖延，为自己西征军队拖延时间。
江河当即下令在官道以北扎营，敌军见了，隔着十里也安下营寨。
入夜，江河招来齐凌，交给他一道任务。
齐凌久在身旁，对军事也颇为了解，心中隐约知道江河叫他来是要做什么。
江河唤齐凌上前，道：“伯翼，我与鹏举约定，以二十日为期，如今还剩下数日，却被敌军拦了去路。我命你领三百亲卫，连夜前往平城，到了平城务必把此间消息告诉于他，让他好好守城！我马上就能率领大军前来解围。”
说罢，由取出一封信来，交给齐凌。“若是不能入城，便将此信射入城中。”
齐凌接过信件，领下命令，便退营而去，点出三百亲卫，混着夜色向着东北方悄无声息地走了。
接下来数日，江河也未有什么动作。反正敌军不动，江河便不动。就这样一直拖到齐凌送来消息。
这一日，江河正在营中练兵，辕门之外马蹄阵阵，江河便知是齐凌归来，命人好好招待。才请齐凌入到大帐之中，召集群将商讨事宜。
齐凌上前半跪在地，复命道：“主公，末将率三百亲卫往平城而去，见鬼方之卒，联营数里不可计量，末将没有办法接近，便把您的信射入城中。”
“而后，末将便在城外盘桓。一直到昨天，接到了岳将军的回信，这才立刻赶回，报告主公！”
说罢，便从怀中掏出来一封信件。
这信极短，只有一张纸。上书：“臣飞顿首，主公之命业已收到。窃以为鬼方之卒虽众，不可以挡天威。平城之粮草，可供军三月之用。用兵缓急唯上决之。臣飞顿首。”
这是什么意思？一边说自己搞得赢敌军，一边又说想咋打咋打？
江河觉得，自己还是稳妥些好。
如今战局之上，只有自己和岳飞两个指挥官，该把压力放在谁身上，江河很是清楚。“等上十日再说！”江河虽然内心也想着与挡路者打上一场，可却因此失败，反而耽误了计划。
正踌躇之时，营内诸将也都看出了江河的犹豫。
章晋仗着自己资历最老，职位最高，上前问道：“敢问主公，岳将军在信上说了何事？”
江河把信递出。“鹏举说城中粮草众多，还可支用三月。”江河说话，故意隐去了前一句话。
章晋接过信来，一看就知道了江河的心思。岳飞这是与主公说可以攻击敌人，而主公却不想如此急躁。
“主公，末将以为，眼前之敌虽然不清楚数量多少，何人掌帅，但也不妨一击。末将请主公让末将调动本部兵马，与他一试！”
“好，准了！”江河思虑片刻，还是准了。大不了损伤些兵马，探探地方底细也好。若是真的难敌，那就只能等着西路军收复三郡，完成任务了。